营地内部比从外部观察时所能想象到的任何情况都要更加污秽、混乱，且充满了一种令人不安的、躁动的能量。
泥泞的地面被无数双脚踩得稀烂，混合着食物残渣、呕吐物和不明来源的污水，散发出令人作呕的气味。破烂的帐篷东倒西歪地挤在一起，缝隙里挂满了破烂的衣物。
土匪们三五成群，有的围在篝火边掷骰子赌博，大声叫骂；有的抱着抢来的酒囊烂醉如泥；还有的则对着一堆抢来的、明显属于精灵的精致器皿和织物评头论足，发出粗鄙的笑声。
空气中弥漫着烤焦的肉味、劣质烟草味、汗臭和一种无形的、躁动而暴戾的情绪。
一心低垂着头，帽檐压得更低，目光却在帽檐的阴影下急速扫视，如同最精密的扫描仪，将周围的地形、人员分布、可能的武器存放点一一录入脑海。
最终，他看到俘虏们被驱赶进一个由更粗原木围成的简易围栏里，那里已经有了一些先到的、同样面如死灰的俘虏，看装束像是更早被俘的精灵游骑兵或附近村庄的民兵。
围栏门口站着四个抱着武器、神色倨傲的守卫。
一心没有靠近，而是借着旁边一个堆放杂物的阴影停了下来，佯装整理自己肮脏的裤脚，目光却如同最精密的传感器，快速掠过围栏内那些麻木或绝望的脸庞。
就在这时，他的目光猛地定格在了一个靠在围栏最内侧木桩上的身影上。
那是亚瑟中队长。
他看起来伤得不轻，远比之前任何一次战斗中都要狼狈。额角破裂，一道深色的血痂从发际线蜿蜒而下，凝固在苍白的皮肤上。
他那身曾经代表精灵游骑兵骄傲的墨绿色皮甲破损严重，多处被利器撕裂，露出底下深色的衬里和已经不再渗血的伤口。
一条胳膊不自然地垂着，肩膀处有着明显的肿胀和淤青，似乎是脱臼后被粗暴地复位，或者干脆就没人管。
但他的双眼却没有失去光彩，虽然疲惫，却依然锐利，如同鹰隼般扫视着周围的环境，评估着，计算着。
几乎就在一心看到他的同时，亚瑟的目光也无意中扫过了这个方向，扫过了这个低着头、衣衫褴褛的“人类土匪”。
两人的目光在空中接触了不到半秒。
一心的眼神没有任何变化，依旧是那种混浊、疲惫又带着点土匪特有的蛮横。
但亚瑟的瞳孔却几不可察地猛地收缩了一下，他脸上那刻意维持的麻木表情出现了一丝极其细微的裂纹，仿佛看到了最不可能出现在此地的幽灵。
他毕竟是经验丰富的战士之一，那瞬间的震惊被他以惊人的意志力强行压了下去。
随即，他猛地低下头，剧烈地咳嗽起来，仿佛被灰尘呛到，借此掩饰住了脸部的细微变化和可能产生的任何异样。
咳嗽间隙，他用一种极低、却恰好能让几步外阴影中的一心隐约捕捉到的、充满了痛苦和愤懑的精灵语嘶声道：“...该死的鬣狗...看什么看！有本事给你亚瑟爷爷来个痛快！”
这话听起来像是一个重伤俘虏绝望的怒骂，周围的土匪守卫闻言只是发出嗤笑，甚至有人挑衅地朝他那边啐了一口。
但一心听懂了。这不是无能的狂怒，这是一个信号，一个在极端危险下创造出的、极其短暂的通讯窗口。
他拍了拍裤腿，大摇大摆地走上前去，朝着栅栏边啐了一口，用周围土匪都能听到的音量，粗声粗气地骂了一句：“妈的，看什么看，一群等死的货色！”
几乎就在他话音落下的同时，亚瑟也猛地朝着他的方向抬起头，脸上瞬间堆砌起恰到好处的、属于败军之将的屈辱和愤怒，声音沙哑却清晰地吼道：“人类杂碎！你们也就只配用这种下作手段！有本事放开我，我们再打过！”
这突如其来的、目标明确的怒吼，立刻吸引了周围几个土匪的注意，他们发出更大的哄笑声，注意力都被亚瑟吸引了过去。
