转眼便是海神祭当日，
清晨的深海城早被喧闹裹住。
珊瑚群缀满银线深海珠。
珠串垂在巷边，被过往族人碰得轻响。
那声音脆生生的，混着鲛人的笑语。
玉质回廊上，浪纹鲛绡在水中轻摆；
孩童攥着彩糖人跑。
糖纸飘成细碎的彩；
连彩鳞鱼都似懂了节日。
追着光影在人群里绕。
把这鲛人族最盛的热闹，
衬得更鲜活了些。
李子游牵着虎妞的手。
小鱼儿亦步亦趋跟在侧旁。
三花踏着细碎的步子走在最后。
刚踏入主街，就见蓝柔儿立在珠串垂落的巷口。
她穿一袭月白鲛绡长裙。
发间淡粉珊瑚簪衬得眉眼柔和。
经过数月闭关，气色瞧着比先前好了太多。
她笑着上前，声音混着街巷的轻响：
“道长、虎妞，多日不见，在这深海城可还习惯？”
李子游点头笑答道：
“多谢挂念，一切安好。”
虎妞早盯着蓝柔儿身后的糖人摊，扯着衣角晃道：
“蓝姐姐，那彩糖人好漂亮！”
蓝柔儿莞尔，引着几人往里走：
“先去观礼台，稍后带你尝个够。”
行至海神殿前的玉阶下。
虎妞正四处张望找海贝熙。
却被蓝柔儿轻轻拉了下衣袖：
“你看那儿。”
虎妞顺着她的目光抬眼，霎时愣了愣。
——只见海神殿最上方的玉座上，坐着的正是海贝熙。
他今日没穿平日里的海蓝鲛绡。
反倒着了一身玄色长袍。
袍角绣着四爪蟒纹。
银线勾勒的蟒身随着他的坐姿微微垂落。
头顶还顶着一顶小巧的银质王冠。
王冠中央嵌着颗鸽卵大的深海珠。
在光线下泛着温润的光晕。
往日里总追着她跑的小海君，
此刻被几位须发皆白的族老簇拥在玉座旁，腰背挺得笔直。
有族老上前低声禀报事宜。
他虽眉眼仍带着孩童的稚气。
却微微颔首，回话时语气沉稳。
竟真有了几分海君的气派。
虎妞挠了挠头，小声跟李子游说：
“师父，熙儿哥哥今天不跟俺玩啦？”
蓝柔儿轻笑解释：
“海神祭是族中大典，熙儿身为海君，得主持献宝礼。”
“这是他的职责，等仪式结束，他自会来找你。”
三人顺着人流往玉阶旁的观礼区走。
蓝柔儿的声音清晰落在李子游耳中：
“道长可知道，这海神祭的由来？”
“这深海城是由第一任海神真签公带着族人寻来的安身地。”
她抬手指向海神殿正中央的高大白玉雕像。
——那雕像身着古朴铠甲，手持海神三叉戟。
眉眼间带着沉稳的笑意，正是第一任海神真签。
“万年前大陆战乱不断，彼时我族人流离失所，不少族人都在迁徙途中殒命。”
“真签公当年本是族中颇有声望的少年。”
“迁徙路上，他与四位兄弟一同守护族人。”
“更主动站出来，带领大家往深海探寻生路。”
蓝柔儿脚步慢了些，目光扫过周围满脸虔诚的族人：
“他领着族人避开深海凶兽，历经千辛万苦。”
“终于寻到这片能隔绝咸涩、供人呼吸的海城，让族人有了安稳的家。”
“后来他得到神器海神三叉戟的认可，成为第一任海神。”
“守护族人数十载，直至寿终都在护佑深海城。”
“这海神祭，便是定在他成为海神的那一日，以纪念他这份守护之恩。”
“所谓献宝礼，便是各族中颇有天赋的孩子。”
“各提一只小竹篮，篮中装着给海神的献礼。”
“——有吃食、用品，还有孩童亲手打磨的贝品。”
“这么做，一来是向海神敬奉心意，祈求庇佑；”
“二来也是万年来未曾间断的核心缘由：”
“借这仪式让神器挑选下一任主人，传承海神之位。”
