6 号擂台的欢呼声还未平息，广场上其他擂台也陆续传来胜负分晓的动静。1 号台上，一个身形瘦削的弟子正收起飞剑，他对手的道袍被灼出数个小洞，肩头还冒着青烟 —— 显然是吃了对方火属性法术的亏，正捂着伤口躬身认输；3 号台上的弟子则擅长风系功法，手中凝聚的风刃将对手的佩剑逼得连连后退，最后一记 “风卷残云” 将人扫下擂台，落地时还被执法弟子及时用气垫法术接住；5 号台的比试最是胶着，两人都是练气九层，一个用土系 “地刺术”，一个用水系 “水幕盾”，你来我往打了近百回合，最后还是水系弟子凭借身法灵活，绕到对手身后一记掌击，才将人击晕过去。
卫蓝正看着其他擂台，忽然听到 2 号台方向传来熟悉的声音，转头一看，只见元柱正被两个师弟扶着走下擂台，他左臂的道袍被划开一道长长的口子，鲜血浸透了布料，顺着胳膊肘往下滴，脸色也有些苍白。一个执法弟子紧随其后，手中捏着一道淡蓝色的印诀，轻声念道：“壬水润灵，愈创归原。” 随着口诀落下，他掌心泛起一层柔和的水晕，轻轻按在元柱的伤口上。淡蓝色的光芒顺着伤口蔓延开来，原本外翻的皮肉竟以肉眼可见的速度收拢，鲜血很快就止住了，只留下一道浅浅的红痕。
“柱哥，怎么样？伤得重不重？” 卫蓝和元朗、元树连忙挤过去，元朗还从怀里掏出一块干净的布条，想帮元柱包扎。元柱咧嘴一笑，摆摆手：“没事，就是被那家伙的佩剑蹭了一下，皮外伤而已。” 他顿了顿，看向元和即将上场的 4 号台，“一会儿元和上场，你们多盯着点，别让他吃亏。”
众人正说着，广场中央的铜锣忽然 “铛” 地响了一声 —— 第二轮抽到签位的比赛要开始了。他整理了一下道袍，握着师门佩剑走上 4 号台，可当看到对面的对手时，脸色瞬间沉了下来 —— 那人竟是卫蓝早先入门时在后厨碰到的毒嘴元诚，手里还提着一件从未见过的武器：七节鞭。那鞭身是玄铁打造，每一节都有拇指粗细，尾端还缀着一枚寸许长的尖锥，阳光下泛着森森寒光，摆动时发出 “哗啦啦” 的金属脆响。
“元和师弟，别来无恙啊？” 元诚走上台，嘴角勾起一抹阴笑，眼神里满是算计，“嘿嘿，一会儿我可不会跟你客气 —— 毕竟师兄我明年就满三十了，这是最后一次机会，再不进内门，这辈子就没指望了。”
元和皱紧眉头，握着剑柄的手紧了紧：“喂，比武规矩里虽没说不能用其他武器，但大家历来都用师门佩剑，你这七节鞭是什么路数？还带尖锥，想伤人不成？”
“规矩可没写‘必须用剑’啊。” 元诚晃了晃手中的七节鞭，鞭尾的尖锥在台面上划出一道浅痕，“有招你就接，没招就受着，哪来这么多废话？”
负责 4 号台的执法弟子见状，眉头微蹙 —— 他是个面容严肃的中年道士，腰间佩着执法长刀，此刻正抬头望向高台上的静虚，眼神里带着询问。静虚坐在高台边缘，先是皱了皱眉，似乎也觉得元诚用七节鞭有些不妥，但转念一想比赛规则确实没禁止，便缓缓挥手示意：“按规则来，只要不伤及性命，继续。”
执法弟子得了指示，沉声喝道：“比赛开始！”
话音刚落，元诚就先发制人，他手腕猛地一甩，七节鞭如灵蛟出海般直窜而出，鞭头的尖锥带着破空声，直取元和胸口。元和反应也算迅速，连忙横剑挡在胸前，“叮啷啷” 一声脆响，尖锥狠狠撞在剑身上，震得元和手腕发麻。可不等他稳住身形，元诚手腕又是一转，鞭身竟顺着剑身缠绕上来，像毒蛇缠树般紧紧裹住长剑，连剑柄都被缠了两圈。
“嘿嘿，这下看你怎么动！” 元诚阴笑一声，猛地向后拽动七节鞭，同时鞭尾的另一枚尖锥突然弹出，带着寒光直刺元和肩头。元和大惊，想抽剑格挡却根本拔不动 —— 剑被缠得死死的，只能眼睁睁看着尖锥越来越近。“噗嗤” 一声，尖锥狠狠嵌入元和的肩头，鲜血瞬间涌了出来，染红了他的水蓝色道袍。
“师兄！你太过分了！” 元和疼得龇牙咧嘴，却知道此刻不能硬抗，只能咬牙松开剑柄，就地一个翻滚向后退去，堪堪避开元诚接踵而至的一脚。可元诚哪里肯放过他？见元和弃剑，他顺势挥出七节鞭，鞭身带着风声横扫，直取元和后背 —— 这一鞭要是打实了，恐怕要被尖锥划开一道深可见骨的伤口。
元和只觉后颈一凉，风声响在耳畔，心中瞬间涌起绝望 —— 他此刻手无寸铁，根本来不及躲闪。“住手！” 就在这千钧一发之际，一道洪亮的吼声从台下传来，紧接着一道银光闪过 —— 是就近的一名执法弟子，他腰间的执法长刀不知何时出鞘，如流星般射向七节鞭。“铛！” 一声脆响，长刀精准地劈在鞭身中间，玄铁打造的七节鞭竟被拦腰斩断，前半段带着尖锥的鞭身掉落在台上，后半段则被元诚攥在手里。
可变故还没结束 —— 那截断掉的鞭尾带着惯性，依旧呼啸着飞向元和后背，速度丝毫不减。台下顿时爆发出一阵尖呼，前排的弟子甚至下意识地抬手去挡，广场上的气氛瞬间凝固。高台上，天极掌门猛地睁开眼睛，右手已经微微抬起，指尖凝聚起一丝淡金色的光芒 —— 他本想出手拦下，可目光扫过台下时，忽然顿住了，指尖的光芒也缓缓散去，还抬手阻住了身旁想动手的天火长老。
所有人的目光都聚焦在元和身后 —— 一道淡蓝色的残影闪过，快得几乎让人看不清动作。下一秒，一道身影已经稳稳地挡在了元和身前，背对着众人，身形挺拔，穿着和元和一样的水蓝色外门道袍。“喀拉” 一声闷响，断鞭的尖锥狠狠撞在那人的后背，却没有传来预想中皮肉被刺穿的声音，反而像是撞在了坚硬的岩石上。尖锥应声弯折，鞭尾掉落在青冈岩台面上，发出 “当啷” 一声脆响。
广场上瞬间陷入死寂，连风吹过广场两侧旗帜的 “哗啦啦” 声都清晰可闻。所有人的目光都紧紧盯着那道挡在元和身前的身影，没人知道他是谁，也没人看清他是怎么出现的 —— 只觉得眼前一花，他就已经站在了那里，背对着众人，道袍的后襟被刚才的撞击微微掀起，露出里面结实的脊背，却连一丝伤痕都没有。
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