马科斯留下的那沓现金，像一块烧红的烙铁，烫得吧台木质表面几乎要冒出青烟。餐馆里弥漫着一种令人窒息的寂静，只有冰箱压缩机沉闷的嗡鸣，如同某种不祥的倒计时。
迭戈和索菲亚僵在原地，大气不敢出，目光在陆少华和那沓钱之间惊恐地游移。他们能感受到那份“大订单”背后令人不寒而栗的重量，却无法完全理解其蕴含的毁灭性力量。
陆少华背对着他们，身影在昏暗的光线下显得异常挺拔，却也透着一股难以言喻的孤寂。他的大脑在飞速运转，冷静地剖析着每一个可能的选项，计算着每一种选择的代价。
接受？意味着“龙宫”将彻底沦为赫克托犯罪帝国的附庸，成为滋养暴力和死亡的“专用厨房”。他和他的员工将被牢牢绑在这辆通往地狱的战车上，失去自由，尊严，甚至生命。金钱的诱惑巨大，但代价是灵魂的永久抵押。
拒绝？马科斯赤裸裸的威胁言犹在耳。那不仅仅是失去生意，而是彻底的毁灭。蒂华纳的街头，每天都有不听话的商人“意外”消失，他们的产业一夜之间化为灰烬或被他人吞并。赫克托集团有这样的能力和狠辣。为了生存，他们可以毫不犹豫地碾碎任何绊脚石。
时间仿佛凝固了。每一秒都像是在滚烫的油锅里煎熬。
终于，陆少华缓缓转过身。他的脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种极致的、冰封般的平静。但这种平静之下，是汹涌的暗流和艰难抉择后的决断。
他不能接受。至少，不能如此轻易地、毫无保留地接受。他必须试探对方的底线，必须为自己争取哪怕一丝一毫的缓冲空间和主动权。直接屈服，只会让赫克托和马科斯认为他软弱可欺，未来将予取予求。他需要展现出一定的“价值”和“难度”，哪怕这会激怒对方。
这是一种行走在刀尖上的赌博。
他走到吧台前，没有看那沓钱，而是将目光投向窗外。马科斯的车已经消失在街角，但那股无形的压力依旧笼罩着餐馆。
“迭戈，”他的声音响起，打破了令人窒息的沉默，平稳得听不出一丝波澜，“去把门打开，恢复正常营业。”
迭戈愣了一下，似乎没反应过来。
“快去。”陆少华的语气加重了一丝，不容置疑。
“哦…哦！好的，华哥！”迭戈如梦初醒，连忙跑过去将卷帘门重新完全推上去，阳光再次洒满餐馆，驱散了些许阴霾，却驱不散人心头的寒意。
“索菲亚，”陆少华转向女孩，“把钱收好，锁进保险柜。暂时不要动用。”
索菲亚紧张地点点头，小心翼翼地抱起那沓沉甸甸的现金，仿佛抱着一条毒蛇，快步走向后面的小办公室。
陆少华则拿起一块干净的抹布，开始缓慢而用力地擦拭吧台，仿佛要擦掉马科斯留下的所有痕迹和气息。他的动作专注而沉稳，与内心激烈的风暴形成鲜明对比。
他知道，马科斯很快就会回来。这种“大生意”的提议，对方绝不会给他太多考虑的时间。他必须在极短的时间内，想好应对的策略和说辞。
果然，不到一个小时，餐馆的门再次被粗暴地推开。马科斯去而复返，脸上带着明显的不耐烦和戾气。他身后只跟着一名手下，但压迫感丝毫未减。
“怎么样，中国佬？”马科斯大咧咧地坐到之前的位置上，双脚直接翘到另一张椅子上，眼神咄咄逼人，“钱收到了吧？明天开始送货，有没有问题？”
他的语气根本不是询问，而是命令。
陆少华停下手中的动作，将抹布叠好放在一边，转过身，面对马科斯。他的脸上挤出一丝略显为难和歉意的笑容。
“马科斯先生，”他斟酌着词语，语气保持恭敬但带着适当的犹豫，“非常感谢赫克托先生和您的看重。这笔订单对‘龙宫’来说，确实是天大的机会。”
马科斯脸上露出一丝得意的神色，似乎认为事情已经搞定了。
但陆少华话锋一转：“但是…正因为订单如此重要，我才不敢有丝毫怠慢。以‘龙宫’目前的能力，恐怕难以长期、稳定地满足赫克托先生的高要求。”
马科斯的笑容瞬间凝固，眼神变得锐利起来：“你什么意思？”
陆少华摊开手，语气诚恳地解释：“您看，马科斯先生。每天一百份最高标准的套餐，还要保证准时送达。这需要最好、最新鲜的食材，需要额外的人手，需要更高效的厨房设备和物流安排。我目前的采购渠道、人手储备和厨房产能，应对日常营业还算勉强，但要承担如此大规模、高标准的长期订单，恐怕力有未逮。”
他顿了顿，观察着马科斯的反应，继续说道：“我担心，万一因为食材短缺、人手不足或者配送延误，影响了赫克托先生和弟兄们的用餐，甚至耽误了正事，那我可就万死难辞其咎了。所以…您看，是不是容我一些时间，先扩招人手，升级设备，稳定了供应链，再…”
