离开云霄营地已有两日。
越是往西北方向飞行,地势便越发崎岖险峻。原本在黑沼镇尚算稀薄的灵气,在此地已变得近乎枯竭,取而代之的是一种掺杂着腐朽与暴虐气息的邪异能量,如同无形的潮水般不断侵蚀着众人的护体灵光。即便是炼气后期的王云霄,也需分出一部分心神运转功法,以星辰灵力驱散这股不适感。赵铁柱等炼气中期的队员更是压力倍增,不得不时常激发“微光·净灵板”来保持心神清明。
孙小眼手持改良过的“微光·探星盘”,指针始终坚定地指向西北方向。盘面上星光流转,与王云霄识海中的星辰投影隐隐呼应。“师兄,前方邪气浓度激增,探星盘感应到的星辰波动也越发清晰,‘坠星谷’应该不远了。”
王云霄点了点头,神识如潮水般向前方铺开。在他的感知中,前方是一片死寂的山峦,植被稀疏,岩石呈现出一种不健康的黑褐色。而在那一片死寂的深处,确实有一股微弱但异常纯粹的星辰之力,如同黑暗中的孤灯,若隐若现。但在这星辰之力周围,却缠绕着更加浓稠、更具攻击性的邪气,仿佛有生命的触手,守护着那片区域。
“放缓速度,收敛气息。”王云霄下令道,“铁柱,派两人前出侦查,注意隐蔽。”
赵铁柱立刻点了两名最擅长隐匿和速度的队员,如同狸猫般悄无声息地没入下方的嶙峋怪石之中。队伍则降落在在一处背风的石崖下,暂作休整。
约莫一炷香后,两名侦查队员疾驰而回,脸色凝重。
“长老,前方约十里处,有一道巨大的地裂峡谷,谷中邪气冲天,隐约可见扭曲的植被和游荡的阴影,应该就是‘坠星谷’。谷口地形狭窄,易守难攻,但……似乎有东西盘踞在那里。”
“是何物?”赵铁柱沉声问道。
“看不清全貌,似兽非兽,似藤非藤,通体漆黑,能融入周围环境,极难察觉。我们靠近至三里左右,便感觉心神不宁,有被窥视之感,不敢再深入。”
王云霄目光微凝:“能融合邪气与环境,应是长期受谷中邪气侵蚀而异变的妖物。看来这坠星谷,并非无主之地。”他看向孙小眼,“小眼,能否在谷口附近布下简易的净灵阵法,开辟一小块安全区域,作为我们临时的立足点?”
孙小眼观察了一下四周地形,点头道:“可以尝试。此地虽邪气浓郁,但地脉尚未完全死寂。给我两个时辰,布下一座小型的‘微光守山阵’,应能支撑数日。”
“好!铁柱,你带人护卫小眼布阵。其余人原地戒备,恢复灵力。”王云霄果断分配任务,“我们就在谷口扎营,先会一会这守门的‘地主’!”
队伍立刻行动起来。孙小眼取出早已准备好的阵基材料,在赵铁柱等人的护卫下,于谷口外一处相对平坦的高地上开始刻画阵纹,埋设基板。王云霄则独立于一块巨岩之上,双眸微闭,神识却如同无形的蛛网,细细感知着谷口方向的每一丝气息流动。
他能感觉到,那盘踞在谷口的邪物,气息阴冷而狡诈,似乎也察觉到了他们的到来,正潜伏在暗处,蠢蠢欲动。
夜幕降临,谷地间的邪气愈发活跃,风中传来阵阵若有若无的嘶鸣。孙小眼的阵法已接近完成,淡淡的星辉开始从埋设的基板上亮起,驱散着周围的黑暗与邪祟。
就在这时,异变陡生!
数道黑影如同鬼魅般从谷口的阴影中激射而出,直扑正在布阵的孙小眼!那是一种形如巨蜥、却长着扭曲藤蔓触手的怪物,通体漆黑,鳞甲上闪烁着邪异的光泽,速度快得惊人!
