嬴政回到咸阳宫后，并立即前往日常理政的前殿。
殿内点燃着多盏青铜油灯，光线稳定而明亮。
中央摆放着一张宽大的黑漆案几，上面散放着若干卷竹简和少量帛书。
嬴政在案几后的主位坐下，目光扫过紧随其后进入的李斯与蒙毅。
两人依礼跪坐于两侧的席位上，面色沉静，但眼神中均带着未能完全平复的震动。
阳狱中赵天成的话语如同投入深潭的巨石，其引发的波澜仍在他们心中回荡。
短暂的沉默后，嬴政率先开口。
“赵天成今日所言纸币、钱庄、信用乃至那名为‘纸’之物，尔等均已听闻。兹事体大，关乎国本，朕欲先听尔等之见。”
他的目光首先投向李斯。
李斯微微欠身，谨慎地组织语言。
“陛下，臣细细思之，赵先生之言虽看似荒诞不羁，然内里逻辑环环相扣，直指我朝钱币流通之积弊与潜在之危。其所倡纸币之利，确乎惊人。”
“若果真能以其所述之‘纸’为载体，凭借朝廷绝对信用行之，则可极大减轻铸铜之耗，缓解铜料用于兵甲礼器之压力；其轻便之特性，于赋税转运、军饷发放、大宗贸易之便利，远超当前之半两钱，或可节省巨万民力与耗费。”
“然，”他话锋一转，语气变得极为凝重，“其弊亦巨，其险尤甚。纸币价值，全然维系于朝廷信用之上，可谓‘成也信用，败也信用’。当今关东六国之地，人心未完全附庸，民间私铸、恶钱流通尚未能彻底禁绝，朝廷威信于某些地域、某些层面仍受质疑。”
“于此根基未稳之时，贸然推行此纯凭信用之纸币，一旦民间稍有疑虑，恐引发挤兑恐慌，其纸立成废屑，经济秩序顷刻崩坏，动摇国本之速，远胜于铜钱贬值。此其一也。其二，防伪之事，极难。赵天成虽言其纸可特制，印鉴可复杂，然若利之所在，奸猾之徒必绞尽脑汁仿冒。届时假钞横行，法难尽禁，则朝廷信用未损于己，先毁于贼，其害更烈。故臣以为，纸币之事，虽利不可忽，然风险过高，绝非当前急务，亦非可贸然试行之举。”
蒙毅接着李斯的话说道：“陛下，臣赞同李相之言。且从军中角度视之，士卒征战，赏赐为其卖命之一大动力。现今赏赐皆以实实在在之铜钱、布帛、粮米乃至爵位田宅发放，士卒手握实利，心中踏实。若骤然改为发放一纸凭证，即便告知其可兑换钱粮，士卒多不识字，更难理解所谓‘信用’为何物，只觉手中之物虚妄，必生疑惧怨怼之心，于军心士气打击恐难以估量。”
“赵奢、廉颇之流，亦需以实利聚兵心。再者，边防要塞，信息传递不便，若异地兑换出现阻滞，或地方钱庄存粮不足，无法及时兑付，顷刻之间便可酿成营啸哗变。故于军中，纸币之议，短期内绝不可行。当前首要，仍是确保铜钱足值，赏赐丰厚且及时，粮秣军械供应无虞。”
嬴政静静听着，手指无意识地在案几上轻轻敲击，显示其内心亦在激烈权衡。
片刻后，他缓缓道：“二卿所虑，皆老成谋国之见，切中要害。纸币之险，确乎巨大，其成功推行所需之条件——高度统一的政令、无比坚实的信用、严密高效的管理、遍布全国的网点、难以仿造的技术——我朝目前确乎尚未完全具备。”
“然，”他的目光变得深邃，“其利亦让朕难以轻易弃之。如赵天成言，此物若能掌控得当，非但能省却无数转运损耗，更能将天下货殖流通之脉络，更大程度地握于中央之手。此乃超越郡县制、直探经济根基之掌控力。此等高效调动资源之手段，诱惑极大。即便不能即刻全面推行，其理不可不察，其术不可不备。”
他停顿一下，看向李斯：“李斯，依你之见，当前于钱币一事，最切实之举为何？”
李斯即刻回应：“陛下圣明。当前最急迫、最可行者，仍是彻底整饬现行铜钱币制。此乃巩固根基之役。臣建议：第一，将新法尽快颁布，尤其是由少府牵头，会同治粟内史、廷尉府，立即重新严格核定‘半两钱’之标准重量、成色、尺寸，制作精度极高之‘母钱’，此事迫在眉睫。分发各官铸坊，严令依样铸造，毫厘不得有差。”
“第二，尽快修订《金布律》，增设严苛条款：凡私铸者，不仅本人处极刑，家属没为官奴，邻里知而不报者连坐；凡吏员监管不力、铸钱不合规者，视同贪渎，重惩不贷。”
“可设‘巡钱御史’，直属陛下，巡查郡国铸钱事宜，拥有临机决断之权。第三，强力收缴、销毁一切民间恶钱、旧币，设定期限，逾期仍持有、使用者罪之。第四，朝廷所有赋税征收、官营买卖、俸禄发放，必须严格使用且只接受新标准足值钱，以树立典范。此四项若能雷厉风行，持之以恒，则一两年内，秦半两之信用可初步稳固，此乃未来任何货币改革之基石。”
嬴政点头：“善。便依此议。李斯，此事由你总揽，会同相关府署，十日内将详细方案与律条修订呈报于朕。”
“臣领旨。”李斯躬身应命。
嬴政继而将话题转向另一个关键：“纸币之议，可暂缓推行，然不可不深究其理。其背后所谓‘金融’、‘信用’、‘流通’之法则，赵天成虽寥寥数语，却似揭开一全新世界之帷幕。”
“李斯，你精于律法算计，此事亦当你留意。朕命你于丞相府下，秘密遴选三至五名通晓数术、心思缜密、且绝对忠诚可靠之吏员，组成一精算小组。其职责便是专门研析赵天成所言之‘货币循环’、‘信用体系’、‘钱庄运作’之理，尝试推演其于不同情境下之利弊得失，并试草拟若未来欲行之，所需之律法框架、管理机构设置、监管制衡之策。所有研究，密级为最高，直接向朕与你汇报，不得有任何外泄。”
李斯面色一肃：“臣明白。此小组所研，必为帝国最高机密。臣会亲自挑选人员，确保万无一失。”
“蒙毅。”嬴政转向武将。
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