陈师傅的反应让苏晚晚整夜难眠。“梅花烙”三个字如同魔咒般在她脑中回荡。天刚蒙蒙亮,她就起身前往御药房,想找机会再向陈师傅问个明白。
然而一到御药房,她就察觉气氛异常。药工们聚在一起窃窃私语,见她来了又立刻散开,眼神躲闪。
秦嬷嬷面色阴沉地走过来:“苏晚晚,昨晚酉时过后,你在何处?”
苏晚晚心中一惊,面上保持镇定:“奴婢身体不适,早早歇息了。嬷嬷为何有此一问?”
秦嬷嬷冷笑:“有人见你昨晚鬼鬼祟祟在后院徘徊。说!是否去了废弃井房那边?”
苏晚晚背后冒出冷汗。昨晚果然被人看到了!但她不能承认,否则无法解释。
“奴婢昨夜一直待在房中,未曾去过后院。”她坚决否认,“不知是何人诬陷奴婢?”
秦嬷嬷眯起眼睛:“是否诬陷,一查便知。”她突然提高声音,“来人!搜苏晚晚的身!”
两个粗壮婆子应声上前,就要对苏晚晚搜身。苏晚晚心中一急,若是被搜出那个皮袋和绢纸,就百口莫辩了!
就在这千钧一发之际,一个声音从门外传来:“住手!”
四阿哥胤禛大步走进来,面色冷峻。众人慌忙跪地行礼。
胤禛扫视全场,目光落在秦嬷嬷身上:“这是做什么?”
秦嬷嬷恭敬道:“回四爷,有人举报苏晚晚昨夜擅闯禁地,奴婢正要查证。”
“哦?”胤禛挑眉,“何人举报?”
一个药工战战兢兢地站出来:“是...是奴才昨夜起夜,隐约看到苏姑娘往后院去了...”
胤禛冷声道:“隐约看到?可看清面容?可有何凭证?”
那药工支吾道:“天色已晚,看不太清...但身形相似...”
“仅凭一个模糊身影就断定是苏晚晚,还要当众搜身?”胤禛语气转冷,“秦嬷嬷,你掌管御药房多年,就是这般行事的?”
秦嬷嬷冷汗直流:“奴婢...奴婢只是...”
“够了。”胤禛打断她,“苏晚晚是我安排的人,她的行踪我自然清楚。昨夜她一直在房中,未曾外出。”
此言一出,全场皆惊。四爷这是在公然维护苏晚晚!
秦嬷嬷脸色煞白,连声道:“奴婢知错!奴婢鲁莽!”
胤禛冷哼一声:“御药房近日事故频发,你不去查清真相,反倒在此为难一个丫头,真是越活越回去了!”
秦嬷嬷跪地不敢言语。
胤禛转向苏晚晚:“你随我来。”说罢转身离去。
苏晚晚在众人惊讶的目光中跟上四爷,心中五味杂陈。四爷再次为她解围,但这般公然维护,只怕会让她成为众矢之的。
来到僻静处,胤禛屏退左右,直视苏晚晚:“昨晚你去井房了?”
苏晚晚心中一惊,知道瞒不过,只得点头:“奴婢去了。”
“见到什么?听到什么?”胤禛语气平静,却带着不容拒绝的威严。
苏晚晚将昨晚所见所闻一五一十道来,包括王药工与斗篷人的对话,以及“梦幻散”和名单的事,但隐瞒了陈师傅在场以及“梅花烙”的事。
胤禛静静听着,面色深沉:“名单...果然是为了那个。”
“四爷知道那份名单?”苏晚晚试探着问。
胤禛瞥了她一眼:“这不是你该问的。”他顿了顿,“你可知昨晚举报你的是谁?”
苏晚晚摇头。
“是王药工。”胤禛冷声道,“他见到你了,故意让手下药工举报,想借秦嬷嬷之手除掉你。”
苏晚晚背后一凉。原来她昨晚被发现了!王药工果然狡猾!
