清晨的第一缕曙光，如同稀释了的金属溶液，冰冷而精确地涂抹在阿里高原嶙峋的山脊线上。星辰的光芒在渐强的天光下悄然隐退，只留下那片无垠的、褪色的蓝。天文台的圆顶在晨曦中变成了僵硬的灰色剪影，失去了夜间那种吸纳星辉的神秘感。
南曦却感觉不到丝毫黎明应有的清新与希望。
她坐在原地，姿势几乎和几小时前没有任何变化，像一尊被冻结在控制室昏暗光线里的雕像。防寒服依旧裹在身上，却驱不散从骨髓深处渗出的寒意。面前的多个显示器上，那个由宇宙信号转换而成的、与苏美尔泥板符号吻合的三维模型，依旧幽幽地悬浮着，旁边是泥板符号的高清扫描图，以及瀑布般流淌的、标注着各种参数和异常标识的数据流。
一夜未眠。她的眼球布满了细密的血丝，太阳穴突突地跳动着，一种混合了极度亢奋和生理性疲惫的奇异感觉撕扯着她的神经。咖啡杯早已见底，残留的褐色渍迹在杯壁上勾勒出干涸的河流。
她尝试了所有能想到的、理性的、科学的解释。
她重新校准了所有接收设备，运行了全套诊断程序，甚至重启了部分后端处理系统。结果无一例外：硬件正常，软件稳定，数据采集链路无懈可击。
她深入挖掘了全球空间环境数据，从太阳风速度到地球磁场波动，从高层大气扰动到宇宙射线通量。没有任何已知的自然现象，能够产生如此具有复杂结构且全球同步的射频信号。
她检索了近地轨道、地球同步轨道乃至深空的所有已知人造飞行器的通信频率和编码方式。一无所获。这信号的调制方式迥异于人类现有的任何通信协议，更像是一种……自然形成却又极度有序的“印记”。
她甚至调用了天文台内部网络的日志，检查是否有未被授权的测试信号注入，或者是否存在某种极其隐蔽的软件后门或恶作剧。一切干干净净。
可能性被一条条排除，就像在黑暗中摸索，却发现每一扇门都被从外面牢牢锁死。最后剩下的，只有那个最荒谬、最不可思议，却又在数据上唯一自洽的结论：这个信号是真实的，它来自地球之外（或者某个无法理解的“之内”），并且，它与人类远古文明的神话符号存在着数学上的同构关系。
这个结论像一颗冰冷的石子投入她思维的湖面，激起的不是涟漪，而是滔天巨浪。它冲击着她十几年严格科学训练建立起来的世界观。物理定律应该是普适的，宇宙历史是线性的，文明的发展是独立的……这些基石般的信念，此刻都在微微晃动。
但她不能停下。科学的本质就是追问，哪怕问题本身令人不安。
她将最关键的数据、波形分析图、模型转换过程、与苏美尔泥板的对比图，以及她排除各种可能性的详细论证，整理成一份简洁但逻辑清晰的初步报告。文档的标题，她斟酌了许久，最终选择了尽可能中性的：《关于观测到一种具有复杂结构的全球同步射频异常及其初步分析的说明》。
做完这一切，窗外的天色已经大亮。高原的阳光毫无阻碍地倾泻下来，带着一种近乎残酷的明亮，将控制室内夜的残留彻底驱散。南曦深吸一口气，感觉肺部因为缺氧和紧张而隐隐作痛。她需要权威的意见，需要导师的指引。在这个令人迷失的发现面前，她本能地寻求着学术体系内的锚点。
她拿起内部通讯器，拨通了导师李振邦教授办公室的号码。李教授是射电天文学界的泰斗，以思维严谨、经验丰富着称，也是她博士论文的指导老师。
“喂？”话筒里传来李教授沉稳而略带疲惫的声音，背景音是翻阅纸张的沙沙声。他通常很早就开始工作。
“李老师，是我，南曦。”她的声音因为紧张和一夜未眠而有些沙哑，“我……我在昨晚的值守期间，捕捉到一组非常异常的数据。我想向您汇报一下，可能需要您看一下……”
“异常数据？”李振邦的语气听起来没什么波澜，“阿里那边干扰源一直不少，是新的卫星链路？还是印度那边又搞什么大功率实验了？”
“不，不是这些。”南曦尽量让自己的语调保持平稳，“它……很不同。是一种结构非常特殊的全球性同步信号，在21厘米波段，强度极低，但持续性很好。而且……它似乎与……与某些古代文化符号存在关联。”
她说到这里停顿了一下，意识到最后一句听起来有多么不“科学”。
