苏凡在这样的氛围里周旋着,既不显得太过突兀,也不刻意讨好。
他会在众人谈论万灵宗时,适时地露出向往,引得他们传授更多“混进门”的技巧;也会在有人试探他的底细时,用几句模糊的话带过,只说是从偏远小镇来的散修,家中长辈陨落,只能独自闯荡。
他按照散修们的指点,将头发用一根简陋的木簪束起,换上了那件干净的青色法袍,脸上的风尘被清水洗净,露出原本俊朗而青涩的面容。
十八岁的年纪,本就带着少年人的清俊,只是之前被赶路的疲惫掩盖,如今收拾一番,眉眼间的稚气渐渐显露,竟真的像个十四五岁的少年郎。
鲁强见了,拍着他的肩膀大笑:“好小子!这么一看,倒真像个没吃过苦的富家子弟,保管能蒙混过关!”
老修士也点了点头,眼中带着几分欣慰:“记住,进了万灵宗,别回头看这里。我们这些人,早就被修仙界抛弃了,你还有机会。”
苏凡心中微动,看着崖壁上那些嵌着的、光芒愈发黯淡的下品灵晶,看着周围一张张或麻木、或警惕,却又藏着一丝不甘的脸,忽然明白了这份复杂的情感。
他们既希望他能成功,摆脱这底层的泥沼,又隐隐盼着他摔下来,证明这修仙界本就没有公平可言。
这份既提防又和善,既绝望又希冀的氛围,像一张网,将苏凡笼罩其中。
他在这张网里蛰伏着,打磨着自己的棱角,也藏起了眼底的锋芒。
时间就在这样的日复一日中悄然流逝。
崖壁上的灵晶换了一批又一批,鬼市依旧是那个充斥着血腥与汗臭的地方,却因为苏凡的存在,多了一丝微妙的变化。
直到某一日清晨,阳光穿透云层落在崖壁上时,老修士突然睁开眼,望着万灵山的方向,低声道:“三个月了,灵道大会,要开始了。”
身后是鬼市崖壁上渐远的、零星闪烁的灵晶微光,身前则是越来越浓郁的灵气。
苏凡刚走出数里,前方林间忽然传来嘈杂的人声。
苏凡脚步微顿,侧身躲进路旁的古松后,灵识悄然探了出去。
只见林中空地上,聚着十余个衣着各异的散修,年纪多在十五到二十岁之间,脸上都带着既期待又忐忑的神色。
他们的修为参差不齐,大多是炼气五六层,少数几个能到炼气八层,气息却都驳杂不稳,显然是没受过正统心法指引。
“听说这次灵道大会,万灵宗放了三百个外门名额,可来的人怕是得有数千吧?”
一个少年搓着手,声音里带着不安,他腰间别着把锈迹斑斑的铁剑,修为刚到炼气五层。
旁边一个少女嗤笑一声。
她修为稍高,炼气七层,手里攥着半块啃剩的灵米糕:“三千?我看五千都不止!你没瞧见昨天山脚下的盛况?连隔壁苍梧国的散修都来了。”
她话音刚落,众人忽然齐齐抬头,望向天际。
苏凡也顺着目光看去,只见远处云层破开一道缝隙,一道流光拖着金色尾焰从高空掠过,速度快得几乎只剩残影。
那流光中隐约透出元婴修士特有的威压,虽隔了数里,却让地面上的散修们齐齐屏住呼吸,下意识地矮了矮身子。
“是元婴老怪!”
有人低呼出声。
话音未落,又有三道青色遁光从不同方向飞来,速度稍缓,却带着金丹修士的沉稳气机。
显然是宗门里的执事或是带后辈来参加大会的修士。
其中一道遁光在半空停顿片刻,下方立刻有几个锦衣少年跪伏在地,高声大喊:“师尊”。
那金丹修士挥了挥手,便带着他们化作一道青虹,径直朝着万灵宗山门飞去,连眼角都没扫过地面上的散修。
“哼,金丹修士就了不起?”
刚才那少年咬了咬牙,却不敢大声,只是攥紧了铁剑道:“等我进了万灵宗,迟早也能修到金丹!”
没人接他的话。
众人望着天际渐渐消散的遁光,眼神里满是复杂......
有羡慕,有嫉妒,还有一丝难以掩饰的卑微。
苏凡收回目光,心中了然。
这就是修仙界的规矩,修为便是底气,出身便是门槛。
他悄然从树后走出,朝着人群方向走去。
那些散修见他过来,立刻投来警惕的目光,几道灵识在他身上扫过,触及到他刻意压制在炼气九层的气息时,眼神稍缓。
一个留着山羊胡的中年散修上前一步,抱拳道:“这位道友也是去参加灵道大会的?”
苏凡颔首,语气平和:“正是,在下苏凡,自偏远小镇而来,听闻万灵宗广开山门,特来一试。”
他刻意让声音带着几分少年人的青涩,配合着束起的青丝和干净的法袍,倒真像个未经世事的少年郎。
山羊胡见他态度恭顺,气息虽不驳杂却也不算精纯,便放下了戒心,笑道:“我叫周平,炼气八层。这些都是一同赶路的道友,咱们不如结伴而行,路上也好有个照应。”
苏凡心中微动,点头应下。
他知道,此刻混入人群,既能隐藏自己,也能从这些散修口中打探更多消息。
一行人重新上路,路上周平果然主动说起了灵道大会的规矩:“听说这次测试分三关,第一关测骨龄灵根,第二关过迷雾障,第三关才是验心性。最要紧的就是第一关,骨龄超了十五岁,直接就被赶出来,连第二关的门都摸不着。”
“那要是骨龄刚好卡在十五岁边缘呢?”有人问道。
“那就看执事的心情了。”
周平叹了口气:“去年有个道友,骨龄刚过十五岁三个月,硬是被执事杖打三十,扔下山去。万灵宗规矩严得很,半点情面都不讲。”
苏凡听着,指尖悄悄摩挲着袖口。
他早已按照老修士的指点,用驻颜花汁液敷过脸颊,又运转敖青所传的敛息术,不仅将筑基中期的修为死死压在炼气九层,连周身气血都放缓了流转,尽量让骨龄看起来更年轻。
只是不知,这手段能否瞒过万灵宗的执事。
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