他一夜未归……是终于还是放弃了她、放弃了诸葛家吗？或许昨晚自己……
就在她心神不宁，准备独自离开之际，一道清冷的声音自身后响起：
“你要去哪？”
诸葛云猛地回头，只见王海鸣静立在山洞上方的巨石之上，晨光在他身后勾勒出一圈朦胧的光晕。
“你不是……走了吗？”她声音微颤。
王海鸣没有回答，只是抬手抛下一件干净的衬衣，“你是不是对自己的身体没点数？这荒山野岭的，随便一只野兽都能要了你的命。”
诸葛云接过衣服，小声嘀咕：“我好歹也是个武者……”
王海鸣纵身跃下，落地无声，诸葛云抬眸望着他，眼神复杂，他却不自然地别开视线，气氛一时凝固。
半晌，他才有些生硬地开口：
“别那样看我。昨晚的事……是我失控。我道歉。”
诸葛云看着他耳根微红、目光游移的模样，忽然轻轻笑了一声，她没有多说，只是拿着衣服转身走回洞中更换。
待她整理完毕，二人再度启程。
他们在密林中辗转数日，却始终寻不到出路。参天古木遮天蔽日，四处都是相似的景象，仿佛陷入一座天然的迷宫。
晌午时分，王海鸣抹了把额上的汗，忍不住低骂：“这什么鬼林子，怎么走都走不出去？”
诸葛云跟在他身后，脸色苍白如纸，呼吸也已紊乱，却仍咬牙坚持，一声不吭。
王海鸣注意到她的异样，寻了处稍开阔的空地停下。
“你不是观星阁的人吗？”他皱眉问道，“观星术不能用来指路？”
诸葛云面露窘迫，“我自幼体弱，并未习得家父全部的观星秘术。更何况……”她抬头望了望被浓密树冠遮蔽的天空，“这青天白日的，我去哪里观星？”
王海鸣抓了抓头发， 挫折感明显，“照这速度，等我们摸出去，你们诸葛家怕是早凉了。”
“那……那怎么办？”诸葛云声音微弱，几乎带上一丝哭腔。
王海鸣也一筹莫展，他虽能提速，但二人皆无辨向之法，俨然已成死局。
就在此时，他口袋中的手机突然轻微震动了一下，王海鸣动作一顿，瞥了一眼正在闭目调息的诸葛云，悄然取出手机。
屏幕上来信人是一串乱码，内容空白，王海鸣会意，迅速划出那个隐藏的加密界面。
【你在哪里？】
他迟疑片刻，打字回复：
【不清楚具体位置。我应该……是迷路了。】
那头沉默稍许，随后传来回信：
【等着。我派人接应。保持位置。
王海鸣一头雾水。
什么意思？
不久之后，就在他准备再度尝试寻路时，天际忽然传来一阵逐渐逼近的轰鸣声，狂风骤起，吹得林木簌簌作响。
一架纯黑色、无任何标识的直升机缓缓降低高度，悬停于二人上空。
舱门打开，一条绳梯抛，一名男子探出身来，一手扶住舱门，朝下方高声喊道：
“少主！属下来接您了！”
王海鸣瞥了一眼身旁目瞪口呆的诸葛云，心中微动——难道是陈叔之前所说的“增援”？
“走。”他朝诸葛云昂首示意，率先攀上绳梯。
进入机舱后，那名伸手拉他的男子便要收起绳梯。王海鸣急忙拦阻：“等等，下面还有人。”
“谁？”男子眼神骤然锐利。。
就在这时，诸葛云也吃力地爬了上来。王海鸣伸手将她拉入舱内。
那名男子目光落在诸葛云身上，骤然变得冰冷，周身猛地爆发出属于大武师的强横气息：
“观星阁的人？少主，您怎会与她们有所牵扯？！”
王海鸣正要解释，前方的驾驶员却忽然伸手拉了他一把，迅速将一物塞入他手中。
王海鸣低头一瞥，心中顿时了然。
他再抬头时，目光已变得冰冷淡漠，语气毫无波澜：
“留着她有用。或许能借此威胁那些顽固的老家伙。药阁昔日所受之苦，我必让他们加倍偿还——不过眼下，先一致对外。”
那名大武师闻言，气势稍敛，却仍狠狠瞪了诸葛云一眼：
“暂留你一命！”
诸葛云瑟缩了一下，看着眼前杀气腾腾的大武师和神情疏离的王海鸣，心头一片冰凉。
她这算是……成了“人质”？
直升机呼啸着转向，朝着普山市的方向飞去。
