待人离开后，司教将目光转向桌上那循环播放的艾尔作战视频——尤其是他为众人驱散以太侵蚀的画面：只见他手中释放出金色能量，流经士兵体内，便逼出了他们身体中萦绕的紫红色高浓度活性以太。
司教的眼中充满了凝重、忌惮，以及强烈的好奇。他伸出手，抚摸着屏幕中艾尔的身影，喃喃低语： “你到底……是个什么存在……”
“如此完美……为何此前毫无征兆，就像凭空出现……”
紧接着，他迅速收拾好周围的物品，右手轻轻一划——一道空间裂隙凭空出现。他毫不犹豫地迈入其中，消失不见。他要去见一个人。
………
维多利亚家政别墅。
丽娜为扳机换上了一身干净暖和的衣服后，将她带到了客厅。汉尼拔正坐在沙发上看着电视，注意到她们到来，便将茶几上的饮品递了过去。
“孩子，想喝点热茶还是咖啡？暖暖身子。”
“茶就好，谢谢您。”
丽娜见她双眼蒙着纱布，虽然之前观察她走路似乎没有大碍，但细微之处或许会有些障碍，便下意识地想上前帮她拿杯子。却见扳机稳稳当当地接过了茶杯，轻轻饮了一口。
“谢谢你的好意，丽娜小姐。”扳机轻声说道，“我的眼睛虽然大部分看不见了，但却能感知到周围细微的以太流动。”
“看来是我冒昧了。”丽娜微微一笑，放下了心。
几人坐在沙发上看电视。此时，电视上正在直播莱姆尼安空洞外缆车终点站兼工作人员总休息区的现场报道。记者正在采访几名工人，听他们讲述这几个月来发生的变化。
“……真的太感谢市政厅的各位，还有艾尔先生了！是他们给我们带来了现在这么安全、稳定的工作环境！”一位工人对着话筒，情绪有些激动，“这几个月来，除了有几个倒霉工友不小心误入了突然出现的空间裂隙——幸亏被巡逻的安全人员及时救下，没什么大碍，几乎没出过什么大事。这放在以前，根本想都不敢想！尤其是那个辉晶美克，我c,***”
就在这时，镜头猛地切换到了别处，记者赶紧出来打圆场：“看来我们的工人朋友情绪还是有些激动哈……接下来，让我们采访一下担任莱姆尼安空洞安全顾问的——仲夏先生！”
“大家好……”
“艾尔大人现在就在这里吗？”
沙发上，扳机听着电视里仲夏面对采访侃侃而谈的声音，轻声向身边的两人询问。
“因此，我们仲夏集团的研宗旨就是为驻守在莱姆尼安空洞的防卫人员提供更精良的装备。在加强防卫人员自身安全的同时，更能有效保障以骸清理工作的进行......”
“对了仲夏先生，听说「耀光」虚狩目前也在这里，不知我们能否采访到他？顺便提一下，「耀光」是广大网友为艾尔先生取的称号。”
视频中，仲夏闻言无奈地摇了摇头：“这个......很抱歉，你们来晚了。一个月前艾尔又进入莱姆尼安空洞深处了，据说是为了修行，我们现在也不清楚他的具体位置......”
“既然这样，那我们继续下一个问题......”
......
“怎么样？扳机小姐，这个回答是否解开了你的疑惑？”汉尼拔看着电视上刚刚结束采访的记者，转向扳机问道。
“谢谢你们。看来我短时间内是见不到艾尔大人了。”扳机低声说道，“我想请求两位的帮助，你们都是市政厅的人士，请问在你们的情报网里，有没有见过我的队友们？他们说艾尔先生只救出了我一个人，可我明明记得......”
汉尼拔闻言，与一旁同样面露惊讶的丽娜对视一眼。两人交换了一个意味深长的眼神后，转头用怜悯的目光注视着开始自言自语的扳机。此刻的她，就像一只失去亲人的幼兽，脆弱而无助。
汉尼拔轻轻叹了口气。他已经明白了——这是典型的战后创伤应激障碍。这位可怜的小姐正在自我催眠，靠着“战友还活着”这个念头支撑着自己继续前进。
见扳机的情绪逐渐失控，汉尼拔示意丽娜为她准备一个房间，接下来几天好好陪伴她调养身心。心灵的创伤只能靠时间来慢慢抚平，她现在最需要的是好好休息。
丽娜搀扶着不时抽泣的扳机走向卧室，而汉尼拔凝视着她脆弱的背影，突然理解了为什么艾尔在谈及这件事时会表现得如此愤怒。
那些为了他人安危而牺牲自己的军人，最终却落得如此下场，再加上之前贪污抚恤金的事件......汉尼拔发现自己很难再以平常心看待防卫军的某些人了。包括前不久趁机处理掉的那批官员，他们都是潜藏在新艾利都这座“希望之都”内部的致命毒瘤。
“唉，希望艾尔先生您真的能成为引领市民走向美好未来的那束光......”
......
“奥菲厄斯——鬼火，我的朋友，我的战友。”
防卫军某处研究基地内，伊瑟尔德少校低声自语，轻轻抚摸着眼前巨大的培养罐。蓝绿色的营养液中，一名赤裸的少女蜷缩着身体，橘红色的长发在水中轻轻飘动，头上长着漆黑的犄角。她的嘴唇一张一合，不断有气泡冒出，仿佛在诉说着什么梦话——那会是一个美梦吗？
“你为什么不选择这具躯体呢？”
“伊瑟尔德。”一旁的计算机屏幕亮起，机械麦克风发出声音。而这一切的根源，是那台特制计算机中仅存的残破上半身躯体，密密麻麻的线路连接着血管与大脑。
“这个孩子已经拥有了自己的意识，我不能轻易抹除她。”
“可是你应该很清楚，你的时间不多了！已经没有多余时间再为你准备另一具躯体了！难道你真的想变成一把枪吗？！你应该知道这其中的风险！”伊瑟尔德的声音带着颤抖，难以置信地盯着电子屏幕。
“伊瑟尔德，别说了......无论如何，我都活不下去了......”
伊瑟尔德闻言，用力咬住下唇，右手紧紧按住颤抖的左手：“你已经知道了？”
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