两人吻得难舍难分，几次缺氧。
终于，柳夏餍足地松开商闻秋。
商闻秋的嘴唇微微肿起，一看便知某人是有多用力。
“柳夏，”商闻秋抬头看着他说，“这么用力做什么？我又不会跑了。”
“你、好看，”柳夏一紧张，官话就说得磕磕绊绊，“我、情不自禁。”
商闻秋戳了戳他红得快滴出血的鼻尖，说：“嗯哼，害羞啦？第一次见面的时候胆子不挺大的吗？”
柳夏拽过他作乱的手指，放在齿间轻咬一下：“那是我‘初生牛犊不怕虎’。”
远处，又是一道烟火，在空中盘旋几圈，炸开。
“柳夏你看！”商闻秋拽着他的衣袖，“你看那烟火像不像一朵牡丹！”
柳夏循声望去。迷蒙夜色中，一朵娇艳欲滴的烟火牡丹绽放在洛阳城上空，光彩夺目，连往日明亮的北极星都有些黯然失色。其余星星们聚到一起，试图盖过那牡丹的光亮，却终究于事无补。
那牡丹毫不在意周边星辰的闲言碎语，仍然开得娇艳、开得璀璨，仿佛是要昭告天下：“你们不让我开？那我偏要开得更好，我偏不如你的意！”
————
崇德殿内。
“秦爱卿，”李承羽坐在双龙戏珠屏风后批着折子说，“西北又来催粮了，如今正是青黄不接之时，哪个省都挤不出粮食来。”
一个女子的声音从屏风外传来：“陛下连年征战，百姓叫苦不迭，臣请陛下先止战几年，让百姓休养生息。”
说话的正是大汉丞相，秦明空。
“朕也想啊，可是西北这仗不能不打。”李承羽放下朱笔，“突厥首领禄禄烀联合北狄的军队要打大汉，吴战现在就在西灵挡着，他若是倒了，大汉西北可就危险了。”
秦明空思索半刻，说：“陛下，不如从各地富商手中买？他们肯定有余粮。”
“你这朕想过，但是国库里余钱不多了。”
想来便知定是连年征伐，耗费了大量军饷粮饷，北方又战争不断，税收几乎仰仗南方，所以导致的国库空虚、余钱不足。
“简单，”秦明空看了眼自己涂满寇丹的手指，“抄家。”
抄家？！
李承羽折子也不批了，猛地站起来推开屏风：“抄家？抄谁家？”
秦明空腰板挺直，丝毫不受真龙气息影响，依旧不急不慢地说道：“抄……洛阳秦耀祖。”
李承羽笑了，说：“爱卿真是大义凛然，让朕抄你亲弟弟的家。”
“那是自然。”秦明空躬身行礼，“臣为汉臣，为大汉秉公弃私、大义灭亲也是应当的。”
————
“欸柳夏，”商闻秋坐在太师椅上，侧着身子跟坐在床边的柳夏说话，“我有没有跟你说过我那个在朝廷当丞相的表姐？叫秦明空。”
“做丞相的表姐？”柳夏仔细想了想，摇摇头，“没说过。”
商闻秋一拍大腿：“那我就得跟你说道说道了。”
他站起来：“她出生洛阳秦家，其祖先早些年的时候跟太祖皇帝开国的，后来封了个‘万寿侯’留在洛阳。结果除了第一代、第二代和我表姐还算有点作为，剩下的通通废物。”商闻秋回头说，“话说，你知不知道她父亲是谁？”
柳夏听过秦明空的名字，她可是个奇女子呢。
柳夏思索半晌，缓缓开口：“草包废物秦飞越？”
“我靠？！”商闻秋惊讶地说了一句脏话，“传到草原上去了？传这么远？哈哈哈哈哈那确实很废物了。”
柳夏：？
商闻秋笑得肚子疼，艰难开口道：“柳夏你不知道啊，他这个名号刚出来时就杀了好几个散布他这个诨号的人，还下令不许传出洛阳城，结果呢？哈哈哈哈……”
“虽然我知道他的名声这么响亮是有原因的，”柳夏过去扶商闻秋，却被商闻秋推开，只好站在一边，“……但是我们背后语人是非是不是不太好？”
“有什么不好的？他自己连别人的嘴都堵不住，就是该！”
柳夏坐回床边，说：“我只是听过他的诨号，他怎么了？”
“他啊……”商闻秋也坐在床边，“朝政不问、家事不管，还不思进取，成天就是吃、喝、嫖、赌。好端端的王侯世家到了他这一代就剩个六品官了，若不是祖上根基深厚他都够呛能活到四十。
“前两年先帝把岐山白林的家给抄了，众世家主动提出要减赏金才得以稳住他。”
所谓赏金，就是皇帝为了表彰跟随太祖开国的功臣世家每年都会定期给些银两。这些银两通常要足够一家人无忧无虑地过一年，若是后世子孙、旁系多了，对皇帝来说也是个不小的负担。所以世家们主动提出减少赏金皇帝自然是欣喜的。
“他倒好。”商闻秋随手从桌上拿起一个菱角，“听到了这个消息，不想着让皇帝给自家减赏金吧，反而急急忙忙往门外跑。秦夫人问他：‘你跑什么啊？’他一边往门外跑一边说：‘我趁皇帝还没抄到我们家赶紧出去把钱花完。’”说到后面，商闻秋几乎是边嘲讽冷笑边说的。
“若不是他有个争气的女儿，现在的‘四大家族’还有秦家什么事？”商闻秋说着，剥了菱角的壳，送到嘴里咬了一口。
“那他……”柳夏努力斟酌措辞，“好歹也不是浪得虚名的。”
“那是。”商闻秋又剥了一个，送到柳夏嘴边，“吃吗？”
柳夏张嘴：“我以前好像没听你说过她。”
“她刚当上丞相。我家虽与她家有过结亲，不过那都是祖辈的事了。我们这些小辈之间彼此不认识，除非名声响亮，不然谁都不会想起来。”商闻秋一条腿搭在柳夏腿上，“我前两年一直待在军营，对洛阳的事不甚熟悉。我以前只知道她在朝廷做官，做的什么官、做的几品官我通通不知晓。这不，当上丞相了，名声不就不径自走了吗？哦，说来也是，人家刚刚升官，我应该去道贺才对……明天咱俩去丞相府一趟成不？”
“成。”
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