暮色四合时，将军府后院的暗室里烛火通明。
玄鹰统领单膝跪地，面前摊着一张染血的供词，声音低沉地向姜临月禀报：“大小姐，两名活口已审出结果。
他们招认是受‘影卫营’指使，而‘影卫营’正是顾丞相暗中培养的暗势力，平日里由顾丞相的心腹直接调遣。”
姜临月站在阴影中，指尖轻轻摩挲着袖中的玉佩，目光落在供词上“影卫营”三个字上，眼神冰冷。
她早从苏玲珑口中得知顾言握有神秘力量，却没想到对方竟如此大胆，光天化日之下在京郊要道截杀朝廷命官之女。
“他们有没有提到淑妃？”
“没有。”玄鹰统领摇头，语气带着几分凝重，“两人嘴硬得很，只肯承认受顾丞相指使，对淑妃一字不提。
而且我们在他们身上搜出的令牌，只有‘影卫营’的标识，没有任何能直接关联淑妃的证据。”
姜临月沉默片刻，心中清楚——顾言是淑妃的兄长，两人一内一外，早已是利益共同体。
这次刺杀，必然是淑妃与苏芷依暗中授意，顾言出面执行，却故意抹去了所有指向淑妃的痕迹，就是为了避免引火烧身。
“把供词和令牌收好，送到宸王府，交给萧清霁。”
“是。”玄鹰统领应声，起身退了出去。
暗室里只剩下姜临月一人，烛火跳动着，映得她的影子在墙上忽明忽暗。她走到窗边，望着院外的夜色，心中思绪翻涌。
顾言身为当朝丞相，竟敢私养暗卫，公然刺杀大臣之女，可见其野心之大。
而皇帝对此事是否知晓？若是知晓，为何一直纵容？若是不知，这次的刺杀事件，或许能成为扳倒顾言与淑妃的突破口。
与此同时，宸王府的书房内，萧清霁正拿着玄鹰送来的供词和令牌，眉头紧锁。
他身着月白锦袍，脸色苍白，却难掩眼中的锐利。
“影卫营……顾言倒是好大的胆子。”他低声自语，指尖轻轻敲击着桌面，“在天子脚下动姜临月，是觉得陛下老糊涂了，还是觉得自己翅膀硬了？”
一旁的贴身侍卫低声道：“王爷，要不要现在就把此事禀报陛下？”
“急不得。”萧清霁摇头，目光落在供词上，“这份供词虽能证明顾言私养暗卫、指使刺杀，却没有任何证据牵连淑妃。
若是现在禀报，顾言大可以‘手下擅自行动’为由搪塞，陛下即便震怒，也未必会重罚他。
我们得等一个更好的时机，让他们无法翻身。”
侍卫点头，又道：“可姜大小姐那边……顾言这次刺杀失败，恐怕还会有下次动作。”
“我已经加派了玄鹰暗卫，暗中保护姜临月和沈昭阳。”
萧清霁语气平静，眼中却带着几分担忧，“另外，你去查一下‘影卫营’的据点，看看能不能找到更多顾言与淑妃勾结的证据。”
“是。”侍卫应声退下。
萧清霁拿起供词，仔细看了一遍，又将令牌放在桌上。
那是一块玄铁令牌，正面刻着“影卫”二字，背面是一朵暗纹莲花，与淑妃宫中常用的莲花纹样有几分相似。
他心中一动，将令牌收好，起身走向内室。
他需要亲自入宫，将此事禀报皇帝，但不是现在，而是等到深夜，避开淑妃的眼线。
深夜的皇宫一片寂静，只有巡逻侍卫的脚步声偶尔响起。
萧清霁乘坐马车，从皇宫侧门进入，径直来到皇帝的寝殿“养心殿”。
殿内灯火通明，皇帝正坐在龙椅上，批阅着奏折，脸色带着几分疲惫。
“臣弟参见皇兄。”萧清霁走进殿内，屈膝行礼。
皇帝抬起头，看到是他，眼中闪过一丝惊讶：“清霁？这么晚了，你怎么来了？身体好些了吗？”
“劳皇兄挂心，臣弟身体已无大碍。”
萧清霁起身，走到皇帝面前，将供词和令牌递了过去，“臣弟深夜前来，是有要事禀报皇兄，今日姜将军之女姜临月，陪其母林书澜前往静安寺上香，归途遭遇蒙面杀手伏击，幸得玄鹰暗卫及时赶到，才得以脱险。”
皇帝接过供词，眉头微微皱起，当看到“影卫营”“顾言”等字眼时，脸色瞬间沉了下来。
他拿起令牌，指尖摩挲着上面的暗纹，呼吸渐渐变得急促：“顾言……他竟敢私养暗卫，在京郊刺杀朝廷命官之女！他眼里还有没有朕这个皇帝！”
萧清霁垂首，声音平静：“臣弟已派人审讯，杀手只肯承认受顾丞相指使，对其他事一字不提。
