陆其琛亲临前线，坐镇指挥。而安若欢，并未留在相对安全的“共管区”腹地，而是将衙署前移，驻扎在距离前线不到百里的一个加固据点内。他需要第一时间了解战局，协调后勤，稳定人心。
一次，“苍狼部”派出小股精锐，试图绕道突袭安若欢所在的据点，切断前线与后方的联系。负责护卫的渊国军队与敌激战，一时压力巨大。
就在战况焦灼之际，地平线上突然烟尘滚滚，一支黑色的骑兵如同利刃般切入战场，为首的正是陆其琛麾下大将封凛！他们如同砍瓜切菜般将突袭的“苍狼”骑兵击溃，动作干净利落。
封凛驱马来到据点门前，对闻讯出来的安若欢拱手道：“安相受惊了。王爷料定蛮子会有此一招，特命末将前来护卫。王爷让末将带话：他在前面杀敌，后面，就交给安相了。”
安若欢看着眼前肃杀的晟军骑兵，以及远处隐约传来的战鼓号角之声，心中涌起一股复杂的暖流。他郑重回礼：“请回复王爷，安某在，后方绝无失！”
这不再是简单的合作，而是战场上以性命相托的信任。
大战终于爆发。陆其琛凭借出色的指挥和将士用命，顶住了“苍狼部”主力一波又一波疯狂的进攻。战场成了绞肉机，鲜血染红了草原。安若欢在后方，统筹的粮草军械源源不断送上前线，组织的民夫救护队冒着箭矢抢救伤员。他甚至根据前线传回的战况和地形特点，向陆其琛提出了几条关于利用地形、设置障碍的小建议，其中一条关于利用废弃矿坑改造陷阱的提议，被陆其琛采纳后，果然让“苍狼部”骑兵吃了个大亏。
战事最激烈时，陆其琛连续三天未下前线，甲胄不解。而安若欢也同样三天未眠，眼窝深陷，却依旧强撑着处理各项事务，确保这条生命线的畅通。
终于，在付出巨大代价后，“苍狼部”的攻势被遏制，其首领“天狼王”见损失惨重，晟军防线依旧稳固，后方补给源源不断，深知事不可为，只得带着残部恨恨退入草原深处。
北境，再次守住了。
战后，陆其琛与安若欢在刚刚平息硝烟的战场上相见。两人皆是满面风霜，衣衫沾染血污尘土，看上去狼狈不堪，但眼神却比以往任何时候都要明亮锐利。
陆其琛看着安若欢明显憔悴却异常坚定的面容，忽然道：“这次，多亏了你。”
安若欢微微摇头：“是王爷与将士们用命，是两国上下同心。”
陆其琛没有再多说，只是走上前，用力拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。他们并肩而立，望着广袤而残破的战场，以及远方渐渐沉入地平线的夕阳。
“苍狼部”的退却并未带来彻底的安宁。草原深处传来的消息称，“天狼王”败退后并未就此销声匿迹，而是在舔舐伤口，整合残部，其背后若隐若现的西方大国影子，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让北境无法真正放松。陆其琛并未将军队完全撤回，而是保持着一种外松内紧的态势，精锐游骑如同警惕的鹰隼，持续在边境地带巡弋，监视着草原深处的一举一动。
“共管区”内，安若欢的工作重心转向了抚平战争创伤与深化治理。他主持修缮被焚毁的村落，发放抚恤，组织恢复生产。战争的残酷让他更加坚定了以制度和教化巩固和平的信念。他着手完善“共管区”的律法体系，尤其注重对商事、刑名以及边民纠纷的细则规定，力求事事有法可依，减少人为操纵的空间。同时，他顶着压力，在“共管区”内推行一套统一的、简化了的税赋征收标准，旨在消除过往两国税吏重复征收、中饱私囊的积弊。
这些触及根本的改革，自然引来了更多明里暗里的阻力。渊国境内那些因“共管区”建立而利益受损的旧有边境豪强，与朝中保守势力勾结得更紧，散布流言，诋毁安若欢“苛政扰民”、“所行非我渊国之法”。甚至有人暗中将弹劾的奏章直接递到了萧景宏的案头。
陆其琛虽远在军营，但对“共管区”内外的风波并非一无所知。他的情报网络同样高效。当他得知安若欢因推行新政而承受巨大压力，甚至遭遇匿名威胁时，他再次展现了他独有的“插手”方式。
他没有直接干涉“共管区”的内政，而是选择了一个极其刁钻的角度。他以北境镇守使的名义，发布了一道军令，宣布为确保边境安全，防止奸细渗透，将对所有往来于“共管区”与渊国腹地之间的、规模以上的商队进行“随机”但极其严格的稽查，尤其是重点关照那些“背景深厚”、“与朝中显贵关联密切”的商队。
这道命令一出，那些与渊国保守势力、边境豪强有千丝万缕联系的商队叫苦不迭。他们的货物被反复查验，行程被严重拖延，损失惨重。陆其琛用这种近乎无赖的军事手段，精准地打击了安若欢政敌的经济命脉，让他们切身体会到，给安若欢找麻烦，就是跟他陆其琛过不去，就是跟北境的安稳过不去。
消息传到安若欢耳中，他先是愕然，随即无奈地摇了摇头。他明白陆其琛的用意，这种霸道而不讲理的方式，虽然粗粝，却异常有效。他没有就此事向陆其琛道谢，有些事，心照不宣即可。他只是更加专注地推进自己的改革，用实实在在的成效来回应所有的质疑。
就在“共管区”内部风波稍息之际，一个来自西方的商队，带着迥异于东方货物的珍奇，抵达了“共管区”最大的互市场所。这支商队规模庞大，护卫精良，为首的是一位自称“卡洛斯”的商人，言辞得体，对晟、渊两国的风物表现出极大的兴趣，尤其对“共管区”这种独特的治理模式啧啧称奇。
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