林羽等人的身影消失在院门之外,杂物房内重新恢复了寂静,只剩下林枫自己略显急促的呼吸声。
他背靠着木门,缓缓滑坐到地上,并非完全伪装,炼制涤脉散和刚才强行调动元力稳住身形,确实让他消耗巨大,尤其是魂力,几乎再次见底。
头痛欲裂,太阳穴突突地跳着,但林枫的思维却异常清晰。
“怀疑的种子已经种下了……”他低声自语,眼神锐利。林羽最后那充满审视和威胁的话语,绝非空穴来风。药圃的异常,对方果然有所察觉,并且第一时间就怀疑到了自己这个“最好捏的软柿子”头上。
虽然对方没有证据,但怀疑本身,就是最大的危险。这意味着他今后的行动必须更加小心谨慎,林羽及其眼线必然会加强对他的监视。再去药圃后门捡垃圾这条路,短期内几乎被彻底堵死了。
而更现实的问题是——资源又快耗尽了。
怀中所剩的两份涤脉散,最多再支撑两日。之后呢?巧妇难为无米之炊,没有材料,《丹皇经》再玄妙也是空中楼阁。
必须尽快找到新的、相对安全的材料来源。
去哪里找?
林家内部几乎不可能。库房、药圃想都别想。家族发放的那点微薄例钱,连像样的饭食都勉强,更别提购买药材。
唯一的希望,似乎只能向外寻找。
青木城除了三大家族,还有不少散户武者、采药人,以及一个鱼龙混杂的城南坊市。那里是低阶修士和普通人交易的地方,偶尔也会有些来路不明、品相不佳的药材流出,价格相对低廉。
或许,可以去哪里碰碰运气?
林枫摸了摸怀中那干瘪的钱袋,十几枚银币叮当作响。这是他全部的家当。在坊市里,这点钱恐怕连一株最次的一品灵草都买不起,但若是购买那些无人问津的药材边角料或者公认的废料……也许能有点机会?
风险同样存在。坊市龙蛇混杂,他一个“废人”模样的人带着钱财过去,很容易被盯上。而且,如何辨别那些看似废料的东西是否真有价值,极度考验眼力和《丹皇经》知识的应用。
但眼下,似乎没有更好的选择了。
调息恢复了一个多时辰,待魂力和体力稍稍恢复,头痛减轻些许后,林枫换上了一件最破旧、几乎看不出原色的灰色布衣,用布条将那十几枚银币小心地缠在腰间隐藏好,又将最后两份涤脉散贴身藏好,这才悄无声息地离开了林家后门。
他尽量避开主干道,专挑人烟稀少的小巷穿行,低着头,步履匆匆,努力让自己看起来不起眼。
青木城他并不陌生,但三年未曾好好走动,街道似乎比记忆中更加繁华,也更加冷漠。路人的谈笑风生,修士身上隐隐散发出的元气波动,都与他这具虚弱的身体和破旧的衣衫格格不入。
一种难以言喻的疏离感和渺小感涌上心头。在这个以武为尊的世界,没有实力,便如同蝼蚁,只能活在阴暗的角落。
他握紧拳头,将这股情绪压下,目光更加坚定。
穿过数条狭窄脏乱的巷弄,空气中的气味逐渐变得复杂起来。各种草药味、矿石味、牲畜的膻味、还有食物的香气和污水沟的臭味混合在一起,喧嚣的人声也渐渐鼎沸。
城南坊市到了。
这里没有整齐的店铺,更多的是就地摆摊的贩夫走卒。售卖的东西五花八门:野兽皮毛、粗劣兵器、不知真假的古董、各种草药矿石……叫卖声、讨价还价声、争吵声不绝于耳。
林枫深吸一口气,融入人流之中,目光如同鹰隼般扫过一个个摊位,重点关注那些售卖药材的区域。
大部分摊位上的药材都品相普通,价格却非他所能承受。偶尔看到一些价格极低的、品相残缺的药材,他驻足以《丹皇经》的知识暗中探查后,却发现大多灵韵尽失,毫无价值,纯粹是骗冤大头的。
时间一点点过去,林枫的心渐渐沉了下去。看来他还是把问题想简单了,即便是在这底层坊市,想捡漏也绝非易事。他那点钱,恐怕真的连像样的废料都买不到多少。
难道真要空手而归?