“那四爷为何...”
“为何维护你?”胤禛接过话头,“因为你现在对我还有用。”他走近一步,目光锐利,“但若你再擅自行动,打草惊蛇,就别怪我无情了。”
苏晚晚垂下头:“奴婢明白。”
胤禛语气稍缓:“从今日起,你调去专门负责十三弟的汤药。他近日旧疾复发,需要细心调理。”
苏晚晚心中一紧。负责十三阿哥的药,这责任重大,但也可能是机会。
“奴婢定当尽心竭力。”
回到御药房,众人看苏晚晚的眼神更加复杂。有敬畏,有嫉妒,也有敌意。秦嬷嬷对她客气了许多,但眼神中的审视更加明显。
王药工见到她时,眼中闪过一丝阴狠,但很快掩饰过去。
只有陈师傅一如既往,分配工作时淡淡道:“既然四爷安排你负责十三爷的药,就好生做着,莫再出差错。”
苏晚晚很想问他“梅花烙”的事,但众目睽睽之下,只得暂时按捺。
煎药房的工作比前院更加精细严谨。十三阿哥胤祥患的是咳疾,需要长期服药调理。苏晚晚仔细研究药方,发现其中几位药确实容易被人动手脚。
她格外小心,从取药到煎制全程亲自监督,不敢有丝毫大意。
三日后,十三阿哥的病情明显好转。这日苏晚晚正在煎药,一个小太监来传话:“苏姑娘,十三爷要见你。”
苏晚晚心中一紧。十三阿哥为何要见她?难道药出了问题?
她跟着小太监来到十三阿哥居住的乾西五所。胤祥正在书房看书,见她进来,放下书卷,温和一笑:“你就是新来的药工苏晚晚?”
苏晚晚跪地行礼:“奴婢苏晚晚,给十三爷请安。”
“起来吧。”胤祥语气和善,“这些日子的药是你煎的?”
“回十三爷,是奴婢负责的。”
胤祥点头:“药效很好,我咳疾减轻了许多。听说你还懂些药理?”
苏晚晚谨慎道:“奴婢略知一二。”
胤祥若有所思地看着她:“四哥很少如此看重一个人。他既推荐你来负责我的药,想必你确有过人之处。”
苏晚晚心中一动。原来是四爷推荐的!
“奴婢惶恐,定当尽心竭力。”
胤祥笑了笑,突然咳嗽起来。苏晚晚见状,下意识道:“十三爷可否让奴婢为您把脉?”
话一出口她就后悔了。她只是个药工,岂敢妄言为皇子把脉?
不料胤祥却伸出手腕:“哦?你还懂诊脉?来吧。”
苏晚晚只得硬着头皮上前,三指搭在胤祥腕间。她前世学过中医,诊脉倒是难不倒她。
仔细诊察后,她轻声道:“十三爷脉象浮紧,应是外感风寒未清,内伤肺气。现有药方以止咳平喘为主,若能加一味紫苏叶,宣肺散寒,或效果更佳。”
胤祥眼中闪过惊讶:“你果然懂医理。紫苏叶...倒是可行。”他顿了顿,“你从何处学得这些?”
苏晚晚照例以“家母多病,自学医书”的解释搪塞过去。
胤祥似乎接受了这个说法,点头道:“难得你有此心。日后我的药,就全权交由你负责了。”
回到御药房,苏晚晚心情复杂。得到十三阿哥的信任是好事,但也意味着更大的责任和风险。
傍晚,她终于找到机会单独见到陈师傅。
“师傅,那日您提到的‘梅花烙’...”她鼓起勇气问道。
陈师傅面色微变,四下张望后低声道:“此处不是说话的地方。今夜子时,药材库见。”
子夜时分,苏晚晚悄悄来到药材库。陈师傅已经等在那里,面色凝重。
“你手腕上的胎记,确是梅花形状?”陈师傅开门见山。
苏晚晚伸出右手,露出手腕上的梅花胎记:“自幼便有。”
陈师傅仔细查看后,长叹一声:“果然是天意。”他眼神复杂地看着苏晚晚,“你可知这梅花烙代表着什么?”
