冬至将至，长乐郡的夜晚一天长过一天。
这日黄昏，宁瑜出诊归来，途经城郊乱葬岗时，忽见一队人影在暮色中蹒跚前行。那些人影模糊不清，仿佛隔着一层水雾，脚步无声，行动僵硬。
“阴兵借道？”宁瑜心中一凛，急忙避到路旁。
民间传说，乱葬岗偶有阴兵过境，活人若冲撞了，轻则大病一场，重则魂魄被勾。
那队阴兵约有二三十人，穿着各朝各代的服饰，显然不是同一时代的亡魂。他们排成长队，向乱葬岗深处走去，最终消失在一棵枯死的老槐树下。
宁瑜正疑惑间，忽见队尾有个身影格外熟悉——那是三个月前病故的老塾师周夫子！周夫子生前德高望重，怎会沦为游荡的阴兵？
更奇怪的是，周夫子似乎察觉到了宁瑜，回头看了一眼，眼中满是哀求。
宁瑜心知有异，决定探查明白。他在老槐树下做了标记，准备明日再来。
次日，宁瑜带着阿翎再访乱葬岗。那棵老槐树与周围树木无异，枯死的枝桠在寒风中摇曳。
阿翎闭目感应，忽然变色：“树下有很强的阴气，还有...生人的气息！”
宁瑜仔细检查，终于在树根处发现一个隐蔽的洞口。洞口仅容一人通过，向下延伸，深不见底。
“我下去看看。”宁瑜道。
阿翎急忙阻止：“公子不可！下面阴气太重，活人下去恐有危险。”
宁瑜取出前尘镜碎片：“我有此物护身，应当无碍。你在此接应，若一炷香后我未归，立即去找清虚道长。”
说罢，他毅然进入洞中。
洞内初时狭窄，越走越宽，最终来到一个巨大的地下空间。这里灯火通明，竟是一座地下城镇！街道纵横，屋舍俨然，只是所有的建筑都是黑白两色，如同水墨画一般。
街上行人来来往往，但他们都踮着脚尖走路，面色苍白，眼神空洞。
“阴阳渡...”宁瑜恍然大悟。
他在古籍中见过记载，有些地方因阴阳失衡，会形成连接阴阳两界的通道，称为“阴阳渡”。这里的亡魂误以为自己还活着，在此重复生前的日常。
“新来的？”一个苍老的声音从身后传来。
宁瑜回头，见是个提着灯笼的老者。与其他人不同，老者眼神清明，显然保有神智。
“晚辈宁瑜，误入此地，请前辈指教。”宁瑜拱手道。
老者打量他片刻：“活人？有意思。老朽姓孟，是这里的引渡人。”
“引渡人？”
孟老点头：“阴阳渡是天地漏洞，亡魂误入此地，无法投胎。老朽的职责就是引导他们前往地府。”
他指向街上行人：“你看他们，都以为自己还活着，在此重复生前的执念。若不能醒悟，就会永远困在这里。”
宁瑜想起周夫子：“晚辈昨日见到一位故人，他...”
“周夫子是吧？”孟老叹息，“他是个例外。他是自愿留下的。”
“自愿？”
孟老将宁瑜引到一处宅院。院中，周夫子正在教书，台下坐着十几个孩童。那些孩童面色青白，显然都是亡魂。
“周夫子生前最大的遗憾，就是没能教完这些孩子。”孟老低声道，“他们都在瘟疫中夭折，周夫子自责不已。死后在此遇见他们，便留下来继续授课。”
宁瑜心中感动，但仍是问道：“但这终究不是长久之计。”
孟老点头：“是啊，阴阳渡即将关闭。若到时他们还不肯离开，就会魂飞魄散。”
“关闭？”
孟老解释道：“阴阳渡每百年开启一次，每次持续四十九日。算来，只剩最后七天了。”
正说着，远处突然传来骚动。二人赶去查看，只见几个亡魂正在围攻一个书生打扮的年轻人。
“活人！是活人的气息！”亡魂们嘶吼着，“把他的生气分给我们！”
那书生吓得面无人色，瘫坐在地。宁瑜正要出手相救，孟老已先一步上前，灯笼一挥，驱散了亡魂。
“多谢老丈相救！”书生连连叩首。
宁瑜扶起书生，发现他竟是郡守的独子李慕白！三日前，李慕白外出踏青失踪，郡守派人四处寻找，没想到竟误入了阴阳渡。
“我...我只是追一只白狐，不知怎么就到这里了。”李慕白颤声道。
孟老皱眉：“活人入阴阳渡，七日之内必须离开，否则阳气散尽，就再也回不去了。年轻人，你来了几日了？”
李慕白想了想：“大概...三日了。”
宁瑜计算时间：“也就是说，我们必须在四日内找到出路。”
孟老却摇头：“难。阴阳渡的出口每次位置不同，老朽在此百年，也只找到过三次。”
就在这时，整个阴阳渡突然剧烈震动，黑白两色的建筑开始褪色，渐渐染上诡异的血红。
“不好！”孟老变色，“阴阳逆流！有恶鬼要强行闯入！”
远处，空间被撕裂开一道口子，无数黑影从中涌出。那些黑影形状扭曲，发出刺耳的尖啸，所过之处，亡魂纷纷被吞噬。
“是噬魂鬼！”孟老急道，“它们要吞噬这里的亡魂，增强实力！”
