县衙里,李青竹与罗城和溶洞三位当家的刚用过膳,正等着他们。
溶洞里五万多人,有一万五去了雁门关,一万去了京城,编入西山大营。余下的不到三万人,李青竹请示过景泰帝,决定都送去玉门关。
李成有些疑惑地问:“世子不是说,我们哥仨在一处,便要少带些人?”
李青竹笑道:“看去哪里。若去玉门关,却是无碍的。”
李成想了想:“玉门关张将军肚量大,能容人?”
“此其一。其二是匈奴狼子野心,玉门关早晚有一战。”李青竹坦率地道。
“请世子放心。”精瘦汉子一拍桌案,站了起来,信誓旦旦,“我们必定视死如归,绝不让匈奴讨了便宜去。”
衙役来报,说是有个叫兴儿的求见。
“兴儿?”李青竹站起来,“走吧。可以出发了。”
一行人出了县衙,望着阳光下一眼望不到头的车队,都惊了。
“信上不是说几辆粮车?”李青竹咽口口水,侧头问来运,“这是多少辆?”
来寿张着嘴,喃喃道:“一眼望不到头,怎么也得十几辆吧?”
第一辆青帷马车的车帘突然掀起来,露出张俊俏的笑盈盈的脸:“世子,好些日子未见了。”
李青竹皱了皱眉:这少年,怎么这样熟悉?又仔细看了看,嘴突然就张大了,大踏步走向马车:“宜……公子,你怎么来了?”
“去玉门关探望父亲。”秀宜笑意盈盈,“几时出发?”
“胡闹。”李青竹双眸黑沉,声音严厉,“边关也是你这样的小……子去得的?”
“一样是人,如何就去不得?”秀宜右颊的梨涡消失无踪,声音也沉了下来,“大不了我自己去。”
李青竹望着她把头缩回去,车帘垂落下来,微微晃荡。
李青竹紧走几步,站到马车前,抬手掀起车帘,静静地望着她:“粮车定然替你带到,你且回去。”
“不。”秀宜神情坚定,声音里却带着点委屈,“我外祖父都同意了,你凭什么管我?”
李青竹……
鬼医竟然同意了?怎么这般糊涂?
秀宜看着他呆愣的样子,没忍住抿嘴一笑,右颊的梨涡又隐隐约约显露出来。
李青竹暗暗咬牙,看看秀宜对面的魏蜜和白菊无可奈何的样子,叹一口气:“去也行。往里让让,我也一起去。”
秀宜抿嘴笑,往里让了一让。
李青竹跳上马车,弯腰钻进车厢,坐下来,把头探出车门:“出发。”
来寿惊得眼珠子都快掉下来了。
来运却淡定地一跃上马,跟在马车旁边。
溶洞三位当家的冲罗知县拱手告辞,骑马跟上。
马蹄“哒哒哒……哒哒哒……”
车轮“吱呀呀……吱呀呀……”
两万多士卒护卫着,车轮滚滚向前,扬起漫天红尘……
一路晓行夜宿,风雨兼程,终于在二十多天后,看到了玉门关巍峨的城墙,矗立在天地之间。
秀宜掀开车帘,望着玉门关城墙上血红的夕阳,轻轻喘出口气来:“终于到了。”
“什么人?”城楼上的卫兵呵斥着。
李青竹神情从容,站在车辕上,冲卫兵拱拱手:“贤王府世子李青竹奉皇命给张将军送粮送兵来了。”
兴儿驱马上前,笑着冲卫兵挥手:“张大哥,我是白兴。”
“白兄弟。”卫兵高兴地喊:“你又来了啊。你稍等,已经有人去禀报将军了。”
没一会儿,张将军的身影就穿着盔甲,步履沉稳,披着一身夕阳出现在垛口。
他身边站着的那位白袍小将,眉目俊朗,身姿挺拔,不是张正军是谁?
秀宜眼眶湿润,定定地望着掩映在漫天彩霞中的父兄。
张卫国看看下边静默的队伍和几十辆粮车,不由大喜,一边同李青竹寒暄,一边吩咐开城门。
李青竹坐在车辕上,第一个进了城。
张卫国早从城墙上下来,骑着马在前引路。
早有副将引着兵士往军营去了。
三位当家的跟着李青竹的马车,随着张卫国往将军府走。
张卫国问骑马跟在马车旁的兴儿:“家里可还好?宜姐儿还住外祖家吗?”
兴儿瞅一眼青帷马车车,只含糊答应。
众人进了将军府的大门,纷纷下马,把缰绳丢给小厮。
李青竹跳下马车,返身扶下秀宜。
魏蜜和白菊跟着跳下来。
张卫国替儿子介绍李青竹,又指着秀宜道:“这位小哥眼熟得紧,不知如何称呼?”
秀宜早跪下去,“砰砰砰”连磕三个响头,哽咽道:“阿爹。不孝女给阿爹请安。”
张卫国的笑僵在脸上,胸口剧烈起伏,不可置信地问:“你叫我什么?你是……是……”
秀宜仰起头,布满灰尘的脸被泪水冲刷得白一道黑一道的,眼睛却如浸在水里的星子,格外闪亮:“不孝女给阿爹请安。阿爹安康。”
“宜……宜姐儿?”张卫国一把扶起她,上下打量,抖着嘴唇。“怎……怎么是你?”
“女儿实在惦念阿爹,不告而来,请阿爹责罚!”秀宜喉头发紧,语速很慢,却字字清晰。
张卫国眸中浮起泪雾:“好孩子,苦了你了。你外祖父和舅舅舅娘可知晓?”
“外祖父是知晓的,舅舅舅娘也应该知道了。”秀宜不错眼地盯着张卫国,泪水止也止不住。
张正军望着自己的妹妹,心里翻起惊涛骇浪,脸色都变了——自己这个妹妹不止聪慧,还……胆大包天,二十多天时间,与两三万士卒同吃同住,这……这这这,叫他这个做兄长的说什么?
斥责?舍不得!
夸赞?没理由!
张正军闭了闭眼,压下心头翻涌的情绪,哑着声道:“阿爹,他们赶了这么远的路,必定又累又饿,先摆膳吧。有什么话等他们歇好了再问也不迟。”
张卫国拿手抹了一把眼睛,深吸口气:“正军说得不错。李世子请。众位请。”拉着秀宜当先而行。
秀宜已经有整整八年未曾见过父亲,此时小手被父亲握在掌心,心顿时热乎乎的。
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