离开驿站的第三日，陇西的风渐渐露了锋芒。
渭水河谷的黄土被吹得漫天飞扬，落在衣襟上沙沙作响，用布蒙着口鼻前行着，吸进鼻腔里的空气带着干燥的土腥味。
我将上官婉所赠的《女诫》兵书塞进行囊深处，怀里的令牌贴着胸口，传来冰凉的触感。
官道两旁的植被愈发稀疏，原本该抽芽的杨柳只剩枯瘦的枝桠，像无数双伸向天空的手。
远处的黄土梁峁连绵起伏，在烈日下泛着刺眼的白光。
“这鬼地方，连口水都难找。”
我舔了舔干裂的嘴唇，水囊里的水已所剩无几，每一口都得省着喝。
正往前走，一阵微弱的呻吟声顺着风飘来。
起初以为是幻听，可走得越近，声音越清晰，还夹杂着孩童的啼哭。
我心中一紧，加快脚步转过一道土坡，眼前的景象让我浑身一僵。
土坡下的空地上，聚集着上百个流民。
他们衣衫褴褛，补丁摞着补丁，有的甚至光着脚，脚掌被碎石磨得鲜血淋漓。
老人蜷缩在墙角，孩童趴在母亲怀里啃着苦涩的野菜根，几个年轻汉子正用破锅在浑浊的水坑里舀水，水面漂着草屑，水里面混着泥沙。
我拿着水囊，喉结滚动，原本准备留给自己的水，看着眼前的一幕，此刻却喝不下去。
“这位官爷，行行好，给点吃的吧。”
一个老妇人拄着拐杖走过来，她的头发全白了，脸上布满皱纹，嘴唇干裂得渗出血丝。
她身后跟着个约莫五六岁的孩子，瘦得皮包骨头，一双眼睛死死盯着我腰间的干粮袋。
我解开干粮袋，悄悄递了一个麦饼过去。
老妇人接过麦饼，激动得浑身发抖，立刻掰了大半给孩子。
孩子狼吞虎咽地啃着，噎得直翻白眼，老妇人连忙用袖口沾了点水，一点点喂给他。
“老人家，这里怎么会有这么多流民？” 我蹲下身，尽量让自己的声音温和些。
老妇人叹了口气，浑浊的眼睛里泛起泪光：“官爷有所不知，陇西守军的军粮被克扣了。”
我心头一震。军粮乃是边关重事，克扣军粮等同于通敌叛国，崔家果然把手伸到了陇西。
老妇人点点头，声音压低了些：“那些当官的把军粮卖给了粮商，我们这些军户家属没了接济，只能出来逃荒。”
她指了指不远处一个盖着破席子的土堆，“那下面，是我家老头子，昨天没挺过去。”
我望着那座小小的土堆，文气在体内剧烈涌动，指甲深深嵌进掌心。
崔家为了私利，竟置边关安危与百姓生死于不顾。
“官爷，您是去陇西赴任的吧？” 一个年轻汉子凑过来。
他的胳膊上有一道刀疤，想必是退伍的士兵，“求您救救我们，再这样下去，我们都得饿死在路上。”
流民们闻言，纷纷围过来，跪倒在地，哭声与哀求声混在一起，刺破了荒原的寂静。
我连忙扶起他们，心中五味杂陈，就算现在把我身上的干粮和水都给他们，也解决不了任何问题。
作为即将上任的陇西主簿，我有责任管这件事，可崔家势力庞大，此事绝非易事。
“诸位放心，我定会查明真相，还大家一个公道。” 我沉声说道，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。
日头渐渐西斜，暮色为荒原镀上一层凄冷的橘色。
我坐在流民中间，看着他们啃食野菜，听着他们讲述边关的惨状。
一个妇人从怀里掏出半块干硬的黑面馒头，小心翼翼地递给孩子，自己却咽着口水啃树皮。
这场景像针一样扎在我心上，让我想起长安酒肆里那些被倒掉的佳肴，一奢一俭，天差地别。
看着眼前的一切，突然有了感触。
从行囊里取出纸笔，墨锭在水囊里蘸了蘸，在粗糙的麻纸上化开。
文气顺着指尖流淌，与心中的悲悯交织在一起，诗句自然而然地涌出：“陇西三月雪，白骨掩平沙。军粮被私吞，流民哭晚霞。”
刚写完最后一个字，纸上的墨迹突然泛起金光。
文气从纸上飘起，在空中凝聚成一个个模糊的虚影，那是衣衫褴褛的流民，是奄奄一息的孩童，是倒在路边的饿殍。
虚影们无声地哀嚎着，伸出干枯的手，仿佛在诉说无尽的苦难。
流民们看着空中的虚影，哭得更凶了，连呼啸的风声都像是在呜咽。
我站起身，望着西方的落日，心中暗誓，定要让这些苦难不再重演。
暮色彻底笼罩荒原，我们在土坡下燃起篝火。
火焰跳动着，映亮了一张张憔悴的脸。
我把仅剩的干粮分给孩子们，自己啃着野菜，苦涩的味道在嘴里蔓延，却比不上心中的苦涩。
突然，远处传来几声狼嚎，紧接着，一阵令人毛骨悚然的嘶吼声由远及近。
“不好！是浊族！” 那个有刀疤的汉子脸色骤变，抄起身边的木棍，“他们专抢流民！”
我立刻站起身，文气在体内凝聚，警惕地望向黑暗。
只见三道黑影从夜色中窜出，身形佝偻，皮肤呈青黑色，眼睛里闪烁着诡异的红光。
浊族斥候看到篝火旁的流民，发出兴奋的嘶吼，扑了过来。
他们的利爪在月光下闪着寒光，身上散发着令人作呕的腐臭味。
流民们吓得四散奔逃，哭喊声此起彼伏。
我挡在几个孩子身前，文胆开始发烫，文气如潮水般涌遍全身。
必须尽快解决他们，否则流民们会有危险。
“月黑雁飞高！” 我朗声喝道，文气顺着声音扩散开来。
天空中的乌云恰好散去，一轮明月露出脸来，银辉倾泻而下，在我身前凝聚成一把冰弓。
“单于夜遁逃！” 冰箭上弦，寒光凛冽，对准了冲在最前面的浊族。
“欲将轻骑逐！” 我松开手指，冰箭如流星般射出，正中浊族的胸口。
浊族发出一声凄厉的惨叫，身体在月光下消融，化作一缕黑烟。另外两个浊族见状，更加狂暴，嘶吼着扑来。
“大雪满弓刀！” 我再次喝出诗句，更多的银辉凝聚成冰箭，密密麻麻地射向浊族。
冰箭穿透浊族的身体，他们的嘶吼声渐渐消失，最终化作黑烟消散在夜色中。
月光下，荒原恢复了寂静，只剩下流民们的喘息声与篝火燃烧的噼啪声。
我收起文气，孩子们围了过来，怯生生地看着我，眼中满是崇拜。
那个有刀疤的汉子走过来，对着我拱手行礼：“多谢官爷救命之恩！” 我摇摇头，望着天上的明月，心中却没有轻松。
这只是三个斥候，崔家与浊族的勾结远比想象中更深。
陇西的水，比长安更浑。
篝火旁，流民们渐渐平静下来，孩童们依偎在母亲怀里睡着了，脸上还带着泪痕。
夜风再次吹过荒原，带着一丝凉意。
我望着陇西的方向，那里不仅有未赴的官职，更有亟待揭开的阴谋与需要守护的百姓。
文气在体内缓缓流转，青莲玉佩与文胆相互呼应，发出淡淡的光晕。
前路依旧艰险，但我已不再迷茫。
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