“敌袭!结阵!”赵铁柱怒吼一声,早已戒备多时的护卫队员瞬间结成战阵,厚重的土黄色灵光升起,正是经过改良的“守山阵”。同时,数道幽蓝色的“穿灵板”光束精准地射向冲在最前的几头怪物。
噗噗噗!
光束击中怪物,却如同泥牛入海,只在鳞甲上留下些许焦痕,竟未能造成致命伤害!这些怪物的防御力远超寻常妖兽!
“小心!它们能吸收部分灵力攻击!”赵铁柱经验丰富,立刻看出端倪,“用震荡和物理攻击!”
队员们闻言,立刻改变战术,刀光剑影间蕴含巨力,狠狠劈砍在怪物身上。金铁交鸣之声不绝于耳,怪物的鳞甲异常坚硬,但巨大的力量还是让它们冲势一滞。
然而,更多的怪物从谷中涌出,其中一头体型格外庞大的,更是直接绕开正面战阵,挥舞着长满尖刺的藤蔓触手,朝着阵眼中的孙小眼卷去!
孙小眼正值布阵关键时刻,无法分心他顾,眼看就要被触手缠住!
千钧一发之际,一道凌厉的星辉如同天外流星,后发先至,精准地点在那粗壮的藤蔓触手之上!
嗤——!
没有剧烈的爆炸,那星辉却如同炽热的烙铁,触手瞬间冒出青烟,发出尖锐的嘶鸣,猛地缩了回去。
王云霄不知何时已出现在孙小眼身前,指尖星芒未散。他面沉如水,目光锁定了那头偷袭的巨型怪物。
“你的对手,是我。”
话音未落,王云霄身形一动,已化作一道淡金色的流光,主动迎上了那头明显是头领的邪物。他并未使用任何基板,而是将星辰灵力凝聚于双掌,掌风如刀,蕴含着北斗七星的肃杀与穿透之意,每一击都直指怪物邪气最盛的核心所在。
那怪物似乎也感受到了威胁,发出愤怒的咆哮,藤蔓触手疯狂舞动,抽打得空气爆响,同时张口喷出浓郁的黑色毒雾。
王云霄身法灵动,在触手与毒雾间穿梭,星辰灵力形成的护体光罩将毒雾隔绝在外。他看准一个破绽,一记蕴含全力星辰之力的掌刀,狠狠劈在怪物相对脆弱的颈部!
“咔嚓!”
一声脆响,怪物的咆哮戛然而止,庞大的身躯摇晃了几下,轰然倒地,身上的邪气迅速溃散。
首领一死,剩下的怪物顿时阵脚大乱,在赵铁柱带领的护卫队猛攻下,很快便被清除干净。
战斗结束,谷口暂时恢复了平静,只有空气中弥漫的腥臭气息和地上的怪物尸体,证明着刚才的激烈交锋。
孙小眼的阵法也终于完成,一道柔和的星辉光罩升起,将营地笼罩其中,邪气被隔绝在外,众人顿感压力一轻。
赵铁柱清点人数,仅有几人受了轻伤,并无大碍。他走到王云霄身边,看着地上那头首领怪的尸体,心有余悸道:“师兄,这谷里的东西,比黑沼镇的妖兽难缠多了。”
王云霄点了点头,蹲下身,检查着怪物尸体,眉头微蹙:“这些怪物长期受星辰之力与邪气双重侵蚀,发生了异变,不仅防御惊人,对纯灵力攻击也有一定抗性。看来这坠星谷,比我们预想的还要凶险。”
他站起身,望向幽深黑暗的谷口,目光锐利:“今夜休整,明日一早,我们进谷!”
首战告捷,却也让众人收起了最初的些许轻松,真正意识到了此次探险的严峻性。坠星谷的神秘面纱,才刚刚揭开一角。
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