春分刚过，长乐郡却笼罩在一股莫名的寒意中。
不是料峭春寒，而是一种透入骨髓的阴冷。接连七日，郡中已有三个孩童在午夜离奇失踪，门窗完好，不留痕迹，仿佛凭空蒸发。
宁瑜站在最后一个失踪孩童的房间里，指尖轻抚过窗棂上几乎看不见的爪痕，眉头紧锁。
“不是人为。”他轻声道。
阿翎蹲在床前，闭目感应，忽然打了个寒颤：“有冥界的气息...很微弱，但确实存在。”
郡守派来的捕快在门外焦躁地踱步，这已是本月第七起孩童失踪案，上头施压极重，却毫无线索。
“宁公子，可看出什么端倪？”捕快见宁瑜出来，急忙上前询问。
宁瑜摇头：“非寻常案件，需用特殊方法探查。请给我一夜时间。”
捕快将信将疑，却也无计可施，只得应允。
入夜，宁瑜在院中设下法坛。七盏油灯按北斗方位排列，中央放置着一面铜镜——虽不及前尘镜神异，却也足以映照阴阳。
“我要施展‘圆光术’，探查孩童下落。你为我护法，谨防邪祟干扰。”宁瑜对阿翎嘱咐道。
阿翎点头，化身白鹤守在院门，灵犀珠在月光下泛着柔和白光。
宁瑜念动咒语，铜镜表面泛起涟漪，渐渐显现出模糊景象：一条幽暗的小径，两旁开满血红的花朵，三个小小的身影正茫然前行，他们身后，隐约可见一个手持锁链的黑影。
“冥途...”宁瑜心中一沉，“有阴差勾走了生魂！”
就在他要细看时，镜中黑影突然转头，一双赤红的眼睛直勾勾地“看”了过来。铜镜“咔嚓”一声，裂开一道缝隙，景象瞬间消失。
宁瑜踉跄后退，喉头一甜，竟吐出一口鲜血。
“公子！”阿翎急忙上前搀扶。
“我没事...”宁瑜擦去血迹，面色凝重，“有邪物冒充阴差，勾取生魂。必须尽快救回那些孩子，超过七日，魂魄将永困冥途。”
“可知那邪物来历？”
宁瑜取出之前西域商人赠予的玉片：“镜中景象，与这玉片上的符文有几分相似。看来，此事与昆仑有关。”
正在这时，院外传来急促的敲门声。小豆子气喘吁吁地跑进来：“宁公子，不好了！城西张铁匠家的妞妞也不见了！”
宁瑜与阿翎对视一眼，心知不能再耽搁。
“带我去看看。”
张铁匠家一片愁云惨雾，铁匠妻子哭得几乎昏厥，见宁瑜到来，跪地哀求：“宁公子，求您救救妞妞！她才五岁啊...”
宁瑜安抚几句，仔细查看妞妞的房间。在床头，他发现了一小块暗红色的碎玉，触手冰凉，隐隐散发着血腥气。
“血玉...”宁瑜瞳孔微缩，“难怪能开启冥途。”
阿翎凑近细看：“这玉上的气息...与昆仑玉片同源，却邪异得多。”
宁瑜将血玉碎片与昆仑玉片并置，惊讶地发现两者断裂处竟完全吻合，显然原本是一体。
“看来，有人将完整的玉符一分为二，一半留于昆仑，一半流落至此。”宁瑜沉吟道，“血玉为阴，可通冥途；白玉为阳，可镇邪祟。如今阴阳分离，才让邪物有了可乘之机。”
“该如何找回孩子们？”阿翎急切地问。
宁瑜取出前尘镜碎片，以特制药水浸泡，镜片渐渐泛起微光。
“前尘镜虽毁，碎片仍具灵性。我以血玉为引，可暂时开启冥途入口。”他看向阿翎，“但冥途凶险，你...”
“我与你同去！”阿翎毫不犹豫，“灵鹤一族本就司职引渡亡魂，对冥途比凡人熟悉。”
宁瑜知她心意已决，不再劝阻。二人准备妥当，在院中布下阵法，以血玉碎片为媒介，强行开启冥途入口。
子时将至，月光被乌云遮蔽，院中突然阴风大作。血玉碎片悬浮半空，散发出妖异的红光，在虚空中撕裂开一道缝隙。缝隙内，正是宁瑜在镜中见过的幽暗小径。
“走！”宁瑜拉起阿翎，纵身跃入缝隙。
冥途之内，时间与空间都扭曲难辨。灰蒙蒙的天空不见日月，唯有幽蓝的鬼火飘荡其间。道路两旁，血红色的彼岸花无边无际，花海中隐约传来呜咽之声。
宁瑜取出特制的灯笼，以灵犀珠为光源，照亮前路。
“孩子们的魂魄应该就在前方。”阿翎闭目感应，“我听到妞妞的哭声了。”
二人沿着小径疾行，不知走了多久，前方出现一条浑浊的河流。河上无桥，只有一叶孤舟，舟上立着个披蓑戴笠的艄公。
“欲过忘川，需付船资。”艄公声音沙哑，抬起头来，斗笠下竟是一张白骨面孔。
宁瑜不动声色：“要何船资？”
艄公咧嘴一笑，露出森白牙齿：“活人魂魄，最是滋补。分我一魂一魄，便渡你过河。”
阿翎怒道：“放肆！你可知我们是谁？”
艄公冷笑：“管你是谁，入了冥途，就是我的猎物！”说罢，手中船篙猛地向二人刺来。
宁瑜早有防备，桃木剑出鞘，格开船篙。剑篙相击，竟发出金铁交鸣之声。
“咦？”艄公惊讶，“你这木剑...”
