“战魂爵”事件后的第二天，林清音留在当铺静养。过度动用灵力的后遗症让她比预想中更虚弱一些，脸色苍白，气息也较往常微弱。苏曼推掉了所有约会，寸步不离地守在当铺，端茶递水，絮絮叨叨地埋怨她不珍惜身体，眼神里却满是心疼。
“你说你，拼那么狠干嘛？那谢九安又不是给不起时间，咱们慢慢磨也行啊！”苏曼将一碗刚熬好的参汤放在林清音面前。
林清音小口喝着汤，温热的感觉驱散了些许疲惫。“凶煞级的领域已成，拖延一刻，战魂戾气对现实的影响便加深一分，届时更难收拾。速战速决，才是上策。”她语气平静，仿佛昨夜那个在万千战魂幻影中岿然不动的不是自己。
苏曼叹了口气，知道她说得在理，便也不再唠叨，转而说起打听来的消息：“我听博物馆那边的人说，那爵已经被谢九安的人连夜送到城外最有名的慈航寺去了，方丈亲自接手，说是要诵经七七四十九天呢。这下总该安生了吧？”
林清音点了点头。慈航寺香火鼎盛，历代高僧修行，积累的浩然正气足以涤荡残余。
临近中午，当铺的门被轻轻推开。来的竟是谢九安。他依旧穿着便装，手里除了一个文件袋，还提着一个印着某知名养生馆标志的食盒。
“林顾问，苏小姐。”他走进来，看到林清音苍白的脸色，脚步微不可察地顿了一下，“听说你身体不适，这是部门一点心意，药膳，对恢复元气有帮助。”他将食盒放在桌上，动作比以往少了几分凌厉，多了些缓和。
苏曼眼睛一亮，立刻接过：“哎呀，谢长官太客气了！我们清音就是太实在，干活不知道惜力！快请坐！”
谢九安在柜台前坐下，将文件袋推过去：“这是昨晚行动的正式报告副本，以及最高标准的委托酬金和材料费结算单，已经审批通过，款项下午会打到苏小姐的账户。”他的行事风格，永远是这样条理清晰，公事公办。
“有劳。”林清音微微颔首。
谢九安看着她，沉默了片刻，似乎在组织语言，然后才开口道：“林顾问，经过这次‘战魂爵’事件，部门高层对你的能力和……立场，有了更充分的认可。我正式代表特殊案件调查科，向你提出长期合作的邀请。”
他取出一份格式规范的合同草案，放在柜台上。“并非雇佣关系，而是特聘顾问。平时你依旧经营你的当铺，我们不会干涉。只有在遇到类似昨晚那种，常规手段难以处理、或性质不明的高危‘异常物品’时，才会向你发出委托。每次委托单独计酬，享有最高权限的信息支持和行动配合。”
这是一个极具分量的橄榄枝。意味着渡厄当铺和她的能力，在一定程度上被纳入了官方的认可体系，获得了某种“合法身份”，同时也拥有了调动部分官方资源的权利。
苏曼在一旁听得呼吸都急促了，强忍着没有插话，只是用灼热的目光看向林清音。
林清音没有立刻去看合同，而是抬眸与谢九安对视：“合作可以。但我有几个前提。”
“请讲。”
“第一，我拥有对委托的最终选择权，有权拒绝我认为不合适的任务。”
“第二，如何处理回收的‘诡物’，由我全权决定，官方不得索要或干涉。”
“第三，我的当铺是我的私人领域，未经允许，任何人不得以合作名义进行监视或探查。”
“第四，合作期间，若涉及我个人的隐私或传承秘密，我有权保留。”
这四条，几乎完全沿用了她最初的原则，寸步不让。
谢九安静静听完，脸上并无意外之色，反而点了点头：“可以。这些条件，在之前的沟通中我已经向上级说明，并获得了原则性同意。具体的细节，可以体现在合同补充条款里。”
他的爽快，让苏曼松了口气，也让林清音眼中闪过一丝微澜。看来，官方确实意识到了某些事情的严重性，以及她的不可替代性。
“另外，”谢九安语气转为凝重，“关于战魂爵的来历，我们追查到了那个地下拍卖会的一些线索。虽然拍卖会主办方很狡猾，但我们截获了一些流通记录，发现近半年来，类似战魂爵这样带有强烈负面能量、甚至主动害人的‘诡物’，在特定地下渠道的出现频率，比以前高了数倍不止。”
他看向林清音：“结合你之前提到的‘噬运玉佩’、‘噬魂珠’，以及那个手背有眼睛印记的黑袍人……林顾问，我有理由怀疑，这不是孤立事件。似乎有一只无形的手，在故意将这些危险的‘东西’散播出来。”
林清音的心微微一沉。这与她的预感不谋而合。黑袍人的目的，绝不仅仅是敛财那么简单。散播这些能影响气运、操控心神、引发战乱的诡物，其背后所图，恐怕极其可怕。
“我明白了。”林清音沉声道，“我会留意。”
就在这时，异变突生！
一直安静停在林清音肩头的云鹤，毫无征兆地发出一声尖锐急促的鸣叫，猛地振翅飞起，绕着里间的方向急速盘旋！与此同时，林清音感觉到怀中贴身收藏的那本《渡厄手札》突然变得滚烫！而里间那存放青铜匣的檀木盒方向，传来一阵清晰无比、如同心脏搏动般的牵引感！
比以往任何一次都要强烈！仿佛有什么东西，正在从沉睡中苏醒，或者……正在回应着什么！
林清音脸色骤变，猛地站起身，也顾不得谢九安和苏曼在场，快步走向里间！
谢九安和苏曼被她这突如其来的举动惊住，尤其是感受到云鹤那明显的焦躁和里间传来的、让他们心悸的莫名波动，也立刻跟了上去。
林清音推开里间的门，目光直接锁定那个被重重符文封印的檀木盒。此刻，盒盖正在微微震动，盒缝中透出忽明忽暗的青色光芒，那股古老、悲怆而又带着一丝渴望的意念，如同潮水般涌出，弥漫在整个里间！
“清音，这……这是什么？”苏曼吓得声音发颤，躲在她身后。
谢九安则是一脸震惊和警惕，他能感觉到那盒中物品蕴含的难以想象的古老与庞大能量，其级别远超他见过的任何诡物！这到底是什么东西？
林清音没有回答，她伸出手，轻轻按在躁动不安的檀木盒上，渡厄灵力缓缓注入，试图安抚。她的脸色凝重到了极点。
青铜匣的突然异动，与谢九安刚刚提到的、地下渠道诡物激增的消息，几乎同时发生！
这绝不是巧合！
她感受到青铜匣传递出的，不再仅仅是悲怆，还有一丝……仿佛遇到同源之物的悸动，以及一种深沉的、如同预警般的急切！
万诡同悲……难道这一切的源头，真的与这青铜匣有关？而黑袍人散播诡物的行为，是否正是在加速某个可怕预言的到来？
林清音收回手，檀木盒的震动和光芒渐渐平息下去，云鹤也落回她的肩头，但依旧警惕地望着盒子。
她转过身，面对一脸惊疑的谢九安和苏曼，深吸一口气，沉声道：
“谢长官，关于合作的合同，我签了。”
“另外，我想我们面临的麻烦，可能比想象的……还要大得多。”
她目光扫过那恢复平静的檀木盒，眼中是前所未有的决然。
真正的风雨，或许就要来了。而他们这三艘刚刚靠拢的小船，必须牢牢绑在一起，才能应对那即将到来的惊涛骇浪。
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