“公鸡？”
“柴狗？”
“你不是死了吗？”
“我没死，我练功走火入魔被我爹关起来了。”
柴狗看了下四周，小声道：“这里不是说话的地方，你们要住店？”
“对。”
“那先安排你们住下，稍后再聊。”柴狗把龚吉一行人带去客房，把马车牵到后院，又给他们送了一些饭食。然后趁着空闲去到了龚吉房间，龚骏和颜霄云也在。
“太好了，你还活着，我们都以为你死了。”柴狗对龚吉说。
“你怎么在这里做小二了？”龚吉问道。
“说来话长，我就长话短说了。”柴狗道：“当年你要回去参加中秋大朝贺，我们等了你几个月都没见你回来，以为你不要我们了。大小白就去京城找你去了，去那里一打听，说大皇子得急病薨了。”说到这里，柴狗露出一丝伤感。
“然后呢？”
“然后虎妞就继续带领我们经营凌烟阁，不过很快你给的钱就花完了，养的孤儿们众多，都吃不起饭。本来想借钱做点小生意，但我们这些农村出来的，哪里会，都赔了，还欠了一屁股债。最后只得卖了你买的宅子，还了债，在幽州城里到处搬家，最后哪里都住不起，搬到城外的废弃小荒村去了。”
“那门众呢？”
“他们呀，大部分都是些贪图虚名，想借凌烟阁之名提升自己的势力小人。一旦凌烟阁没钱养他们了，他们就跑了。剩下些有良心的，知道门里养不起那么多孤儿，走的时候就带走几个，减轻一下门里的负担。还有些孤儿长大了，就自己离开另谋出路了，现在还剩九十六张嘴巴，最大的十四，最小的也有十岁了。虎妞让我们一人养四个，她和虎吉一人六个，说是连你的份一起办了。”
柴狗顿了顿，继续道：“好在孩子们也大了，都懂事，常帮着家里干活，看着他们我们仿佛看到了自己小的时候。现在不光小书生叫他们识文断字，我们也都把他们当亲传弟子一样教授他们武功。只希望以后能有出息，不要让人欺负了。”
龚吉问道：“其他人呢？”
柴狗笑道：“掌门放心，他们都很好，不过现在基本都像我一样在外面做工赚钱补贴家用。还有，我跟你说，小雪跟小白成婚了。”
“哦，还有这事，当初怎么没看出来，那真得恭喜他们。”龚吉高兴道。
“是你愚钝，小雪惦记小白很久了。”柴狗笑道：“明儿要不我跟掌柜的告个假，带你回村看看？”
“我来了还要你做什么工。”龚吉拍拍肚子，里面发出金属碰撞的声音：“钱管够。”
龚骏悄悄问道：“你哪儿来那么多钱？”
龚吉也悄悄回：“魏索床下暗格里顺的，一匣子金饼和珠宝。”
“可以啊！手脚够快的，就是我出去搬山匪时拿的吧？”
“要不分你一点？”
“我才不稀罕，你拿着养你的门派吧。”
龚吉忽然道：“对了，给你介绍一下，这是我弟弟龚骏，这是他夫人颜霄云。”
柴狗忙道：“莫不是那赫赫有名的定远将军颜霄云。”
“正是。”
“久仰久仰。”
“不敢当不敢当。”颜霄云嘴上说着不敢当，心里乐开了花。“欸，等等，弟弟是怎么回事？”
龚骏让颜霄云附耳过来，道：“稍后再跟你细说。”
“来，给你们介绍一下。”龚吉指着柴狗道：“这是我们凌烟阁二十四剑客之一，竹楼剑付思寄，小名柴狗。”
“见过付大侠。”
“大侠不敢当，现在就是个跑堂的。”付思寄有些不好意思地道：“那我去跟掌柜说一声我不做了？你该不会过几天又丢下我们走了吧，我这活计可是求来的。我读书少你不要骗我。”
龚吉还没开口，龚骏先开口了：“不会的，我这次来是想请诸位出山帮我，我会带你们所有人回京城，包括那些孩子。”
龚吉道：“你养得起？我现在是个死人，没有俸禄。”
龚骏道：“我有一百亲兵的额度，现在就用了两个，所以养得起。你放心，只是让孩子们挂个名，不需要他们干什么。平日里读读书练练武就行。”
见付思寄有些犹豫，龚骏诚恳道：“我是龚吉的兄弟，不会坑你们，也不会逼你们做不愿意的事情，我的母亲八年前遇害，我想为母报仇，靠我一人怕是难以达成，所以恳请凌烟阁二十四剑客助我一臂之力。”
龚吉也劝道：“我这个弟弟我了解，所以我要帮他，京城那里环境比这里好太多，对孩子们也有利。柴狗，你可是我从小到大一起长大一起闯荡江湖的兄弟，就当是帮我吧。”
“可以是可以，就是月钱能不能比这里高点？”
“啊？就你那点出息，哪里还像凌烟阁二十四剑客？”
“没法子，生活所迫，再说了我们本来就是穷苦孩子，想过的好一点有什么错？我还没娶媳妇呢。”
“再跟我说说其他人呗，他们现在在干嘛？”龚吉道。
“虎妞在帮大户人家浆洗衣物，小强在饭馆当伙计，来福在粮行当苦力，小书生摆摊代写书信，大小白钓了鱼去鱼市卖，大小林在村子附近种地，小翠在摆摊卖风筝，狗娃给大户人家当门房，牛牛则负责给肉铺送猪。小哪吒之前在戏班子里打杂，也不知道戏班子走了没。小嫦娥在茶馆唱曲。小船在当船夫。其他人老换活计，做不长，我也不知道他们在干嘛，有时候没活就在村子里教孩子们功夫，或者帮帮大小林种地。明天先去饭馆把小强找了，他知道的多，问下他就知道了，然后把城里的小伙伴们都带回村子。”付思寄安排得明明白白。
“那好，你先去跟掌柜的请辞，我们明天就去集合小伙伴。”
第二天，付思寄带着众人到了小强所在的饭馆。
小强见是柴狗来了，笑道：“怎么？你钱多得发臭跑我这里吃饭来了？”
“不是我请，看看谁来了。”
“公鸡？”小强一脸震惊，像见了鬼一样。
“小强，好久不见，我回来了。”龚吉笑着打招呼。
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