“这正是真签公临终前的嘱托。”
话音刚落，海神殿上方突然响起一阵雄浑的号角声。
玉座上的海贝熙微微抬手，身旁的司仪立刻高声唱喏：
“献宝礼，始！”
只见两队身着银甲的鲛兵手持长戟。
踩着整齐的步子从玉阶两侧行来，
腰间的铜铃随步伐轻响。
引得空中悬浮的深海珠愈发亮泽。
紧随其后的，是提着小竹篮的鲛族孩童们。
他们身着迷你版的鲛绡短袍。
小脸上满是郑重，按族群依次踏上玉阶。
每走一步，腰间系着的小铜铃就叮铃响一声。
与空中深海珠的轻响混在一处。
倒有了几分格外的灵动。
打头的孩童走到真签雕像前。
双手捧着竹篮轻轻放下，脆生生道：
“海神大人，这是我磨了三个月的白贝坠。”
说完便躬身退到一旁。
后面的孩子依次上前。
将装着吃食、用品的竹篮摆在供桌。
稚嫩的声音顺着水流飘远。
引得观礼的族人纷纷含笑驻足。
海贝熙坐在玉座上，目光始终落在孩童们身上。
待最后一个孩子退下，他才微微抬手。
司仪见状高声唱喏：“献宝礼，礼成！”
话音刚落，族人们齐齐躬身行礼。
但海神殿中央真签公手持的海神三叉戟。
仍静静立在雕像侧旁，毫无半分动静。
礼毕后，几位族老坐在座位上摇了摇头。
铁山率先耐不住性子叹气说道：
“唉，这上万年了，神器还是一点动静都没有！”
“老夫打造了那么多神兵、神杖，可这神器的脾气，老夫始终是捉摸不透！”
身旁一位本族的老者也跟着摇头道：
“真签公的嘱托记了万载，可神器始终未择出新主，往后的路，可怎么熬啊？”
站在台下的蓝柔儿听到这话。
脚步微顿，随即又恢复了平和，转头对李子游轻声道：
“每年献宝礼后，族老们都会这般感慨。”
“只是不管怎样，守护深海城的心思，从未变过。”
玉座上的海贝熙也听到了族老们的对话，小手悄悄攥了攥，眼底闪过一丝坚定。
待族老们散去，他才从玉座上起身。
玄色蟒纹袍下摆轻晃，快步往观礼区走来——仪式已毕，他要找虎妞玩去了。
海贝熙刚走到观礼区，虎妞就蹦着凑上前，拉着他的衣袖晃了晃。
两人正说着话，虎妞的目光突然黏在海神殿中央海神雕像手中的巨大三叉戟上。
眼珠转了转，拽着海贝熙的衣角小声央求：
“熙儿哥哥，俺能不能靠近些？就瞅一眼！”
海贝熙脸上露出为难神色。
——那是族中最神圣的地方。
让你们观礼已是破例。
正不知如何回应，蓝柔儿的声音适时响起：
“不如这样，献宝礼已毕，道长若不介意，不如一同上前瞧瞧真签公的真容？”
李子游本无兴趣，可瞥见虎妞期待的眼神，便点了点头。
几人刚踏入海神殿，殿中央的三叉戟突然微微震颤，戟身泛起淡淡的银光。
这一幕让殿外的鲛人们瞬间炸开了锅，有人高声惊呼：
“动了！神器动了！”
还有族人激动得红了眼：“天佑深海城，终于要出第二位海神了！”
李子游几人也愣在原地。
他略一思索便了然——这哪是什么神器，
一件需灵气催动的灵器。
他扫过自己和虎妞。
自己自从融合那颗“金丹”后。
灵气便不再外泄。
虎妞更不可能——她身上毫无灵气外泄。
所有灵气早已被尽数吞噬。
如今答案已经很明确。
转头看向一旁低头晃着尾巴，
满脸无聊的三花，眼底闪过一丝了然。
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