御书房内的空气，仿佛被一只无形的手攥住了，每一缕浮尘都静止不动。
那炉即将燃尽的龙涎香，散发出最后一丝微弱的香气，混杂着殿内冰冷的石木气息，形成一种令人窒息的压抑。
萧承稷的目光，像一把磨得锋利无比的刻刀，缓缓地，一寸一寸地，刮过太子萧云启那张惨白如纸的脸。他没有说话，但那眼神中蕴含的审视与失望，比任何雷霆之怒都更让萧云启恐惧。
萧云启跪在地上，身体的颤抖已经无法抑制。他能感觉到父皇的耐心正在耗尽，那座一直以来都向他倾斜的天平，此刻正发出不堪重负的呻吟，即将倒向另一边。
他想开口，想为自己辩解，想说些什么来挽回局面，可萧云庭那句“儿臣要查禁军”，像一道天堑，横亘在他面前，堵死了他所有的退路。
就在这僵持的时刻，殿外响起了一阵极轻、极快的脚步声。
一名小太监躬着身子，几乎是贴着地面挪了进来，手里捧着一个蜡封的火漆信筒，高高举过头顶。
“启禀陛下，宫门守卫处八百里加急，说是有安王殿下的急件。”
这突如其来的声音，打破了殿内的沉闷。
萧承稷的眉峰微微一动，目光从太子身上移开，落在了那个信筒上。
萧云启的心头猛地一跳，混乱的思绪中生出一丝荒谬的希望。是萧云庭的人出了什么岔子吗？是京兆府那边反悔了吗？
萧云庭却依旧平静，他只是给了阿影一个眼神。
阿影无声地上前，从小太监手中接过信筒，仔细检查了火漆上的王府私印，确认无误后，才转身呈给萧云庭。
萧云庭接过信筒，指尖的温度似乎能透过冰冷的金属，感受到里面那张纸条上残留的、属于另一个人的气息。
是拓跋烈的气息。
他的狼王，总是在最关键的时刻，为他递上最锋利的刀。
他没有立刻打开，而是操控轮椅，又向前移动了少许，抬头看向龙案后的萧承稷，声音清越。
“父皇，儿臣方才说要查禁军，并非无的放矢。因为儿臣已经大致猜到，张启明是如何从天牢里消失的了。”
萧承稷看着他，眼神深邃：“说下去。”
“父皇可曾听闻过一种来自西域的奇物，名为『火龙砂』？”萧云庭不紧不慢地问道。
萧承稷略一思索：“有所耳闻。据说是西域方士炼制的禁物，遇火则无声爆燃，烟尘极小，常被用于刺杀和毁证。”
“父皇圣明。”萧云庭微微颔首，“此物在大夏乃是严控的军用物资，等同于剧毒之物，民间禁绝流通，便是军中，也只有特定将领才有资格申领，且每一次的用量和去向，都必须有详细的记录备案。”
他说到这里，太子萧云启的脸色又白了几分，他似乎预感到了什么，嘴唇开始哆嗦。
萧云庭看也没看他一眼，继续说道：“张启明被关押的天牢丙字号监，在事发后，狱卒声称是烛火倾倒，引发了小范围的火情，这才让张启明趁乱逃脱。可儿臣派人勘察过现场，那里的焚烧痕迹，与寻常木料、棉麻燃烧后的灰烬，截然不同。”
他顿了顿，终于打开了手中的信筒，从中取出一张小小的纸条。
他没有看纸条上的内容，因为那内容早已刻在他的心里。这是拓跋烈给他的底气，也是他刺向太子心脏的刀尖。
“儿臣的人，在现场的灰烬中，找到了火龙砂的残余。而这份急件，正是京兆府刚刚从禁军武备库调来的申领记录。”
萧云庭抬起眼，目光如剑，直直地射向已经摇摇欲坠的太子。
“记录显示，近一个月内，禁军之中，只有一人，以『演练营中防火』的荒唐名义，分三次，累计申领了足以烧掉半座天牢的三斤火龙砂。”
“此人，便是父皇您亲自任命，由皇兄一手提拔的天牢副统领——陈武！”
“陈武！”
这两个字从萧云庭口中吐出，每一个字都像一记重锤，狠狠地砸在萧云启的心口上。
“不！不可能！”萧云启失声尖叫起来，他从地上猛地爬起，状若疯癫，“你胡说！这是污蔑！陈武对朝廷忠心耿耿，他怎么可能监守自盗，私放钦犯！萧云庭，是你！一定是你伪造了证据，想要构陷于我！”
“皇兄。”萧云庭的声音冷了下来，“证据就在这里，父皇一看便知真伪。你现在这副模样，是想告诉父皇，你心虚了吗？”
“我没有！”萧云启嘶吼着，转向龙案，“父皇！您不要信他！他这是在报复！他嫉恨儿臣的储君之位，他想夺嫡！父皇，您要相信儿臣啊！”
“够了！”
一声蕴含着滔天怒火的爆喝，从龙案后传来。
萧承稷猛地站起身，他没有看萧云庭，也没有看状若疯狗的太子，而是死死地盯着那份由阿影呈上来的申领记录。
那上面，陈武的名字，以及太子东宫的推荐印信，清晰得刺眼。
“蠢货！”
萧承稷一把抓起桌上的白玉镇纸，狠狠地砸在了地上。
“砰”的一声巨响，温润的白玉碎裂成无数块，四散飞溅。
“朕让你监国，是让你为国分忧！不是让你结党营私，安插这种连尾巴都擦不干净的蠢货！”