“雷击桃木，专克邪祟。”宁瑜剑势一变，直刺艄公心口。
艄公慌忙闪避，蓑衣被剑气划破，露出里面森森白骨。他怪叫一声，化作一阵黑烟遁入河中。
“他跑了！”阿翎急道。
宁瑜摇头：“不过是分身。真身应该在河对岸。”
他取出纸鹤，念动咒语。纸鹤振翅飞起，在空中迅速变大，足以承载二人。
“我们飞过去。”
乘着纸鹤越过忘川，对岸景象令二人倒吸一口凉气。但见无数孩童的魂魄被锁链束缚，排成长队，正向一座黑色城堡走去。城堡上空，悬浮着一块巨大的血玉，正是它在不断吸取魂魄的生机。
“那就是冥府？”阿翎震惊。
“不，是伪装的邪窟。”宁瑜面色凝重，“真正冥府不会如此邪气森森。”
二人悄悄跟在队伍末尾，试图寻找解救孩童的机会。在城堡门前，他们再次见到了那个“艄公”——此时他已换上黑袍，手持锁链，正在清点魂魄数量。
“还差三个...”黑袍人喃喃自语，“凑齐四十九个童魂，就能完全激活血玉，打通人间与冥界的永久通道...”
宁瑜心中一震，终于明白邪物的目的。他悄声对阿翎道：“必须毁掉血玉，否则后患无穷。”
“如何接近？”
宁瑜目光落在队伍最前面的三个孩子身上——正是长乐郡最先失踪的那三个孩童。他们眉心已有黑气缠绕，再不解救，就将彻底沦为行尸走肉。
“我引开守卫，你去救人。”宁瑜取出数张符纸，“将这些符贴在孩童额头，可暂时隔绝血玉的控制。”
阿翎点头，接过符纸。
宁瑜深吸一口气，突然纵身跃出，桃木剑直指黑袍人：“妖孽，休得害人！”
黑袍人猝不及防，被剑气所伤，发出一声凄厉惨叫。他猛地转身，兜帽落下，露出一张半人半鬼的可怖面孔——左半边是正常人脸，右半边却是腐烂的骷髅。
“是你？！”宁瑜认出那左半张脸，竟是长乐郡中一位德高望重的长者——李老夫子！
李老夫子狞笑：“宁公子，没想到吧？为了长生，与冥主做笔交易又何妨？”
宁瑜痛心疾首：“李老夫子，你教书育人一生，怎可做出这等伤天害理之事！”
“教书育人？”李老夫子狂笑，“我教了五十年书，却落得贫病交加！而那些不学无术的富家子弟，个个锦衣玉食！天道不公！”
他扯开衣襟，胸口镶嵌着半块血玉，正随着心跳微微搏动：“冥主赐我血玉，允我长生。这些孩童的魂魄，不过是我长生的代价罢了！”
宁瑜摇头：“你已被邪玉控制，迷失本心。”
“多说无益！”李老夫子挥动锁链，向宁瑜攻来。
那边，阿翎趁机救下三个孩童，以符纸暂时稳定他们的魂魄。但城堡上方的血玉似乎察觉到异常，光芒大盛，更多的锁链从地面伸出，向其他孩童卷去。
“公子，血玉在召唤更多魂魄！”阿翎急呼。
宁瑜边战边观察，发现血玉与李老夫子胸前的半块玉彼此呼应，显然本是一体。
“必须让两块玉重新合一，才能彻底摧毁！”宁瑜对阿翎喊道，“用你的灵犀珠！”
阿翎会意，化身白鹤飞向空中，灵犀珠散发出纯净白光，与血玉的红光相互抗衡。两光相接，发出刺耳的嗡鸣。
李老夫子见状大怒：“休想坏我好事！”他放弃宁瑜，转而攻向阿翎。
宁瑜岂能让他得逞，桃木剑舞动如风，逼得李老夫子连连后退。
“冥主助我！”李老夫子仰天长啸。
城堡中突然涌出大量黑影，这些黑影形状不定，发出令人毛骨悚然的嘶吼，向宁瑜和阿翎扑来。
宁瑜取出前尘镜碎片，咬破指尖，以血在碎片上画符：“镜花水月，返本归元！”
镜片爆发出耀眼金光，所照之处，黑影如雪遇阳，纷纷消散。
李老夫子趁机偷袭，锁链缠住宁瑜手腕。那锁链触肤冰冷，竟在吸取宁瑜的生机。
“公子！”阿翎惊呼，想要救援却被更多黑影缠住。
危急关头，宁瑜怀中的昆仑玉片突然飞起，与李老夫子胸前的血玉产生强烈共鸣。两块玉片相互吸引，竟要合二为一。
“不！”李老夫子惊恐大叫，“冥主说过，双玉合一之日，就是我魂飞魄散之时！”
他拼命想要扯下胸前的血玉，但那玉仿佛已与他的血肉融为一体，越是用力，痛苦越甚。
宁瑜福至心灵，朗声道：“李老夫子，你还不明白吗？那冥主根本就是在利用你！一旦双玉合一，你就会被当做弃子！”
李老夫子怔住，脸上露出挣扎之色。左半张人脸流下血泪：“我...我其实早就后悔了...但已无法回头...”