“放屁！”马科斯猛地一拍桌子，震得桌上的调料瓶叮当作响。他站起身，身体前倾，几乎要贴到陆少华脸上，眼中凶光毕露，“你他妈的在耍我？嗯？中国佬！”
他的声音陡然拔高，充满了威胁：“你以为我是在跟你商量？跟你讨价还价？这是命令！赫克托先生的命令！你只需要回答‘是’或者‘不是’！”
餐馆里仅有的两桌客人被这突如其来的怒吼吓得浑身一抖，匆忙结账溜走了。迭戈和索菲亚脸色惨白，紧张地看着陆少华，生怕马科斯下一秒就拔枪。
陆少华的心脏也是猛地一缩，但他强迫自己保持镇定，脸上的“为难”之色更甚，甚至微微躬身，显得更加谦卑：“马科斯先生，您误会了，我绝对不敢耍您，更不敢违抗赫克托先生的命令。我只是…只是担心自己能力不足，会坏了赫克托先生的事。我比任何人都希望做好，所以才…”
“少他妈废话！”马科斯粗暴地打断他，唾沫星子几乎喷到陆少华脸上，“能力不足？我看你是胆子不足！我给你钱是干什么的？就是让你去解决这些问题！人手不够？就去招！设备不行？就去买！这是你需要考虑的事情！”
他绕着陆少华走了一圈，像打量一件货物，语气充满了嘲讽和轻蔑：“还是说…你觉得给赫克托先生做饭，委屈你了？嗯？觉得脏了你这高级厨子的手？”
这话极其诛心，直接将拒绝上升到了对赫克托的轻视。
陆少华心中凛然，知道不能再“婉拒”下去了，否则真会激化矛盾。他立刻表现出“惶恐”的样子，连连摆手：“不敢！绝对不敢！能为赫克托先生服务，是我的荣幸！我只是…只是怕搞砸了…”
“搞不搞砸，不是你说了算！”马科斯恶狠狠地说，“你只需要照做！明天中午，第一批五十份套餐，必须准时送到指定地点！少一份，晚一分钟…”他猛地凑近陆少华，压低声音，但那威胁的意味却更加浓烈，“我就把你这破餐馆，连同你还有你这两个小帮手，一起烧成灰！我说到做到！”
赤裸裸的、毫不掩饰的死亡威胁。
陆少华能闻到马科斯口中浓重的烟草味，能感受到对方身上散发出的暴戾气息。他知道，试探的底线已经到了。再坚持下去，就是自寻死路。
他适时地表现出被震慑、被迫屈服的样子，身体微微颤抖了一下（这有一半是表演，有一半是真实的生理反应），眼神中流露出“恐惧”和“无奈”，最终深深地低下头。
“…我明白了，马科斯先生。”他的声音听起来有些沙哑，带着一丝认命般的疲惫，“明天中午，五十份套餐，一定准时送到。请告诉我地点。”
马科斯盯着他看了几秒钟，似乎是在判断他是真的屈服还是在演戏。最终，他满意地哼了一声，脸上的戾气稍减，重新露出那种掌控一切的嚣张笑容。
“这就对了嘛，华老板。识时务者为俊杰。”他拍了拍陆少华的肩膀，力道很大，带着羞辱的意味，“地点和时间，明天早上会有人来通知你。记住，用最好的料，要是让我发现你以次充好…哼！”
他又威胁性地瞪了陆少华一眼，然后才带着手下，大摇大摆地离开了餐馆。
门铃再次发出刺耳的叮当声，如同丧钟。
直到马科斯的车声彻底消失，陆少华才缓缓直起身。脸上的“恐惧”和“无奈”瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的、深不见底的平静。
他刚才的表演，既是为了试探，也是为了自保。他示弱了，屈服了，这符合马科斯这种人的预期，满足了他的控制欲，暂时避免了最直接的冲突。但同时，他也成功地将“困难”摆在了台面上——人手、设备、供应链，这些都是现实问题。未来如果出现任何“非人为”的延误或瑕疵，他也有了提前铺垫的理由。
这微弱的、几乎不存在的主动权，是他从高压下艰难争取到的一丝缝隙。
他转过身，看到迭戈和索菲亚依然惊魂未定地看着他。
“老板…”索菲亚的声音带着哭腔。
陆少华深吸一口气，眼神恢复了些许温度，但语气依旧凝重：“没事了。把‘暂停营业’的牌子挂出去吧。今天提前打烊。”
他知道，从这一刻起，“龙宫”和他们的命运，都已经彻底改变了。风暴不是即将来临，而是已经降临。他们唯一能做的，就是在风暴中，想办法活下去。
而活下去的第一步，就是准备好明天那五十份，通往深渊的“外卖”。
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