翌日清晨，昆仑山凛冽而清新的空气将五人唤醒。简单用过旅店提供的、带有当地特色的早餐后，他们便按照计划，来到昆玉市本地人聚集较多的老城区集市，希望能找到一位熟悉山况的向导。
然而，事情远比他们想象的要困难。
集市上人来人往，充满生活气息。但当林凡几人向那些看起来经验丰富的本地人打听，表示想聘请一位向导进入昆仑山深处时，原本还算和善的面孔立刻变得警惕甚至带着一丝不悦。
“进山？去那么深的地方做什么？”一位售卖山货的老者连连摆手，“不行不行，最近山里不太平，老辈人说了，那是神山震怒，不能去打扰。”
另一位牵着牦牛的壮实汉子更是直接拒绝：“那是我们的神山，是圣地！外人不能随便进去，尤其是现在这个时候，会触怒山神的！”他的眼神中带着不容置疑的虔诚与敬畏。
接连问了好几个人，无论是摊贩还是看似闲逛的本地人，反应都大同小异。他们对昆仑山怀着根深蒂固的崇拜与禁忌，视深入山脉为亵渎，尤其是在灵机复苏、山中异象频发的当下，更是讳莫如深，避之不及。
“这可怎么办？”周庞有些沮丧地挠头，“当地人都不肯带路，我们总不能自己瞎闯吧？夫人不是说昆仑里面很危险吗？”
光澪微微蹙眉：“他们的信仰很坚定，强求不得。”
达瓦也感到有些棘手，冰火之力在昆仑山脉这种复杂环境下能发挥的作用有限，没有一个熟悉地形和潜在危险的人带领，确实寸步难行。
就连林凡，也感到有些无奈。指玄盘只能指明大方向，但昆仑山脉何其广袤，沟壑纵横，冰川密布，更有许多无法以常理度之的区域，没有向导，别说找白庸，自身安全都成问题。
就在几人一筹莫展，站在集市边缘商议对策时，一个带着几分戏谑和懒洋洋的声音从旁边传来：
“喂，几位，一看就是外地来的吧？想进山？”
五人循声望去，只见一个年轻人正斜倚在墙角，嘴里叼着一根草茎，笑眯眯地看着他们。这年轻人约莫二十出头年纪，面容出乎意料地俊秀，眉眼清晰，鼻梁高挺，但偏偏皮肤黝黑得发亮，与他那精致的五官形成了强烈的反差，仿佛上好的羊脂玉被扔进了煤堆里浸染过一般。他穿着一身方便行动的、半新不旧的户外装束，眼神灵动，带着一股子市井的精明和与年龄不符的滑溜。
“找当地人没用，”黑脸年轻人吐掉嘴里的草茎，站直身体，拍了拍手上的灰，“他们有他们的信仰，神山就是神山，不容亵渎，尤其是最近，更没人敢带你们这些‘外乡人’往深里走，怕惹祸上身。”
他走到近前，目光在林凡五人身上扫了一圈，尤其是在林凡和幺丫身上多停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快又恢复了那副笑嘻嘻的模样。
“所以呢，你们得找我。”他拇指指了指自己，语气带着几分自信，“我叫墨野，墨水的墨，野外的野。算是这昆玉市的‘百事通’，没有我不熟悉的路，没有我没听过的山里传闻。带你们进山，没问题。”
他话锋一转，搓了搓手指，露出一个“你懂的”笑容：“不过嘛，这价格……可比请那些不敢进山的本地人，要贵上那么‘一点点’。毕竟，我可是把脑袋别在裤腰带上干活儿。”
林凡与达瓦、光澪交换了一个眼神。这个自称墨野的年轻人，虽然看起来有些油滑，但他说的话确实在理。本地人因信仰不愿深入，而他们又急需向导。而且，此人能一眼看出他们并非普通游客，或许真有些本事。
“价格可以商量，”林凡开口道，目光平静地看着墨野，“但我们需要的是真正熟悉山路、能应对山中异常、并且值得信赖的向导，而不是只想赚钱的莽夫。”
墨野嘿嘿一笑，露出一口与黑脸形成鲜明对比的白牙：“放心，老板！我墨野在这行当里混，靠的就是信誉和本事。昆仑山七十二道弯，一百零八条沟，哪条路能走，哪片云会下雨，哪个山谷晚上会闹腾，我心里门儿清！保证把你们安全带进去，再……尽可能安全带出来。”
他的保证听起来似乎留有余地，但也显得更为真实。
林凡沉吟片刻，又看了看同伴，见大家都没有反对，便对墨野点了点头：“好，那就有劳墨野兄弟了。我们需要尽快出发。”
“得嘞！”墨野一拍手，“老板爽快！你们还需要准备什么进山的物资不？我知道几家店，货真价实，童叟无欺！准备好了，我们下午就能动身！”
就这样，在遭遇本地人的一致拒绝后，五人意外地遇到了这位皮肤黝黑、自称百事通的奇特向导——墨野。昆仑之行，终于迈出了实质性的第一步。
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