宁瑜不及多想，取出桃木剑迎战。但噬魂鬼无形无质，桃木剑效果有限。
阿翎在洞外感受到阴气暴动，化身白鹤冲入洞中相助。灵犀珠白光闪耀，暂时遏制了噬魂鬼的攻势。
“没用的！”孟老叹息，“噬魂鬼是至阴之物，除非有至阳之宝，否则难以消灭。”
宁瑜忽然想到七彩瑶琴。他取出仙琴，拨动黄弦——净化之音！
琴音流淌，化作金色波纹扩散开来。噬魂鬼触到金纹，如雪遇阳，纷纷消散。
但更多的噬魂鬼从裂缝中涌出，仿佛无穷无尽。
“这样下去不是办法！”阿翎急道，“必须关闭那个裂缝！”
孟老指向城镇中央的钟楼：“那里是阴阳渡的核心。若能敲响镇魂钟，或可暂时封闭裂缝。”
宁瑜让阿翎保护李慕白和周夫子等人，自己与孟老冲向钟楼。
钟楼高耸，楼梯上挤满了噬魂鬼。宁瑜以仙琴开道，孟老以灯笼护持，二人艰难上行。
终于到达钟楼顶层，那里悬着一口古钟，钟旁守着个巨大的黑影——噬魂鬼王！
鬼王狞笑：“区区凡人，也敢阻我？”
它张口一吸，宁瑜只觉魂魄都要被吸出体外。孟老急忙以灯笼护住他：“小心！它要吸你的生魂！”
宁瑜强定心神，全力拨动琴弦。仙琴七弦齐鸣，七彩光芒大作，与鬼王的吸力抗衡。
就在这时，怀中的小鹤木偶突然飞出，化作一只真正的仙鹤，直扑鬼王。与此同时，前尘镜碎片也发出光芒，映照出鬼王的真身——那竟是百年前被镇压在此的一个魔头！
“原来是你！”孟老恍然，“百年前的血魔老祖！你竟未形神俱灭！”
血魔老祖狂笑：“本老祖蛰伏百年，就等阴阳渡开启之日！待我吞噬这里的所有亡魂，就能重塑魔体！”
宁瑜心知不敌，但对孟老道：“老丈，我拖住他，你去敲钟！”
孟老犹豫：“可是...”
“快去！”宁瑜全力催动仙琴，七彩光芒如实质般缠绕住血魔老祖。
孟老一咬牙，冲向古钟。但古钟被魔气笼罩，他根本无法靠近。
眼看宁瑜就要支撑不住，周夫子突然带着学生们赶到。那些孩童亡魂手拉手，唱起童谣。纯净的童声化作白光，削弱了魔气。
“愚蠢！”血魔老祖怒吼，一掌拍向孩童。
宁瑜不及多想，飞身挡在孩童面前，硬生生承受了这一掌。他喷出一口鲜血，染红了仙琴。
鲜血触及仙琴，琴身突然爆发出前所未有的光芒。那光芒中，隐约可见一位仙人的虚影。
“瑶琴仙君！”血魔老祖惊呼。
仙君虚影淡淡道：“血魔，百年过去，你仍执迷不悟。”
他轻抚琴弦，琴音化作无数光剑，射向血魔老祖。老祖惨叫一声，魔体开始崩解。
“不——！”在不甘的咆哮中，血魔老祖彻底消散。
仙君虚影看向宁瑜，微微颔首：“善用仙琴，好自为之。”随即消失。
孟老趁机敲响镇魂钟。钟声悠扬，传遍整个阴阳渡。在钟声中，空间裂缝缓缓闭合，剩余的噬魂鬼纷纷逃窜。
危机解除，但阴阳渡也开始崩塌。黑白两色的建筑如褪色的画卷般片片剥落。
“必须尽快离开！”孟老急道。
他引领众人来到一处隐秘的出口：“从这里出去，就是阳间。”
亡魂们排队通过出口，每出去一个，身形就淡一分，最终化作流光消失——他们这是前往地府转世了。
周夫子向宁瑜深深一躬：“多谢公子相助，老朽也该走了。”
他最后看了一眼学生们，迈进出口，化作一道白光。
李慕白也要离开，却突然发现出口在排斥他！
“怎么回事？”他惊恐道。
孟老检查后叹息：“你在阴阳渡停留太久，阳气已散大半。强行通过，只怕会魂飞魄散。”
宁瑜沉思片刻，取出灵犀珠：“以此珠护住他的心脉，或可一试。”
在灵犀珠的保护下，李慕白艰难地通过出口。宁瑜与阿翎紧随其后。
重返阳间，已是次日清晨。他们出现在乱葬岗边缘，李慕白因体力不支昏倒在地。
郡守府的人很快找来，将李慕白接回府中调养。
三日后，李慕白康复，向宁瑜郑重道谢：“若非公子，慕白已命丧黄泉。”
宁瑜摆手：“公子吉人天相，宁某不敢居功。”
他看向乱葬岗方向，那棵老槐树已恢复正常，阴阳渡的入口彻底封闭。
是夜，宁瑜在灯下回想此次经历，忽有所悟：“阴阳有序，生死有常。强求不得，强留不住。”
阿翎点头：“是啊，顺其自然，方是正道。”
窗外，一轮明月高悬。宁瑜轻抚七彩瑶琴，琴音袅袅，似乎在为那些往生的亡魂祈福。
而在遥远的幽冥深处，孟老提着灯笼，引领着新一批亡魂，走向轮回之路。
新的故事，还在继续。
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