翌日,陆同河兄妹起了个大早,简单用过早食,便驾着牛车往阳溪县驶去。
日头还未出来,山林大地悉数被一层薄雾笼罩,兄妹俩刚出村口不久,远远瞧着一抹熟悉的身影在在雾中若隐若现。
“芸儿姑娘可是要去阳溪县?”陆同河轻拉缰绳,停在少女身旁。
“嗳!”古芸儿笑看向二人,“陆大哥和绾妹妹可是也要去阳溪县?要是的话,能否搭我一程?”
“正是,芸儿姑娘上来罢!”陆绾绾起身,帮她将背上、手上的篓子提上牛车。
两个篓子沉甸甸,上头盖着一层干净的麻纱布,隐隐透着一股豆香味。
“谢谢陆大哥,绾妹妹,今儿个有你们载我,可算是省了不老少功夫!”古芸儿抹了抹被薄雾沾湿的额发,微黑的小脸上全是感激。
古槐村没有牛车,村人去阳溪县全靠两条腿,一走便是近一个时辰。
她背着两个篓子,用的时间就更久了。
“举手之劳罢了,芸儿姑娘无须多谢。”陆绾绾摆手,有些好奇道:“这豆腐在阳溪县卖的可好?”
这几日以来,古芸儿每日傍晚都会送些豆腐到村尾去,他们都有些分不清是日日没卖完,还是特意给他们留出来的。
“生豆腐意一般。”古芸儿摇摇头,“阳溪县各家各户都种了豆子,会做豆腐的人家也不少,我认识的便有六家,幸得我们家这些年积攒了老顾客,每日倒也能卖出去不少,剩下的,则是看运气。
要是当日碰上买豆腐的顾客多,便能多卖些,不过卖得少也不打紧。
拿回来分些给村民们吃,村民们吃厌了便喂猪,家里养的两头猪,都是吃豆腐长大的!”
陆绾绾同她坐得近,一低头便能瞧着她指头上的茧子,明明不过十五六的年纪,一双手上全然不像同龄姑娘家的肌肤,反倒一个叠一个的厚茧。
世上有三苦,撑船、打铁、磨豆腐。
两文钱一块的豆腐,四个指头厚,两个巴掌宽,真正的盈利可能就勉强一文。
陆绾绾抿唇,“磨豆腐、卖豆腐不是个轻省活计,芸儿姑娘可有想过像寻常姑娘家绣些手帕、鞋子之类的去卖?”
“我的绣活给自家人做做衣裳倒可以,但要制绣件却是卖不出价格。”古芸儿苦笑。
“反倒是做豆腐,只需要一把子力气,家里阿兄要念书,我娘身子骨又不爽利,单靠我爹种地和当村长那几个钱,养不活一家人,这豆腐虽然辛苦了些,但多少能补贴些家用,将日子过下去。”
陆绾绾有些恍然,读书人的花销就是个无底洞,笔墨纸砚要银子,四季衣裳要银子,逢年赶考要银子,便是再精细着花,那也是一个实打实的吞金兽。
可在大越,士农工商,寻常百姓要想逆天改命,实现阶层跃迁,便唯有读书一条路可走。
“令兄如今是在哪儿念书?”
一说起阿兄,少女眉眼的笑意又浓了几分,“他先前在阳溪县学堂读书,去年考上童生,便换到安州府府城去念了,爹爹说,咱们古槐村一村白丁,总要供一个能认字的出来。
以后,官府再发个文,不至于永远只会认那一个红章子!”
陆绾绾兄妹听得‘红章子’,不自觉噗嗤笑出声。
“对了,陆二哥呢?”古芸儿咧嘴笑,“今日怎么不见他一块上阳溪县?听说,他寻常也跟着李家阿爷在念书?”
“是。”陆绾绾颔首,“二哥逃荒路上拜了李夫子为师,寻常跟着认几个字,我们初来乍到,今日是想去阳溪县逛逛,看能不能找些活计干?”
至于陆同湖准备明年参加童试的事,她没提。
在大越,读书人走科举之路,首先便要参加童试。
童试每年一次,由县试、府试、院试组成,分别在二月、四月、八月,如今已经快四月底,陆同湖要想参加童试便只得等明年了。
若顺利通过府试,便能成为童生,再参加院试,考取秀才。
“陆大哥和绾妹妹不知想找什么活计?”古芸儿想了想,缓声道。
“我们古槐村村民农闲时,大多去阳溪码头扛米袋,一日十二个铜板,不过这是个苦差事,从早天不亮忙到天黑不说,饭食还得自己准备,而且,去扛米袋的人要是太多,这差事还抢不到。”
“我们庄户人家,自是不怕吃苦。”陆同河爽朗应声。
“一日十二个铜板,一个月便是三百六十文,一年便是四两三钱零二十文!”
见他算得这般快,古芸儿有些纳罕,“陆大哥可是会拨算盘写字?我这些日子走街串巷卖豆腐,正巧碰着两家酒楼招账房先生,一个月至少七百文呢!”
“七百文!”陆同河双眼一亮。
旋即又有些犹豫,“我虽然会算数,可扒拉算盘我不会,至于写字……我还只学过上百个字,写得更是歪歪扭扭,见不得人。”
陆绾绾笑了笑,“大哥要是有想法,便去试试,反正我们待会卖蝮蛇也得走酒楼一趟。”
自打开荒时抓到一条菜花蛇煲蛇羹,雪球这一连八日,一日不落抓一条回来,蛇肉最是滋补,却也经不住这么胡吃海吃。
新鲜没吃完的,郑氏便抹上盐制成腊蛇肉,近两日抓的鲜活的,则是放在麻布袋里养着。
至于蛇胆,全留了下来,毕竟,这蛇胆可是难得的一味中药材,具有清热解毒、止咳化痰、明目退翳、祛风湿止伤痛之效。
三人说说笑笑,很快到了阳溪县城外。
比起安州府城来,阳溪县城门只其一半大小,两扇朱红色城门大开,一排身穿黑红色皂衣的衙役守在大门两侧。
城外的入城,要收入城费,车马两文,行人一文。
三人出发早,又是赶的牛车,前面只排了两三个人便进城了。
古芸儿领着陆家兄妹穿过正街,又行过一条巷子,最后在一家恢弘大气的三层酒楼前停下。
“这儿便是我先前同你们说的夏记酒楼了,听说,这夏记酒楼不仅在阳溪县有铺子,在安州府,还有你们逃荒时路过的兴元府都有铺子呢,掌柜的出手也阔绰……”
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