落风镇的晨光比昨日更盛,薄雾早已散尽,阳光透过贵族区的梧桐树叶,在青石板路上投下斑驳的光影。凌风提着装有 2 枚紫金币的丝袋,与玄光一同走出客栈 —— 今日玄光的体型收缩到与普通猎犬相当,黑色皮毛梳理得顺滑光亮,若不细看,只会以为是一头罕见的宠物魔兽,这是凌风特意嘱咐的,避免在正式场合过于张扬。
“凌风大人,巴顿子爵已经在办事处门口等您了!” 汤姆气喘吁吁地跑过来,手里拿着一张折叠的 “身份引荐函”,“这是我从贵族办事处学徒那里提前拿到的,有了这个,公证流程能快很多。” 他的脸上满是兴奋,能参与一场子爵爵位的交易,对他这个底层学徒而言,是难得的见识机会。
三人一狮沿着昨日的路线向贵族办事处走去,沿途的贵族宅邸已褪去清晨的宁静,仆役们忙着擦拭门窗,马车夫将装饰华丽的马车停在宅邸门口,偶尔有穿着精致丝绸的贵族夫人乘车经过,目光扫过凌风时,虽带着几分审视,却因玄光的沉稳气度与凌风身上的深蓝色外袍,未露出轻视之色 —— 在西方凡界,衣着与随行魔兽往往是实力与身份的隐性象征。
贵族办事处坐落在贵族区的中心位置,是一座三层高的石制建筑,外墙雕刻着洛克王国的狮纹徽章,正门上方悬挂着一块鎏金牌匾,刻着 “落风镇贵族事务公证处” 的字样。门口站着两名穿着暗红色制服的守卫,腰间佩着镶嵌黄铜的长剑,比贵族区外围的守卫更显威严。巴顿子爵已在台阶下等候,今日他换上了一件相对整洁的深棕色贵族长袍,头发梳理得整齐,只是眼底的疲惫仍未完全消散,手中紧紧攥着一卷用红色丝带捆扎的羊皮纸 —— 那便是青石领的领地契约。
“凌风大人,您来了。” 巴顿迎上前,语气比昨日更显恭敬,目光落在凌风手中的丝袋上,眼中闪过一丝复杂 —— 那袋中的紫金币,既是他偿还债务的希望,也是家族传承爵位易主的见证。他侧身做出 “请” 的手势,“公证人已经在二楼的公证厅等候,我们直接上去即可。”
凌风点头,与巴顿并肩走上台阶。守卫看到巴顿手中的契约与凌风身边的玄光,没有阻拦,只是微微躬身行礼 —— 昨日巴顿已提前告知办事处 “有圣级大人前来交易爵位”,守卫们早已接到通知,不敢有丝毫怠慢。
走进办事处一楼大厅,空气中弥漫着淡淡的墨水与皮革的气息,几名穿着灰色制服的办事员正坐在木桌后处理文书,看到巴顿与凌风进来,纷纷抬头示意。二楼的公证厅是一间约二十平米的房间,房间中央摆放着一张宽大的橡木桌,桌上铺着深绿色的天鹅绒桌布,桌布上绣着洛克王国的皇室徽记;桌后坐着一位白发老者,穿着绣金的黑色长袍,左手戴着一枚刻有 “公证印” 的青铜戒指 —— 这便是落风镇的首席公证人,拥有洛克王国皇室授予的 “爵位契约公证权”。
“巴顿子爵,这位便是凌风大人吧?” 公证人放下手中的羽毛笔,目光在凌风身上停留片刻,又扫过玄光,眼中闪过一丝不易察觉的惊讶 —— 能让一头气息隐晦的魔兽如此温顺,这位 “凌风大人” 的实力恐怕不止传闻中的圣级。他示意两人坐下,将一卷泛黄的文书推到桌中央,“这是青石领的原始档案,记载着领地的面积、人口、物产及过往税收,两位可先核对,确认无误后再签署契约。”
凌风拿起档案,指尖拂过泛黄的纸页 —— 档案用古老的洛克文字书写,详细记录着青石领近百年的变迁:从百年前巴顿家族鼎盛时期的 “年收金币五万、铁矿日产百斤”,到近十年因王国衰弱、边境动荡导致的 “年收不足五千、铁矿半废弃”,甚至标注着三年前 “溪流村遭 7 级风狼袭击,损失村民三十余人” 的事件。这些细节与昨日巴顿的描述一致,甚至补充了更多隐患,比如 “铁矿现有开采工具仅存三成,且多有损坏”“橡树村水源管道年久失修,灌溉困难”。
“档案内容无误。” 凌风将档案推回桌中央,从丝袋中取出 2 枚紫金币,放在天鹅绒桌布上 —— 紫金币泛着温润的紫光,与桌布的绿色形成鲜明对比,公证人的目光微微一凝,显然没想到这位外来者竟能如此爽快地拿出足额紫金币。巴顿看到金币,紧绷的肩膀终于放松,他从怀中取出一枚家族徽章,放在金币旁:“这是巴顿家族的领地徽章,持有徽章者可调动领地内的旧部护卫,虽只剩不足五十人,但都是忠心耿耿之辈,希望凌风大人能善待他们。”