皇帝的声音因为极致的愤怒而微微发颤，他指着萧云启，眼中是毫不掩饰的失望与暴怒。
“你以为朕不知道你在禁军里安插人手？你以为朕不知道那些将领私下里都称你作『小东家』？朕可以容忍你有自己的势力，因为你是太子，未来的君主！但朕不能容忍，你用这些势力，去干这种动摇国本的蠢事！”
“为了一个户部侍郎，你竟然动用禁军，动用火龙砂，在天牢里制造混乱！你把天牢当成什么了？你家的后花园吗？你把国法当成什么了？你东宫的家规吗？”
“你知不知道，此事一旦传出去，天下人会怎么看？他们会说，大夏的储君，为了包庇一个贪官，竟敢劫狱！他们会说，皇家的法度，就是一个笑话！”
萧承稷气得胸膛剧烈起伏，他绕过龙案，一步步走到萧云启面前，居高临下地看着他。
“你太让朕失望了！”
萧云启被父皇的气势压得瘫软在地，浑身抖如筛糠，一句话也说不出来，只能反复地磕头。
“父皇息怒……儿臣……儿臣知错了……儿臣再也不敢了……”
“晚了！”萧承稷冷喝一声，不再看他，转身对殿外喝道：“来人！传禁军统领蒙天放，即刻觐见！”
很快，一名身穿玄甲，身材魁梧，面容刚毅的中年将领大步流星地走了进来，单膝跪地。
“臣，蒙天放，参见陛下！”
“蒙天放！”萧承稷的声音冰冷如铁，“传朕旨意！”
“臣在！”
“即刻起，封锁天牢！没有朕的手谕，任何人不得进出！天牢上下，所有当值狱卒、守卫，全部就地看押，听候审查！”
“遵旨！”
萧承治的目光，转向了自始至终都平静地坐在轮椅上的萧云庭。
“云庭。”
“儿臣在。”
“朕现在给你一道特权。”萧承稷的眼中闪过一丝狠厉，“朕命你为钦差，全权督办天牢一案！蒙天放及麾下三千禁军，皆由你调遣！”
他加重了语气，一字一顿地说道。
“朕给你『先斩后奏』之权！凡涉案之人，无论官职高低，背景如何，一律给朕拿下！若有反抗，或意图不轨者，格杀勿论！”
“儿臣，领旨！”
萧云庭微微躬身，声音不大，却清晰地回荡在御书房的每一个角落。
他知道，从这一刻起，屠刀，已经握在了他的手上。
他操控轮椅，缓缓转身，经过瘫倒在地，面如死灰的太子身旁时，他甚至没有多看一眼。
在他的眼中，萧云启，已经是一个失败者了。
当萧云庭和蒙天放走出御书房时，外面的天色已经有些昏暗。
长长的宫道上，两人一前一后，沉默地走着。阿影推着轮椅，脚步轻盈无声。
“王爷。”蒙天放忽然开口，打破了沉默。
“蒙统领有话请讲。”萧云庭道。
蒙天放走上前，与他并行，声音压低了几分：“王爷，有件事，末将不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“那个陈武，在禁军中早已是人尽皆知的太子党羽。他仗着东宫的势，行事向来嚣张跋扈，克扣军饷，欺压同僚，军中将士对他早已是怨声载道。”蒙天放的语气中带着一丝愤懑，“末将也曾想过要整肃他，只是……他毕竟是太子殿下的人，末将若是动他，恐怕会引来东宫的不满，影响军中安定。”
萧云庭听着，脸上没有什么表情。
蒙天放看了他一眼，继续说道：“今日，王爷能在陛下面前，揭穿此獠的真面目，并得陛下授权，整肃禁军，实乃我禁军之幸事！末将代表禁军上下，谢过王爷！”
说着，他竟停下脚步，对着萧云庭郑重地行了一个军礼。
这是一个信号。
一个禁军统领，在向他这位并无军权的王爷，表达效忠的信号。
萧云庭心中了然。这位蒙统领，看似粗犷，实则是个心思缜密之人。他不是太子的人，也不是其他皇子的人，他只忠于皇帝。而今天，皇帝将屠刀交给了自己，他便顺势向自己靠拢。
“蒙统领言重了。”萧云庭淡然一笑，“本王只是奉旨办案，清除国之蛀虫而已。接下来的事，还要仰仗统领多多协助。”
“王爷放心！”蒙天放立刻挺直了腰杆，声音洪亮，“末将已经调派了最精锐的虎贲营，将天牢围得水泄不通！保证一只苍蝇也飞不出去！陈武和他手下的那帮人，现在就是瓮中之鳖！只等王爷您过去，亲自下令拿人！”
萧云庭点了点头，目光望向远处那座在暮色中显得愈发阴森的建筑。
天牢。
他知道，那里即将迎来一场腥风血雨。
而这，仅仅只是开始。
他将袖中的手悄悄握紧，那张来自拓跋烈的纸条，仿佛还带着温度，熨帖着他的掌心。
他想，他的狼王此刻，应该也正望着皇宫的方向吧。
他一定在等。
等着他，提刀而归。
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