但据我所知，‘影卫营’的经费，多来自淑妃宫中的赏赐，且令牌上的暗纹，与淑妃宫中的纹样极为相似。”
皇帝的脸色更加难看，他将供词重重拍在桌上，怒声道：“好！好一个顾言！好一个淑妃！
一个在朝堂上结党营私，私养暗卫；一个在后宫里兴风作浪，勾结外臣！真当朕老了，看不见他们的小动作吗！”
殿内的气氛瞬间变得凝重，太监和侍卫们都吓得跪在地上，不敢出声。皇帝深呼吸几次，才勉强平复下怒火，看向萧清霁：“此事你怎么看？”
“臣弟认为，顾言私养暗卫、指使刺杀，证据确凿，理应严惩。”
萧清霁语气坚定，“但淑妃毕竟是后宫妃嫔，没有直接证据，不宜轻举妄动。
否则，恐会引起朝堂动荡，让其他皇子有机可乘。”
皇帝点了点头，眼中闪过一丝疲惫：“你说得对。
顾言现在身居丞相之位，党羽众多，若是没有确凿证据，贸然动他，只会打草惊蛇。
而且淑妃是云澈的生母，若是处置了她，云澈那边也不好交代。”
他沉默片刻，继续道：“这样吧，你暗中派人盯着顾言和‘影卫营’，一旦找到他们勾结淑妃、谋逆作乱的证据，立刻禀报朕。
另外，姜临月是此次事件的受害者，不能再让她出事。
你从禁卫军中挑选些可靠的人手，暗中保护她的安全。”
“臣弟遵旨。”萧清霁屈膝行礼。
皇帝挥了挥手，语气带着几分倦意：“好了，你退下吧。此事切记保密，不可让任何人知晓。”
萧清霁应声退下，走出养心殿时，夜色更浓了。
他抬头望向天空，月亮被乌云遮住，只剩下几颗星星在微弱地闪烁。
只要再找到一些证据，就能彻底扳倒这对兄妹，还京城一个太平。
次日清晨，将军府正厅内，姜临月刚陪林书澜用过早膳，便听到丫鬟通报，说宸王府的人来了。
她心中一动，起身走到门口，只见萧清霁的贴身侍卫站在门外，手中捧着一个锦盒。
“姜大小姐。”侍卫拱手行礼，将锦盒递了过去，“这是王爷让属下送来的，里面是陛下特意赏赐的护身玉佩，还有一些疗伤的药膏。
另外，王爷让属下转告大小姐，陛下已知晓昨日刺杀之事，顾言和淑妃短期内不敢再妄动，但大小姐仍需万事小心。”
姜临月接过锦盒，打开一看，里面放着一块暖玉玉佩，上面刻着“平安”二字，还有几瓶包装精美的药膏。
她心中一暖，对侍卫道：“替我谢谢宸王殿下。另外，烦请转告殿下，若是有需要我帮忙的地方，尽管开口。”
“属下一定转达。”侍卫应声，转身离开了将军府。
姜临月拿着锦盒，走进正厅，将玉佩递给林书澜：“母亲，这是陛下赏赐的护身玉佩，您戴着，能保平安。”
林书澜接过玉佩，入手温润，她看着姜临月，眼中满是欣慰：“陛下能重视此事，还特意赏赐玉佩，看来是对顾言和淑妃有了疑心。
这样一来，我们就安全多了。”
“母亲放心，有陛下派来的人保护，还有萧清霁的暗卫，我们暂时不会有事。”
姜临月笑着安慰，心中却依旧警惕。
顾言和淑妃绝不会善罢甘休，这次刺杀失败，他们必然会策划更大的阴谋。
她必须尽快找到先皇后的嫁妆，拿到顾言与淑妃勾结的证据，才能彻底将他们扳倒。
就在这时，沈昭阳的贴身宫女匆匆赶来，神色慌张地对姜临月道：“姜大小姐，不好了！公主在宫里收到消息，说淑妃近日频繁召见苏芷依，还暗中调动了宫中的侍卫，不知道要做什么！”
姜临月脸色一变，心中涌起一丝不安。她握紧手中的玉佩，眼神变得锐利：“看来，他们又要开始行动了。我们得加快速度，找到先皇后的嫁妆，不能再给他们机会了。”
林书澜看着女儿坚定的眼神，心中虽有担忧，却也点了点头：“好，母亲支持你。若是需要帮忙，尽管跟母亲说。”
姜临月点头，转身对青蝉道：“你立刻去谢家别院，告诉谢流云，让他尽快查清内务府库房的守卫布局，我们要尽快行动。”
“是，大小姐。”青蝉应声，快步走了出去。
厅内的气氛再次变得凝重，姜临月看着窗外的阳光，心中清楚。
一场更大的风暴，即将来临。而她，必须做好万全的准备，迎接这场关乎生死的较量。
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