公证人见状,拿起羽毛笔,在两张一模一样的羊皮纸契约上写下双方姓名,又取出一枚红色的 “魔法印泥”—— 这是用洛克王国皇室专属的 “火焰花汁液” 制作的印泥,按下后会浮现皇室徽记,具有魔法约束力,一旦签署,契约内容便无法篡改,且受王国律法保护。
“请两位按下指印,契约即刻生效。” 公证人将契约推到两人面前。凌风与巴顿分别在契约上按下指印,红色印泥接触羊皮纸的瞬间,纸上浮现出淡金色的皇室徽记,徽记闪烁三下后,缓缓沉入纸中,化作一道不可见的魔法印记。公证人收起其中一份契约,放入特制的木盒中,“这份契约将由办事处存档,上报洛克王国贵族议会备案;这份是凌风大人的契约,持有此契约,您便是青石领的合法领主,享有领地内的税收、行政、军事权。”
凌风接过契约,羊皮纸入手微沉,表面的魔法印记传来淡淡的能量波动,证明其法律效力。他将契约小心地收入空间戒,又从戒中取出一袋 500 金币,递给巴顿:“这是第一个月的顾问薪水,您先拿去偿还部分债务,安定下来后,再随我去青石领熟悉情况。”
巴顿接过钱袋,手指微微颤抖 —— 他原本以为 “每月 500 金币” 只是口头承诺,没想到凌风竟如此守信,连提前支付都考虑到了。他对着凌风深深行了一礼,语气带着哽咽:“多谢大人!我定会尽快处理完债务,三日之内必到青石领报到!”
公证人看着这一幕,眼中闪过一丝赞许,对凌风的态度愈发恭敬:“凌风大人,按照王国律法,您成为领主后,可凭契约在落风镇的‘领主事务处’领取一面领地旗帜与一份‘边境通行令’,通行令可让您的商队在洛克王国边境自由通行,无需缴纳额外关税。”
“有劳公证人提醒。” 凌风点头致谢,心中已将 “领取旗帜与通行令” 加入后续计划。他起身准备离开,巴顿却突然拉住他的衣袖,压低声音说道:“凌风大人,有件事我昨日未敢提及 —— 青石领的铁矿深处,其实藏着一处小型‘灵晶矿脉’,只是我家族的炼器术传承早已断绝,无法开采,且矿脉附近常有 8 级以上的魔兽出没,之前的矿工便是因此死伤惨重,铁矿才半废弃的。”
“灵晶矿脉?” 凌风心中一喜 —— 灵晶是修真界用于辅助修炼与高阶炼器的重要材料,没想到青石领竟有此宝藏。他不动声色地问道:“矿脉的具体位置,你可知晓?”
“档案最后一页有标注,只是用的是家族秘语,我已在旁边附上译文。” 巴顿低声道,“另外,三个村落的长老都是务实之人,只要大人能解决他们的困境(溪流村的魔兽、橡树村的灌溉、青石村的粮食),他们定会全力支持您的治理。”
凌风心中了然,难怪昨日查看档案时,最后一页有几行奇怪的符号,原来是秘语标注的矿脉位置。他对巴顿道:“多谢子爵告知,这些信息对我很重要。”
离开公证厅时,已近正午。阳光透过办事处的窗户,照在凌风手中的领地契约上,羊皮纸的边缘泛着淡淡的金光。汤姆兴奋地跟在身后,不停询问青石领的情况,玄光则乖巧地走在一侧,黑色的眼睛警惕地扫视着周围 —— 它能感知到,有几道隐晦的目光正从贵族区的宅邸中投向凌风,显然是其他贵族在打探这位新领主的底细。
“汤姆,你先去领主事务处帮我领取领地旗帜与通行令,领取后直接送到客栈。” 凌风停下脚步,对汤姆吩咐道,“玄光,你先去青石领探查,清除矿脉附近的高阶魔兽,顺便查看三个村落的情况,记住,尽量不要惊动村民,只是探查。”
玄光会意,轻轻蹭了蹭凌风的手掌,身形一闪,化作一道黑色的影子,消失在贵族区的巷弄中 —— 以它 15 级的速度,往返青石领只需一个时辰,足以完成初步探查。汤姆接过凌风递来的一枚金币作为办事费用,快步向领主事务处跑去,脸上满是干劲。
凌风独自站在青石板路上,望着青石领的方向,手中紧紧攥着空间戒的印记 —— 领地契约已到手,灵晶矿脉的消息是意外之喜,接下来只需购买奴隶、修复领地设施,便能正式开启治理。他抬头看向落风镇的奴隶市场方向,眼中闪过一丝坚定:买奴隶、建班底,是眼下最紧迫的事,只有有了人手,才能将青石领的潜力真正发挥出来。
正午的阳光愈发炽热,贵族区的梧桐树叶在风中轻轻摇曳,凌风的身影逐渐消失在通往奴隶市场的路口。手中的领地契约虽轻,却承载着他在西方凡界建立势力的第一步,而青石领的未来,正等着他用双手去开拓。
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