就在他心情愈发沉重之时,目光无意间扫过坊市最边缘的一个偏僻角落。
那里有一个不起眼的小摊,摊主是个头发灰白、满脸皱纹、眼神浑浊的老者,蜷缩在墙角,似乎对生意并不上心。他的摊位上没有像样的药材,只胡乱堆放着几捆干枯黯淡、甚至带着泥土的草根藤须,还有几个破袋子里装着颜色各异的粉末和碎渣,看起来比垃圾好不了多少。
几乎没有人光顾他的摊位。
林枫心中一动,走了过去。
他蹲下身,假装随意地翻看那些“货物”,魂力却悄然探出。
大部分确实是无用的枯草烂根。但当他的手指拂过一袋墨绿色的、带着刺鼻腥味的粉末时,脑海中《丹皇经》的信息忽然波动了一下。
“……腐骨花残粉,性阴寒,毒烈,蚀脉腐骨,然若以阳火煅烧,去其毒性,可得一丝精纯阴元,可用于调和某些特殊阴性丹药……”
林枫动作一顿。
腐骨花?这是一种带有剧毒的药材,通常用于炼制一些偏门毒药,其残粉更是无人问津的毒渣。但这老者袋中的,似乎是处理不当或存放过久,毒性消散了大半,反而留下了那丝难以察觉的阴元?
他又注意到旁边一捆如同黑色铁丝般干枯的藤蔓。
“……阴髓藤,生长于极阴之地,质地坚硬如铁,蕴含微弱阴煞之气,难以利用,然其核心或有未散之阴髓……”
这些……都是些偏门、阴毒、难以处理的“垃圾”!
但偏偏,《丹皇经》中却记载着它们另类利用的可能!虽然过程极其复杂、危险,且价值不高,故而被常人彻底忽视。
“老丈,这些怎么卖?”林枫压下心中激动,指着那袋腐骨花残粉和那捆阴髓藤,语气平淡地问道。
老者抬起浑浊的眼皮瞥了他一眼,有气无力地道:“墨绿粉,五个银币一袋。黑藤,三个银币一捆。概不还价。”
价格低得可怜,正好在林枫的承受范围内。显然老者也知道自己卖的是没人要的玩意儿。
林枫没有犹豫,掏出八枚银币递了过去。他腰间只剩下最后几枚银币了。
老者有些意外地看了他一眼,似乎没想到真有人会买这些垃圾,默默收了钱,不再说话。
林枫将买到的东西用破布包好,正准备离开,想想又有些不甘心,回头低声问了一句:“老丈,您这里……还有没有类似这种,别人不要的、看起来没用的药材边角料或者废渣?我家里需要一些……嗯,熏蚊子。”他随口编了个理由。
老者闻言,浑浊的眼睛似乎眨了一下,仔细打量了林枫几眼,看着他洗得发白的衣衫和苍白的脸色,沉默了片刻,才慢吞吞地从身后一个更破的麻袋里,掏出一小包用油纸包着的东西,丢了过来。
“这些是老头子我平时挑拣剩下的,乱七八糟什么都有,毒性弱,也没啥用,本来打算扔了的。看你小子顺眼,给一个银币,拿去吧。”
林枫接过油纸包,入手微沉,打开一看,里面果然是各种颜色、各种质地的药材碎渣、枯粉混合物,属性杂乱,灵气稀薄到了极点,但种类似乎不少。
他心中一动,付了最后一个银币。他几乎倾家荡产了。
抱着这包真正的“垃圾”,林枫离开了老者的摊位,心中却充满了期待。这些别人眼中的废物,在他手里,或许能发挥出意想不到的价值。
他不敢在坊市久留,转身快步走进一条离开的小巷,打算绕路返回林家。
然而,就在他走进一条僻静无人的深巷时,身后突然传来一阵急促的脚步声!
“站住!前面那小子!”