苏晚晚摇头。
“前明崇祯年间,宫中有一秘密组织名为‘梅社’,由一批忠臣义士组成,誓死效忠大明。清军入关后,梅社转入地下,继续反清复明活动。为辨认身份,成员及其后裔会在手腕烙上梅花印记。”
苏晚晚心中巨震。反清复明?这岂不是杀头的大罪!
陈师傅继续道:“康熙爷登基后,梅社逐渐式微,部分成员转入宫中潜伏,改名为‘金兰会’。你父亲苏淮安,很可能就是金兰会成员。”
苏晚晚想起四爷也提过金兰会,原来背后有这样的渊源。
“那份名单...”她突然想到,“莫非就是金兰会成员的名单?”
陈师傅点头:“正是。八爷等人寻找名单,想必是要铲除异己,或者控制利用这些潜伏的成员。”
苏晚晚背后发凉。她终于明白为何四爷和八爷都如此关注御药房,原来都是为了这份名单!
“师傅为何告诉我这些?”她不解地问。
陈师傅凝视着她:“因为你是梅花烙的传人,注定卷入这场纷争。四爷将你安排到御药房,恐怕也是发现了你的身份。”
苏晚晚心中一惊。四爷知道她的胎记?是那次见面时发现的吗?
“那我该如何是好?”她有些慌乱。
陈师傅沉声道:“名单绝不能被八爷得到,否则金兰会成员必将遭殃。但也不能让四爷得到...”
“为何?”苏晚晚不解,“四爷不是与八爷对立吗?”
陈师傅苦笑:“四爷若得名单,或许不会立即清除金兰会,但会以此控制成员,作为争储的筹码。金兰会的宗旨是保护成员及其家族,不是成为皇子争权的工具。”
苏晚晚默然。原来如此复杂。
“名单在何处?”她问。
陈师傅摇头:“我不知道。但很可能在秦嬷嬷手中。她是金兰会的联络人之一。”
苏晚晚想起那日偷听到的对话,王药工确实向斗篷人提到名单在秦嬷嬷那里。
“那我们该如何做?”
陈师傅从怀中取出一个小瓷瓶:“这是解药,可抗梦幻散之毒。你带在身上,以防不测。”他又取出一枚信号烟花,“若有紧急情况,点燃此烟花,我自会赶来。”
苏晚晚接过瓷瓶和烟花,心中忐忑。
陈师傅又道:“目前你最安全的做法就是取得四爷的信任,暗中保护名单。四爷虽手段强硬,但比八爷讲原则,或许能保全金兰会成员。”
离开药材库,苏晚晚心乱如麻。她原本只想在这深宫中生存下去,却不知不觉卷入如此巨大的阴谋中。
反清复明?皇子争储?这一切都远超她的想象。
接下来的几日,苏晚晚更加小心谨慎。她专心负责十三阿哥的药,同时暗中观察秦嬷嬷和王药工的动向。
她发现秦嬷嬷每隔三日就会在深夜独自前往后院的一处偏僻小屋,停留约一炷香时间才出来。那里很可能藏着名单!
而王药工则更加频繁地与外界联系,有时甚至公然离开御药房,不知去向。
这日,苏晚晚正在煎药,赵三悄悄凑过来:“苏姑娘,多谢你那日为我说话。”
苏晚晚一愣:“我并未...”
赵三低声道:“那日四爷问话,是你建议查水缸的吧?否则我恐怕难逃嫌疑。”
苏晚晚这才明白他说的是中毒那天的事,微微点头:“本是该做的。”
赵三四下张望,见无人注意,迅速塞给她一个小纸团:“小心王药工和秦嬷嬷。”说罢匆匆离去。
苏晚晚心中一动,待无人时展开纸团,上面写着:“今夜亥时,西墙角一见。”
是赵三的笔迹。他为何要约她见面?是否有重要情报?
