噶禄脚步匆匆，愁眉苦脸，刚走过毓庆宫冷不防肩膀被人从后面重重拍了一下。
吓得魂飞魄散，差点叫出来，回头定睛一看，只见顾问行不知何时出现在身后，脸上挂着他万年不变的温和笑意。
噶禄惊魂未定，又见是他，心中火起，没好气地白了他一眼。
“我当是谁！好好地你不在你的敬事房待着，跑这毓庆宫门口来做什么？专门躲在这儿吓唬人玩呢？”
“主子爷传你问过话了？”
顾问行也不理会他的恼怒，开门见山道。
噶禄心知躲不过，闷闷地嗯了一声：
“问过了。已经按你们之前交代的意思回了。”
顾问行脸上笑意更深，追问：
“主子爷听了是个什么反应？”
“还能有什么反应？咱们那位主儿，你能猜出他想什么？再重新投一回胎吧！”
噶禄皮笑肉不笑。
“你放心，你们要我说的那些话我一字不落全都照实回了。至于其他的我怕是爱莫能助，也管不了那么多了。”
他像是想起什么，贴着他道。
“倒是那位新贵回说她的小名叫大妞。”
“什么？大妞？”
顾问行脸上的笑意一僵，瞪大眼睛，眉峰一蹙，喃喃自语：
“这不应该啊，祖宗明明都亲自教过她该怎么回话，她这是什么意思？”
噶禄见他百思不得其解的模样，嘴角一扯：
“您老慢慢琢磨吧，我内务府那边差事还多着，就先告辞了。”
言罢也不等顾问行回应，已是往内务府疾行而去。
顾问行站在原地，望着噶禄迅速远去的背影，温和笑意已消失无踪，颇有几分恼怒，恨恨道：
“这个章佳氏！谁叫她自作主张了？真是节外生枝，现在如何是好？”
他叫苦不迭，赶忙小跑着去慈宁宫回话，讨老祖宗主意。
令窈再次见到兰茵时已是三天后傍晚。
夜幕低垂，有晚风拂来透着股花香。她坐在乾西头所的一处庑房内。
乾西五所作为年长皇子居所，因玄烨子嗣不丰，且年岁都小，又散落各处，这里一直荒废无人，十分冷清。
这儿离神武门近，宫人进出宫方便，一直到院子里的烛火堪堪照亮窗屉子时，门吱呀一声大开，一道佝偻的身影出现在门口。
令窈从未想到会见到这样的兰茵，穿着最低等宫女袍子，瘦的不成人形，衣袖裤腿晃来晃去。
满头乌黑油亮的青丝也如秋草蓬蒿一般枯哑，花白了头发，结成细细一根辫子垂在背后，拖着腿一步一挪的走进来。
“奴才兰茵，给主子请安。”
令窈连忙上前扶起她，看着她明明双十年纪却状如六十老妪，心疼不已：
“快起来，你怎么变成这样了？”
兰茵轻叹一声，苦笑道：
“能捡着一条命就算不错的了，好些跟奴才一起挪出宫的都死了。那些日子院子里每天都在死人，一开始还能听见哀嚎声，时间久了便什么都听不见了，只剩下死一样的寂静。
鼻尖的血腥味也变成腐烂臭味，那些人就盼着我们死，死了就干净了，半死不活他们还要料理。”
令窈只觉得一颗心揪了起来，想要请她帮忙的话再也说不出口，半晌跟着叹气：
“真是世事无常，命运弄人啊。”
兰茵静静地坐在那里，一脸疲惫，早已不复当年在御前当差时那份机敏锐利，反而透着股无可奈何的低沉。
她伸出布满薄茧的手，轻轻握了一下令窈扶住她的手腕，那冰凉而粗糙掌心让令窈微微一抖，更是震惊。
“你呢？这些年你过得如何？”
抬眼望去，见令窈虽穿着一般，发缕间无一珠钗，但那原本就白皙的肌肤越发的细腻莹润，在昏黄暗淡的屋子里白的惊心动魄，恍若一缕月色斜斜照进屋内，眉宇间添了几分温和泰然，已然是做主子的姿态。
一缕极淡的笑在兰茵脸上慢慢荡开，带着几分欣慰，又带着几分自嘲般的了然。
“看来你过得很好。”
令窈笑了笑，神情有几分寂寥：
“好与不好，也不是看表面的。”
“也是，”兰茵点点头，“说吧，你今日冒险叫我来，是想要我帮什么忙？”
她还是这般透彻，洞若观火，直视人心。
令窈喟然叹息，很是不好意思：
“你如今……已是这般境况，我倒真是不好意思向你开口求助了。”
“说吧，你我之间本就不在意这些的。”
兰茵脸上挂着恬静笑意望着她。
令窈斟酌片刻：
“是关于拂月的事。拂月不知和主子爷说了什么，从那日起主子爷待我便一反常态，异常冷淡疏远。
梁九功那边已经暗中审问过拂月多次，可她死活不肯吐露半句，将她那晚对主子爷说的话死死压在肚子里。
你也知道，我与拂月素来交情不深，甚至还有些隔阂，实在是束手无策，就像问一问你可否知道该如何撬开拂月的嘴。”
兰茵听了沉吟不语，只盯着那摇曳的烛火看，可那眼神却不知落在哪里。半晌缓缓抬头直视令窈，直截了当：
“令窈。我帮你可以。但是，你也要帮我。”
她逼视着令窈，丝毫不给她躲避的机会，那双眼眸恍似昨日，带着一股狠厉和毫不掩饰的决绝。
令窈被她看得心头发慌，不由自主地侧过身子，避开了那灼人的目光，心中纷乱如麻。
兰茵这个人你说她唯利是图，她却并非贪图虚荣享乐之人；你说她不择手段，她在御前时却又时常暗中照拂那些受欺负的小宫女。
她是如此的矛盾，又是如此的鲜明。
“你想做什么？”
令窈迎上兰茵的目光，不躲不闪，带着这一两年跟在玄烨身边耳濡目染养出来的从容不迫。
兰茵深深吸口气，闭上眼滚出两行清泪：
“令窈，我真的什么都不要，我只想回宫。在瀛台太苦太累了，干不完的活计，吃不饱穿不暖。
冬天冻得手脚生疮，夏天蚊虫肆虐。我这条命能捡回来已经是老天爷开眼，我真的不想死在那里。
我想活着，令窈，我别无他求，我只想活着！”
令窈见她哭的凄凄惨惨，心有不忍：
“兰茵，你的苦处我听着心里也难受。可是我虽然承蒙主子爷几分眷顾，晋了贵人，但说到底也只是一个后宫妃嫔，在宫务上并无半点职权，更谈不上什么只手遮天。
将一个宫外宫女重新调回宫内，这绝非小事，涉及内务府、敬事房等多处关节，规矩森严。我一个小小的贵人人微言轻能做什么呢？”
“有办法的。”兰茵擦了一把鼻涕眼泪，眼眸里泵出一丝冷光：“令窈，有件事你怕是不知道吧。”
令窈和翠归对视一眼，不解道：“何事？”
兰茵突然高深莫测的笑起来。
“南边战事渐定，主子爷龙心大悦，已有意大封六宫，以彰恩宠，安抚前朝后宫！”
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