就在这片哄笑声、嘲弄声和亚瑟“无能狂怒”的完美掩护下，一心清晰地听到，亚瑟那愤怒的吼声里，极其快速地夹杂着一声压得极低、几乎如同细微气流摩擦声的低语，精准地、不容置疑地送入了他的耳膜：
“…东北角…最高的那间…有旗…她在那…”
一心脸上立刻配合地露出被冒犯的狞笑，朝着亚瑟的方向虚踢了一脚，扬起一片泥点：“老东西，叫得欢！等着，上面一句话的事儿，老子第一个砍死你！”
他骂骂咧咧地转身，仿佛不屑再理会这个“败犬”的吠叫，而此时心脏在胸腔里沉重地撞击。
东北角——他明白亚瑟这是在告诉他，莉兰妮被单独关押在那里。
就在他飞速消化这个信息，权衡是立刻行动还是继续观察等待更佳时机时，围栏另一边突然响起一阵更加下流的哄笑和骚动。
几个显然是喝多了的土匪，脸上带着淫邪的笑容，正摇摇晃晃地试图靠近关押女性精灵俘虏的区域，嘴里喷吐着不堪入耳的污言秽语。
守卫似乎见怪不怪，甚至带着点纵容的笑意，只是象征性地呵斥了两句，并未真正阻拦。
一个看起来非常年轻的女精灵惊恐地向后缩去，苍白的脸上写满了绝望，却撞在了身后的同伴身上，发出了一声压抑不住的、破碎的低泣。
她的几位同伴，虽然同样伤痕累累、面露惧色，却立刻挣扎着上前，用身体死死地护住了她，形成一道脆弱却坚定的屏障，对着栅栏外的暴徒怒目而视。
这一幕，像是一根烧红的铁钎，猛地刺入了一心的视野。
他可以等，可以制定一个完美无缺的、风险最低的计划。他可以继续潜伏，去寻找那个“最佳时机”。
但是，有些东西，无法被纳入算法，无法被计算——底线。
阴影中，一心缓缓吸了一口气，那气息冰冷，带着营地污浊的味道，却仿佛要将他眼中最后一丝犹豫彻底冻结。
他猛地转身，不再是那种懒散的混混步态，而是带着一种底层小头目似的、虚张声势的急躁，快步走向那几个醉醺醺的同伙，声音拔高，带着一种故作熟稔的呵斥，巧妙地融入那片混乱的声浪：
“喂！你们几个！耳朵塞驴毛了？他妈的规矩忘了？！老大先选！”
他伸手指着那几个醉汉，目光却锐利地扫过旁边那几个对此视若无睹的守卫，语气拿捏得恰到好处——既有同伙间的粗俗，又带着点“提醒你们别惹事”的意味：“轮得到你们现在上手？想挨鞭子抽烂屁股是吧？！赶紧滚！”
那几个醉醺醺的土匪被这突如其来的呵斥弄得一愣，酒精麻痹的大脑似乎花了点时间处理“规矩”和“老大”这几个关键词。
对上级惩罚的本能恐惧暂时压过了兽欲，他们动作僵住，脸上闪过一丝迟疑和悻悻然。
“要你多嘴！瘪三！”其中一个壮着胆子回骂了一句，但气势明显弱了，更像是为了维护面子。
他们确实不在意规矩，但他们清楚，在这个等级森严的贼窝里，越级动可能属于头领的“财产”，下场绝不仅仅是少只手那么简单。
那句话，那份虚张声势的呵斥，是一心此刻唯一能投出的、延缓暴行的石子，是他在不立刻暴露的前提下，能为那些栅栏后的眼睛争取到的、微不足道的一点时间。
他不再看结果，压低头上的毡帽，将身后所有的哄笑、叫骂、恐惧、亚瑟中队长可能因这出戏而付出的额外代价，以及那片绝望的栅栏区，全部粗暴地隔绝在外。
如同一个被斥责后心怀不满、决定去别处找乐子的普通土匪，他转身，步伐加快，带着一种明确的去向性，穿过熙攘混乱的、散发着恶臭的人流，朝着营地的东北角，朝着那面可能存在的旗帜，坚定不移地疾步而去。
每一步，都离风暴眼更近一步。
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