马蹄踏过渭水古桥，桥下浊流滚滚，奔流向东，仿佛载着无数王朝旧事。西岸的风，已然带上了几分关中特有的干燥与肃杀，吹在脸上，少了江南水汽的温润，多了几分硬朗。
官道愈发宽阔平整，车马行人络绎不绝，其中不乏携刀佩剑的江湖客、押运货物的镖师队伍、以及各种装饰华贵的马车，皆朝着同一个方向汇聚——西方那已隐约可见巨大轮廓的雄城。
越是靠近，越能感受到一种无形的压力。并非来自某个人，而是源自那座盘踞在龙首原上的千古帝都本身。它如同一位沉睡的巨兽，吞吐着天下气运，散发着威严、厚重、而又令人心悸的气息。
凌霄坐于马上，微眯着眼，眺望那在秋日晴空下显得格外巍峨的城郭。青黑色的城墙如同连绵的山脉，高耸入云，其上的箭楼、垛口在阳光下闪烁着冷硬的金属光泽。规模之宏大，远超扬州、洛阳，一种磅礴的帝皇威严扑面而来。
在他的感知中，这座城市的“气”更是惊人。
浓郁到几乎化为实质的王朝龙气盘踞在皇城上空，那本是至阳至刚、堂皇浩大的力量，此刻却显得有些晦暗不明，被无数阴私、贪婪、暴戾的杂气所缠绕、侵蚀，如同蒙尘的明珠，虽仍具威严，却已显颓势，甚至隐隐透出一丝垂死的挣扎。这便是他在夜探皇宫时所感知到的帝星飘摇之兆，于白日之下，在这帝都之外，感受得更为清晰。
然而，在这股渐衰的龙气之下，整个长安城却更像是一个巨大而复杂的能量场。无数或强或弱的气息如同繁星般点缀其中，有的炽烈如阳，有的阴冷如蛇，有的浩然正气，有的诡谲难测。宗师境的气息绝不在少数，甚至有几股隐晦的力量，连他都需稍稍凝神才能感知，其实力恐怕已接近甚至达到了大宗师之境，蛰伏在深宅大院或皇宫禁苑之内。
这里不愧是帝国的中枢，天下风云际会之地，卧虎藏龙，深不可测。
“道长，前面就是长安了。”身旁的独孤凤策马靠近，语气中带着一丝回到自家地界的轻松与自豪，但看向凌霄的目光，敬畏之色丝毫未减。这一路行来，她愈发觉得这位清玄道长深如瀚海，方才那番惊人手段，绝非偶然。
凌霄微微颔首，并未多言。
车队随着人流缓缓接近那如同巨兽咽喉般的城门。高达数丈的包铁城门敞开着，但其下甲胄森严的守城士兵，眼神锐利如鹰，仔细盘查着进出人等，气氛肃穆而紧张。城头之上，猎猎旌旗之下，隐约可见强弓劲弩的反光，防卫之严密，远超寻常州府。
独孤阀的旗号显然颇具份量，守城将领验看过独孤忠出示的令牌后，态度立刻变得恭敬无比，并未过多盘问，便挥手放行，甚至特意清理出了一小段通道。
穿过幽深宏大的门洞，仿佛从一个世界步入了另一个世界。
喧嚣声、叫卖声、车马声、人语声瞬间如潮水般涌来，充斥耳膜。眼前是笔直如矢、宽阔足以容纳十辆马车并行的天街，街道两旁店铺鳞次栉比，幡旗招展，人流如织，摩肩接踵。胡商、士子、官吏、僧侣、百姓、江湖豪客……三教九流，形形色色，共同构成了一幅极度繁华、光怪陆离的帝都画卷。
这里的繁华，与扬州不同。扬州的繁华带着江南水乡的旖旎与商业的活跃，而长安的繁华，则透着帝国心脏的磅礴、政治中心的威严以及一种历经岁月沉淀的厚重感。每一块砖石，仿佛都浸透着历史与权力的味道。
然而，在这极致的繁华之下，凌霄的神识却捕捉到了更多。
坊市之间，暗巷深处，时有气息凌厉的身影快速掠过；酒肆茶楼之中，看似普通的交谈里暗藏着机锋与密码；高门大院的围墙之后，隐隐有能量波动流转，那是阵法或是高手修炼的迹象。甚至空气中，都弥漫着一股无形的紧张感，仿佛一根绷紧的弦，随时可能断裂。
和氏璧风波、杨公宝库的传闻、魔门的活动、各大门阀的博弈……这一切，都让这座表面平静的帝都，暗地里早已波涛汹涌，成了一个巨大的权力漩涡和风暴眼。
独孤阀的车马在熙攘的人群中缓缓前行，引得路人纷纷侧目。能得独孤家小姐亲自作陪，并如此礼遇的一位年轻道人，自然引起了无数好奇与猜测的目光。
凌霄安坐马上，对周遭投来的各色目光视若无睹。他只是平静地观察着这座城市，感受着那无处不在的、复杂而压抑的“势”。在这里，他清晰地感觉到，自身的道韵与这座城市的庞杂气场产生了一种微妙的排斥与抗衡。天地间的法则似乎也因这浓烈的人道龙气与众生杂念而变得有些滞涩。
在此地，他或许不能再如野外那般随心所欲地引动天地之力，需要更多几分谨慎。
“道长，前面就快到我们独孤阀的府邸了。”独孤凤的声音打断了他的思绪，她指着前方一座气势恢宏、占地面积极广的府邸轮廓，“阀主若知您到来，定然欣喜。”
凌霄顺着她所指的方向望去，只见那府邸朱门高墙，门前石狮威武，气象森严，其上空的气象与别处不同，凝聚着一股锐利而孤高的“势”，正是独孤阀的根基所在。但在这股“势”的周围，他亦能感受到其他几股毫不逊色、或霸道、或深沉、或诡谲的“势”盘踞在长安各处，彼此牵制，暗流涌动。
这长安，果然如预料般，是龙潭虎穴，也是风云际会之地。
他轻轻吸了一口这帝都的空气，其中混杂着尘土、香料、食物以及一种无形的、名为“权力”的味道。
“走吧。”他淡淡道，目光沉静如水。
马车碾过青石板路，向着那深不见底的豪门府邸，缓缓行去。
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