苏晚晚犹豫再三,决定冒险一见。赵三虽是王药工的手下,但上次中毒事件中也是受害者,或许可信。
亥时,苏晚晚悄悄来到西墙角。赵三已经等在那里,神色紧张。
“苏姑娘,长话短说。”赵三低声道,“我知道那日是谁下的毒。”
苏晚晚心中一紧:“是谁?”
“是王药工指使小李子干的。”赵三声音更低,“他们本是想毒害十五阿哥,制造混乱,趁机搜查秦嬷嬷的住处寻找名单。不料被我误喝了药。”
苏晚晚震惊:“他们为何要毒害皇子?”
赵三冷笑:“八爷的人什么事做不出来?制造事故,嫁祸四爷,一石二鸟。”
苏晚晚想起那日四爷说有人想“一石二鸟”,原来早有察觉。
“你为何告诉我这些?”她问。
赵三眼神复杂:“我虽为王药工做事,但毒害皇子这等事,实在...实在太过狠毒。况且那日若非你坚持查水缸,我恐怕已经冤死了。”
他顿了顿:“我知道苏姑娘是四爷的人,请转告四爷,八爷的人计划在三日后动手,届时会有大动作。”
“什么大动作?”
赵三摇头:“具体我不清楚,只听说要‘清洗御药房’。”他突然警觉,“有人来了!快走!”
苏晚晚急忙躲到暗处,只见王药工带着两个小太监往这边走来。赵三假装在整理药材,与王药工说了几句话后一同离去。
回到住处,苏晚晚心潮起伏。三日后的大动作?清洗御药房?这听起来像是要彻底清除异己。
她必须尽快将这个消息告诉四爷。
次日,苏晚晚借口要去十三阿哥处送药,想找机会见四爷。不料刚到乾西五所,就见到胤禛正在与胤祥谈话。
见她进来,胤禛淡淡道:“药放下吧。十三弟,你先休息,我与苏药工有话要说。”
胤祥会意地笑了笑,转身入内室。
胤禛屏退左右,直视苏晚晚:“有事?”
苏晚晚将赵三的情报告知,但隐瞒了赵三的身份,只说是一个匿名药工报信。
胤禛听罢,面色深沉:“三日后...果然是等不及了。”他看向苏晚晚,“你做得很好。”
“四爷打算如何应对?”苏晚晚忍不住问。
胤禛唇角微扬:“将计就计。”他走近一步,突然握住她的手腕,露出那个梅花胎记,“这个印记,你可知意味着什么?”
苏晚晚心中巨震,强作镇定:“奴婢不知...”
胤禛凝视着她:“苏淮安没有告诉你?他是金兰会的重要成员,你应该也是其中一员吧?”
苏晚晚背后冒出冷汗:“四爷明鉴,奴婢确实不知什么金兰会...”
胤禛松开手,淡淡道:“无妨。无论你是否知情,这个印记都注定你无法置身事外。”他话锋一转,“三日后,我要你做一件事。”
“请四爷吩咐。”
“我要你趁机取得名单。”胤禛目光锐利,“秦嬷嬷那里一定藏着金兰会的成员名单。趁乱拿到它,交给我。”
苏晚晚心中一紧。四爷果然想要名单!
“奴婢...奴婢尽力而为。”
胤禛似乎看穿她的犹豫,冷声道:“记住,名单若落入八弟手中,金兰会成员必死无疑。若在我手中,或许还有一线生机。”
这话与陈师傅所说如出一辙。苏晚晚不禁怀疑,四爷是否已经知道陈师傅的身份?
回到御药房,苏晚晚心事重重。四爷和八爷都在争夺名单,而陈师傅则希望保护名单不被任何一方得到。她该何去何从?
