挂断给田中次郎的电话，陈默在客厅里站了许久。听筒里传来的忙音，像是一种宣告，一条无法回头的路已经在脚下铺开。他能够想象，父亲在书房里，此刻正承受着怎样的煎熬。
他必须去和父亲谈一谈，不是以儿子的身份去寻求许可，而是以一个肩负着特殊使命的“同志”身份，去争取一位深明大义的长者的理解与支持。这很难，但他必须去做。
他轻轻敲了敲书房的门。
“进来。”父亲的声音带着疲惫。
陈默推门进去。书房里只开着一盏台灯，光线昏暗。陈怀远没有坐在书桌后，而是靠在窗边的躺椅上，望着窗外漆黑的夜空，背影显得格外孤寂。空气中弥漫着淡淡的雪茄味道，烟灰缸里已经有好几个烟头。
“爸。”陈默轻声唤道，走到父亲身边。
陈怀远没有回头，只是叹了口气：“答应他了？”
“嗯。”陈默低声道。
又是一阵沉默。窗外的夜色浓得化不开。
“默儿，”陈怀远终于缓缓开口，声音沙哑，“你知道‘汉奸’这两个字有多重吗？咱们陈家，世代经商，谈不上大富大贵，但也讲究个清白传家。你爷爷在世的时候常说，商人重利，但不能忘义。这顶帽子要是扣下来，咱们陈家就彻底毁了，死了都没脸去见祖宗啊！”
陈默的心像被针扎了一下。他走到父亲对面，蹲下身，仰头看着父亲苍老而痛苦的面容。“爸，我知道。我都知道。”他的声音很轻，却异常坚定，“但您觉得，如果我们不答应，田中次郎背后的人，会放过我们吗？张全福的下场，您也看到了。拒绝，可能立刻就会大祸临头。”
陈怀远痛苦地闭上眼：“大不了……大不了我们把家产散了，离开沪上！”
“离开？”陈默摇摇头，“爸，现在这世道，我们能去哪里？整个中国，又有几块净土？日本人会轻易放我们这样有影响力的家族离开吗？恐怕还没出沪上，就已经‘意外’身亡了。”
陈怀远无言以对，他知道儿子说的是残酷的现实。
“爸，”陈默握住父亲冰凉的手，压低了声音，几乎耳语，“有时候，退一步，不是为了苟且偷生，而是为了……更好地活下去，甚至，做点事情。您想想，如果我真的进了那个委员会，就能接触到日本人经济上的很多内幕消息。哪些企业被他们盯上了，他们下一步要掠夺什么资源，这些情报，也许……也许能帮到一些人，减少一些损失。”
陈怀远猛地睁开眼，紧紧盯着儿子，眼神锐利：“默儿，你跟我说实话！你……你最近做的这些事，是不是……是不是和‘那边’有关系？”他没有明说，但“那边”指的显然是与日寇对抗的力量。
陈默没有直接承认，也没有否认。他只是迎着父亲的目光，眼神清澈而坦诚：“爸，我是中国人，是您的儿子。我知道什么该做，什么不该做。您教过我，做人要顶天立地，要对得起良心。现在国难当头，有些事，总得有人去做。也许方式不同，但目标是一样的。”
这番话，等于间接承认了陈怀远的猜测。书房里再次陷入死寂，只能听到父子二人沉重的呼吸声。
陈怀远看着儿子，眼神极其复杂，有震惊，有担忧，有恐惧，但渐渐地，也浮现出一丝难以言喻的……骄傲？他忽然发现，儿子真的长大了，不再是那个需要他庇护的纨绔子弟，而是一个有了自己信念和担当的男人。这种成长，虽然伴随着巨大的风险，却让他这个做父亲的，在绝望中看到了一丝微光。
良久，陈怀远反手用力握住了儿子的手，声音颤抖，却带着一种破釜沉舟的决绝：“好……好！我老了，跟不上你们年轻人的想法了。但我知道，我儿子不是孬种！你想做什么，就去做！家里……家里我给你撑着！大不了，这把老骨头跟他们拼了！”
“爸！”陈默眼眶一热，重重地点了点头。父亲的理解和支持，比任何东西都重要。
安抚好父亲后，陈默立刻回到自己房间。他需要第一时间向组织汇报这个重大情况，并请示下一步行动。
他取出一本普通的商业账本和一套特殊的密码规则。这是他目前与组织联系最安全的方式之一。他快速地将情况加密写成一段看似普通的货物往来记录：“已接受日方邀请，出任经济振兴委员会顾问。此举名为合作，实为深入虎穴，意在获取经济情报，探听虚实，并伺机而动。请示下一步行动方针及联络方式。‘烛影’。”
写完後，他仔细检查无误，然后将这页纸小心地撕下。第二天，他会通过一个绝对安全的死信箱，将这份情报传递出去。
做完这一切，陈默站在窗前，心情久久不能平静。说服父亲只是第一步，如何取得组织的信任和配合，才是关键。组织会同意他如此冒险的计划吗？会不会认为这是变节的开始？
他相信秦雪宁已经将之前的情报验证结果上报，组织应该对他的能力和立场有了初步认可。但“经济顾问”这一步，跨得实在太大。
等待是煎熬的。第二天一整天，陈默都有些心神不宁。直到傍晚，他按照约定，去一家指定的旧书店“闲逛”。在某个书架的秘密夹层里，他摸到了一张折叠的小纸条。
他强压住激动，回到车上才展开。纸条上是同样用密码写成的回复，字迹娟秀，似乎是秦雪宁的笔迹：“组织知悉。同意计划，代号‘深潜’。首要任务：保全自己，获取信任。近期避免主动联系，静候新指示。可利用职务之便，观察日伪经济动向，尤其关注物资调配、金融政策。切记，安全第一！”
看到回复，陈默长长地舒了一口气，心中一块大石落地。组织批准了！不仅批准，还赋予了“深潜”的代号和明确的任务方向。这意味着，他从此刻起，正式开始了在敌人经济心脏的潜伏生涯。
他将纸条嚼碎咽下，发动了汽车。车窗外的沪上华灯初上，霓虹闪烁，勾勒出这座都市虚假的繁华。他知道，在这片繁华之下，是暗流涌动的生死博弈。
他将车开得很慢，感受着这座城市的脉搏。从现在起，他不再是单纯的复仇者“烛影”，更是深入龙潭的“深潜者”。他要用纨绔子弟的伪装，用经济顾问的身份，在这片没有硝烟的战场上，与最狡猾的敌人周旋。
前路注定荆棘密布，但他别无选择，亦无反顾。一场更加复杂、更加危险的游戏，正式开始了。而他的第一个观众和对手，很可能就是那个多疑而危险的佐藤一郎。
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