三个穿着流里流气、面带不善的汉子堵住了巷口,不怀好意地盯着他,目光在他怀中的破布包和略显鼓囊的腰间(其实是缠着的空钱袋)扫来扫去。
显然,他刚才的交易过程,被这些坊市里的地痞盯上了。虽然他买的是垃圾,但毕竟花了钱,在这些地痞看来,这就是肥羊。
林枫心中一沉,暗叫不好。他现在虽然恢复到了凝元境一重,但元力微弱,身体依旧虚弱,对付一两个普通人或许勉强,面对三个明显有练过武技的地痞,绝无胜算。
他下意识地后退一步,握紧了拳头,脑中飞快思索着对策。
“几位大哥,有事吗?我身上没钱了。”林枫试图让自己看起来怯懦无害。
“没钱?”为首一个脸上带疤的汉子狞笑一声,“小子,识相点,把刚才买的东西和身上的钱都交出来,免得哥几个动手,让你吃苦头!”
另外两人也逼近过来,封住了他的退路。
林枫的心跳加速,额角渗出冷汗。硬拼肯定不行,呼救?这种偏僻巷子,恐怕没人会来管闲事。
难道刚看到一点希望,就要栽在这些地痞手里?
就在这千钧一发之际——
“哟,刀疤刘,又在欺负外乡人?你们黑虎帮也就这点出息了?”
一个略带戏谑的清朗声音,忽然从旁边一堵矮墙上传来。
众人皆是一惊,抬头望去。
只见一个穿着蓝色劲装、年纪约莫十七八岁的少年,正懒洋洋地坐在墙头,嘴里叼着一根草茎,笑眯眯地看着下方。他腰间挂着一把长刀,身上带着一股若有若无的元气波动,赫然是一位修士,虽然看起来也只是凝元境初期的样子,但比起那三个地痞,气势强了不止一筹。
“是……是王家的小少爷?”那刀疤脸汉子脸色一变,显然认出了来人,气势顿时矮了半截,脸上挤出谄媚的笑容,“王少爷,您……您怎么有空到这来了?我们就是跟这位小兄弟开个玩笑,开玩笑……”
青木城三大家族,林、云、王。这少年显然是王家的人。
那王姓少年跳下墙头,拍了拍手上的灰,走到林枫身边,瞥了他一眼,然后对那三个地痞挥挥手,像赶苍蝇一样:“滚吧滚吧,别在这碍眼。”
“是是是,我们这就滚,这就滚!”刀疤脸三人如蒙大赦,点头哈腰,狼狈不堪地飞快跑出了巷子。
林枫心中松了口气,但警惕未消,对着那王家少年抱拳道:“多谢阁下出手相助。”
王姓少年摆摆手,显得很随意,目光好奇地落在林枫怀里的破布包上:“举手之劳。我说,你买这些黑老鬼的垃圾干嘛?那老家伙专卖些没人要的毒渣废料,骗骗不懂行的外乡人。你被骗了知不知道?”
林枫闻言,心中微动,看来那老者在坊市还挺有名(臭名昭着)。他不动声色地道:“家中有些用处,让阁下见笑了。”
王姓少年见他不想多说,也不追问,只是耸耸肩:“行吧,你自己乐意就行。不过以后来坊市小心点,这些地痞专挑你这种看起来好欺负的下手。走了。”
说完,竟是十分干脆利落地转身,几个起落便消失在巷口,仿佛真是路见不平拔刀相助,助完即走,毫不拖泥带水。
林枫看着他消失的方向,沉默片刻。
王家人……为何会帮自己?是巧合,还是别有目的?
他摇了摇头,将这些疑问暂时压下。无论对方出于何种目的,今日确是帮了他一把。
他不再停留,抱着怀中的“宝藏”,快速而谨慎地离开了巷子,朝着林家的方向返回。
这一次坊市之行,虽然花光了所有积蓄,还险些遭遇不测,但收获,却远超预期!
回到杂物房,紧闭房门。
林枫迫不及待地打开所有的收获。
那袋腐骨花残粉,那捆阴髓藤,还有最后那包五花八门的混合废料。
他的眼中闪烁着兴奋的光芒。
《丹皇经》的玄妙,又将在这堆真正的“垃圾”上,绽放出怎样的光彩?
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