直升机缓缓下降，巨大的螺旋桨搅动着空气，发出沉闷而规律的轰鸣。
它最终稳稳停在一家制药公司楼顶的停机坪上，机身尚未完全停稳，侧门便已被推开。
那名大武师率先跃下，回头对驾驶员低声交代了几句，随后便示意王海鸣跟上。
王海鸣回头看了一眼仍坐在机舱中、神色茫然的诸葛云，脚步略有迟疑，但还是转身随着大武师快步离去。
诸葛云独自留在直升机上，望着两人迅速远去的背影，一时有些无措，她拢了拢衣襟，刚站起身，那名驾驶员已走了过来，语气礼貌却疏离：
“云小姐，虽然我们药阁与观星、天阵二阁素有隔阂，但来者皆是客，我们自然不会怠慢。还请随我移步，前往接待室稍作休息。”
他的措辞虽然客气，但眼神中并无温度，诸葛云抿了抿唇，默默点头，跟随他走下直升机。
与此同时，王海鸣跟随那名大武师穿过几条安静的走廊，来到一间装潢简洁却透着一股冷硬气息的办公室，门在身后合上，隔绝了外界的一切声响。
大武师转过身，脸上先前的凌厉神色稍敛，反手从怀中取出一枚古朴的腰牌，令牌上刻着复杂的纹路，中央是一个“东”字。
“华东区潜伏独当者，傅博。”
王海鸣见状，也立即取出自己的令牌，“华东区寻巡者，王海鸣，见过前辈。”
他心中暗暗松了口气——果然是陈叔安排的人。若是碰上华西区的人，解释起来恐怕要多费不少周折。
傅博笑了笑，将令牌收回，“放心，陈部长早已吩咐我们在暗中协助你。你倒是挺会挑时候，正好撞上华西区要大乱的时候卷进来。”
“前辈，能否详细说说华西区现在的情况？”王海鸣正色问道。从诸葛云和傅博的言语中，他早已察觉山雨欲来。
傅博示意他坐下，自己则走到饮水机旁接了杯水，神色也随之沉了下来。
“华西区的情况，和华东大不相同。”他缓缓开口，“华东SIb是陈彬部长一人掌权，说一不二。但华西……这里盘根错节，世家林立，隐世势力更是错综复杂。明面上，华西SIb的负责人是棠溪，但实际上，她的权力早已被各方世家架空、瓜分。”
他顿了顿，继续道：“有些世家历史悠久，但早已式微，手中却仍握着大量资源。如今，有些势力正在暗中推动重新洗牌，想借此争夺更多利益。几天之后，华西区恐怕会乱成一锅粥。”
傅博用尽可能简洁的语言将局势说清，王海鸣听得眉头渐锁，手指无意识地摩挲着下巴。
片刻沉默后，他抬起头，问出了一个最关键的问题：“如果真打起来，华西区的普通人怎么办？”
“华西SIb会启动应急封印大阵。”傅博答道，“这座大阵覆盖华西所有省市和人口密集区。凡是身上没有特殊术式标记的人，都会被暂时封入时间裂缝，为期七天。”
王海鸣怔了一下，“SIb总部……就任由他们这样乱来？”
“总部的态度是睁一只眼闭一只眼。”傅博语气略带讽刺，“只要不波及其他区域、不让境外势力趁虚而入，这些世家爱怎么打就怎么打。总部甚至巴不得他们自相残杀，省得日后麻烦。”
王海鸣一时无言。他原本以为SIb中人都如陈彬一般既有魄力又有担当，却没想到内部竟也有如此冰冷的算计。
‘原来，并非所有SIb的人，都像陈部长那样。’他心中默想。
傅博将杯中的水一饮而尽，转而问道：“我听陈部长说，你这次是想帮诸葛世家？”
“是。”王海鸣点头，随即又有些疑惑，“不过，你们应该不是诸葛家药阁的人吧？”
“自然不是。”傅博笑了笑，“陈部长大致跟我们说了情况。我们要配合你‘演戏’。诸葛世家的观星、天阵、药阁三术皆不凡，若能保全，对华东乃至整个SIb都是好事。但难就难在他们一向避世不出，外人极难接触。而你现在的身份——恰是一个难得的突破口。”
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