“苦海无边，回头是岸。”宁瑜正色道，“现在回头，尚有机会赎罪。”
李老夫子惨笑：“太迟了...”他突然用力一扯，竟将胸前的血玉硬生生扯下，鲜血顿时喷涌而出。
“接住！”他将血玉抛向宁瑜，“毁了它！绝不能让冥主得逞！”
宁瑜接住血玉，只觉入手滚烫，仿佛握着一块烧红的炭。空中那块大血玉感应到半块玉的气息，光芒更加刺目。
“将两块玉合在一起！”阿翎喊道，“我用灵犀珠净化它们！”
宁瑜点头，纵身跃起，将手中的半块血玉按向空中的大血玉。两玉相触的刹那，爆发出毁天灭地的能量冲击，整个冥途都在剧烈震动。
阿翎及时将灵犀珠掷出，宝珠悬浮在两块血玉之间，柔和的白光渐渐包裹住暴烈的红光。
“不——”一个愤怒的咆哮从虚空深处传来，“谁敢坏我大事！”
天空中裂开一道缝隙，一只巨大的鬼手向下抓来，目标直指正在融合的双玉。
宁瑜岂容他得逞，咬破舌尖，喷出一口精血在桃木剑上：“天地无极，乾坤借法！破！”
桃木剑化作一道金光，直刺鬼手。剑手相撞，发出震耳欲聋的巨响，宁瑜被反震之力击飞，重重摔在地上。
“公子！”阿翎急忙飞来相助。
此时，在灵犀珠的作用下，两块血玉已完全融合，变成一块半红半白的奇异玉符。玉符上的邪气被净化，散发出中正平和的气息。
虚空中的存在似乎极为忌惮这块完整的玉符，鬼手缓缓收回，缝隙也逐渐闭合。
“昆仑玉符...竟重现世间...”那声音充满不甘，却终究消散。
冥途开始崩塌，道路开裂，天空破碎。
“快带孩子们离开！”宁瑜强撑起身，与阿翎一起，护着所有孩童的魂魄向来路奔去。
在冥途完全崩溃的前一刻，他们终于冲出入口，回到人间。
院中，宁瑜设置的七盏油灯已熄灭六盏，仅剩最后一盏还在顽强燃烧。见他们归来，那盏灯的火苗猛地一跳，终于也熄灭了。
朝阳初升，第一缕阳光照进院落。
所有孩童的魂魄在阳光下渐渐凝实，随后化作道道流光，飞向各自的家。
宁瑜和阿翎相视一笑，都从对方眼中看到了疲惫与欣慰。
三日后，长乐郡传出消息：李老夫子在家中暴毙，死状安详，手中紧握着一本他亲笔所写的忏悔录。书中详细记载了他如何被邪物诱惑，以及解救其他受害者的方法。
郡守根据书中线索，果然找到了几个尚未被勾魂的孩童，及时阻止了悲剧的发生。
而宁瑜，则将那块完整的昆仑玉符小心收藏。他知道，这玉符背后，定还隐藏着更大的秘密。
是夜，宁瑜在灯下研究玉符，发现上面浮现出新的符文，组合起来，竟是一幅地图——指向西方昆仑山的地图。
“看来，是时候去昆仑一趟了。”他轻声道。
窗外，一轮明月高悬，清辉洒落，为庭院铺上一层银纱。在月光照不到的角落，似有一双眼睛，正静静地注视着这一切。
新的旅程，即将开始。
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