三日期限转眼即至。这日御药房气氛格外紧张,秦嬷嬷和王药工都行色匆匆,似乎在准备什么。
傍晚时分,突然传来消息:十五阿哥突发急病,疑似中毒!皇上震怒,下令彻查御药房!
大批侍卫涌入御药房,将所有药工集中看守。太医们忙着查验药材和药具,寻找毒源。
苏晚晚心中明白,这就是八爷党的“大动作”——制造事故,嫁祸四爷,趁机搜查名单!
混乱中,她注意到秦嬷嬷悄悄往后院偏僻小屋方向溜去。王药工也带着两个小太监跟了上去。
机会来了!苏晚晚趁侍卫不注意,悄悄跟上。
小屋门窗紧闭,但透过缝隙可以看到里面亮着灯光。苏晚晚听到秦嬷嬷的声音:“...必须尽快转移...八爷的人已经动手了...”
接着是王药工的声音:“秦嬷嬷,把名单交出来吧!八爷保证不会为难你...”
秦嬷嬷冷笑:“休想!我就算死,也不会把名单交给你们这些叛徒!”
打斗声响起!苏晚晚心中一急,正要冲进去,突然被人从身后捂住嘴拉入暗处。
“别动!”熟悉的声音在耳边响起,是陈师傅!
陈师傅低声道:“情况有变,四爷的人马上就到。你去引开王药工的注意,我救秦嬷嬷。”
苏晚晚点头,深吸一口气,突然大声喊道:“走水了!走水了!后院走水了!”
屋内打斗声戛然而止。王药工带着人冲出来:“哪里走水了?”
苏晚晚继续大喊:“东厢房!东厢房走水了!”
王药工犹豫了一下,对两个小太监道:“你们去看看!”自己则返回小屋。
就在这时,一群侍卫冲了进来,为首的竟是十三阿哥胤祥!“拿下这些叛贼!”胤祥厉声喝道。
混战中,苏晚晚趁机溜进小屋。只见秦嬷嬷倒在地上,胸口插着一把匕首,奄奄一息。王药工正在翻找她的衣物。
“住手!”苏晚晚喝道。
王药工一惊,见是苏晚晚,狞笑道:“来得正好!省得我去找你了!”说着扑了过来。
苏晚晚急忙闪躲,但王药工力大,很快将她制住。“既然你自投罗网,就陪这老货一起去吧!”
危急关头,一枚飞镖射来,正中王药工手臂。陈师傅冲了进来,与王药工打在一起。
苏晚晚急忙扶起秦嬷嬷:“嬷嬷!名单在哪里?”
秦嬷嬷气息微弱,看到苏晚晚手腕上的梅花胎记,眼中突然放出光彩:“梅花烙...终于来了...”她艰难地从怀中取出一枚梅花形状的木符,“地...地下...井房...”说罢气绝身亡。
苏晚晚接过木符,心中悲痛。这时陈师傅已经制住王药工,急声道:“快走!四爷的人马上就到!”
苏晚晚犹豫道:“可是名单...”
陈师傅看了一眼她手中的木符:“这是钥匙!快去井房!这里交给我!”
苏晚晚咬牙点头,趁乱溜出小屋,直奔废弃井房。
井房内阴暗潮湿,苏晚晚借着月光仔细寻找。终于在一处松动的地砖下发现了一个铁盒,锁孔正是梅花形状!
她用木符打开铁盒,里面是一本名册和几封信件。这就是金兰会的名单!
就在这时,门外传来脚步声。苏晚晚心中一紧,急忙将名单藏入怀中。
门被推开,胤禛带着侍卫站在门口,目光深邃地看着她:“名单到手了?”
喜欢清宫锁娇:四爷的掌心毒妃请大家收藏:(m.pipidushu.com)清宫锁娇:四爷的掌心毒妃皮皮读书更新速度全网最快。