电话那头沉默了几秒钟，然后李振邦的声音再次响起，带上了一丝不易察觉的审慎：“古代文化符号？南曦，你昨晚是不是没休息好？高原反应有时候会影响判断力。先把原始数据备份，写个简单的异常记录放到共享服务器上，等我回去处理。我这边还有一个国际合作的视频会议要准备。”
“李老师！”南曦有些急了，语速加快，“数据我已经初步分析过了，排除了所有常见的干扰源和仪器误差。它的结构非常清晰，而且转换后的模型与苏美尔泥板上的一个符号完全一致！这绝对不是巧合或者幻觉！我可以把报告和图表现在发给您！”
又是一段更长的沉默。南曦能听到电话那头李教授似乎轻轻叹了口气。
“南曦，”他的声音放缓了一些，像是试图安抚一个情绪激动的孩子，“我知道你对工作充满热情，也很有天赋。但是，我们搞科学的，最忌讳的就是先入为主，尤其是在处理这种极端微弱信号的时候。你知道‘信号中的魔鬼’这个概念吗？很多时候，不是信号本身有问题，而是我们的大脑，我们过度活跃的想象力，在噪音里构建出了我们‘想要’看到的模式。”
他顿了顿，继续以那种循循善诱的口吻说：“至于古代符号……宇宙信号和泥板文字？这跨度太大了。也许是你最近压力太大了？项目结题，论文评审……我知道你负担很重。听我的，先把这件事放一放，去休息区喝杯热牛奶，好好睡一觉。等头脑清醒了，再回头检查一下数据流程，我敢打赌，你会发现某个不起眼的环节出了岔子。”
南曦握着听筒的手指因为用力而关节发白。她感觉一股混合着委屈、 frustration 和孤立无援的热流涌上眼眶，又被她强行压了下去。导师的话听起来合情合理，充满了长辈的关怀和科学的谨慎，但每一句都像一堵无形的墙，将她试图传达的、那令人震惊的发现轻描淡写地推开。
“李老师，我不是臆想……”她的声音带着一丝颤抖，“数据就在这里，它们是客观的……”
“数据是客观的，但解读是主观的。”李振邦打断了她，语气稍微强硬了一些，“南曦，我们是科学家，不是幻想小说家。我们的职责是用最严谨、最保守的方法去解释自然现象。而不是抓住一点蛛丝马迹，就朝着最惊世骇俗的方向狂奔。那样只会毁掉你的学术声誉。”
他最后加重了语气：“好了，这件事到此为止。按照我说的，写个异常记录存档。然后，立刻，去休息。这是建议，也是要求。我不希望我的学生因为过度劳累而产生不必要的幻觉。”
“咔哒”一声，电话被挂断了。
听筒里只剩下忙音，单调而空洞，像是在嘲笑她这一夜的惊心动魄。
南曦慢慢放下通讯器，感觉全身的力气都被抽空了。控制室里只剩下设备运行的恒定低鸣，阳光透过厚厚的玻璃窗，在地板上投下明亮的光斑，却丝毫无法温暖她内心的冰冷。
噪音与信号。
在导师看来，她所发现的，不过是心理压力和设备噪音共同作用产生的幻影。是需要被休息和冷静所消除的“干扰”。
但在她自己的认知里，那信号的轮廓是如此清晰，与泥板符号的吻合度是如此精确，这一切都在 screaming 着它的真实性。
她第一次如此清晰地感受到，在固有的科学范式面前，任何超出其框架的“异常”，无论其证据多么确凿，首先遭遇的不会是审视，而是本能的排斥和否定。那堵由权威、惯例和既成理论筑起的高墙，是如此坚不可摧。
她站起身，走到巨大的观测窗前。窗外，阿里高原在阳光下展现出它壮阔而荒凉的面貌，亘古如此。她的倒影模糊地映在玻璃上，一个孤独的、略显单薄的身影，被困在已知与未知的夹缝之中。
是接受导师的“理性”判断，将这震撼的发现归结为一场幻梦，重新回到按部就班的学术轨道上？
还是……相信自己的眼睛，相信那些冰冷的数据，即使这意味着要与整个主流学界潜在的质疑与排斥为敌？
她抬起手，指尖轻轻触碰冰冷的玻璃，仿佛能触摸到窗外那片浩瀚而沉默的宇宙。
那个由信号转换而来的符号，依旧在她脑海中清晰地旋转着。
它不是噪音。
她几乎能听到自己内心深处的声音，微弱，却带着不容置疑的坚定。
它是信号。
一场席卷一切的风暴，最初往往始于一丝不被人在意的微风。而南曦知道，她已经被推到了这场风暴即将诞生的临界点上。
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