晨光刚爬上山脊,苏牧阳掌心还残留着夜露的湿冷。他没动,膝盖压着石台边缘的裂痕,玄铁重剑横在腿上,像一块沉睡的铁碑。昨夜那句“我不是为了打败你才练剑的”还在风里飘着,可风已经变了味——不再是孤寂的呜咽,而是混进了脚步声、马蹄声、刀鞘磕地的咔哒声。
有人来了。
不止一个。
一群。
最先是江湖侠客乙,大清早就扛着双刀从山道冲上来,嗓门比朝阳还亮:“苏兄!我带了六个兄弟,全听你调遣!”话音未落,江湖侠客甲也到了,灰劲装上沾着露水,抱拳道:“听说你要会战金霸天,我们怎能缺席?”
苏牧阳没睁眼。他正用《听息诀》残篇里的法子,把杂音当水流导进体内。每一声交谈都是一股波动,有人兴奋,有人紧张,有人带着火药味想立刻杀过去。这些情绪像乱流撞在他心口,但他不再抗拒,反而顺着它们呼吸,一吸一呼间,竟将躁动化作了内息的养料。
他忽然抬手,轻轻一拨。
风随指动,石台上几片枯叶打着旋儿飞起,又缓缓落下,排成一道弧线。
众人一静。
苏牧阳这才睁眼,起身走向石台边缘,抱拳回礼,不说话,只点头。这一动作比千言万语还重——你们来了,我知道。但我不是为私怨出剑,是为公义守这一坪。
杨过站在崖边,负手而立,嘴角微扬。神雕蹲在他肩头,歪头打量这群热血上头的年轻人,眼神像在看一群刚出窝的雏鹰。
可热闹还没热起来,争端就冒了头。
“咱们先下手为强!”江湖侠客乙一拍刀柄,“趁他营地没人防备,夜里摸进去,一把火烧了他老巢!”
“不可。”苏牧阳立刻拦住他,“金霸天等的就是我们乱动。他设局七日,就是要逼我们焦躁。我们越急,节奏越乱,正好落入他套中。”
“可就这么干等着?”另一人不服,“他那边可是日夜操练,鬼影幢幢,谁知道在准备什么邪术!”
苏牧阳冷笑:“他怕的不是我们动手,是我们在白天动手。”
众人一愣。
“他选子时决战,图的就是夜深人静,无人围观。”苏牧阳目光扫过众人,“他不敢在光天化日下施展那些见不得人的手段。所以——”
他顿了顿,声音不高,却字字清晰:
“我偏要在日头最高时,站上断崖坪。”
人群哗然。
这哪是应战?这是砸场子!
杨过轻笑一声,没说话。神雕扑棱翅膀,飞到苏牧阳头顶盘旋一圈,像是在给他助威。
就在这时,山道尽头尘土飞扬。
两匹白马并行而来,马背上一男一女,男的魁梧如山,女的玲珑巧思。郭靖黄蓉到了。
他们身后跟着数十名丐帮弟子,人人手持打狗棒,旗帜翻飞,写了个大大的“郭”字。所过之处,群侠自动让路,气氛瞬间从躁动转为肃然。
郭靖翻身下马,大步走上石台,目光落在苏牧阳身上,只说了一句:“守得住心,才守得住江湖。”
简单八个字,胜过千军万马。
所有人都安静了。
黄蓉没急着说话,而是朝江湖侠客甲使了个眼色。后者会意,悄悄绕到苏牧阳背后,突然抽出一根木枝,猛地掷出——直取后心!
木枝破空,快若疾箭。
苏牧阳背对而立,仿佛毫无察觉。
就在木枝离手刹那,他右脚微动,身形如风吹柳絮般侧转半寸,玄铁重剑顺势抬起,不砍不削,仅以宽厚剑面迎风一荡。
嗡——
气流被剑势搅动,形成一道无形屏障。那木枝飞至中途,竟像撞上墙壁,猛然偏折,斜斜插入地面,颤巍巍抖个不停。
全场死寂。
苏牧阳收剑入怀,转身看向黄蓉,语气平静:“师母若不信我已能控力于毫厘,现在信了么?”
黄蓉笑了,眼角微弯:“此子已通剑意。”她低声对郭靖道,“不用试了,他比我们想的更稳。”
郭靖点头,拍拍苏牧阳肩膀:“好孩子,江湖交给你,我放心。”
这话一出,四周群侠齐齐抱拳,声浪如潮:“愿随苏少侠,共抗邪魔!”
苏牧阳没有回应欢呼。他抬头看了看天,日头已升至中天,阳光洒在断崖坪上,照得石缝间的霜花闪闪发亮。
他知道,真正的考验还没开始。
但现在的他,已不是一个人在战。
杨过走过来,递给他一碗参汤:“喝点,晚上还有硬仗。”
苏牧阳接过碗,却发现汤面浮着一片羽毛——师父的暗号:别忘呼吸。
他一笑,仰头饮尽。
小龙女不知何时出现,默默为他披上一件白色外袍,指尖轻拂过他肩头旧伤,没说话,只轻轻按了一下他的手腕,示意脉象平稳。
苏牧阳点头。
药丸在怀里,银针在袖中,玉片贴身藏着。一切准备就绪。
郭靖与黄蓉退到一旁,低声商议巡哨布防。丐帮弟子迅速分组,沿山道设卡,严防奸细潜入。江湖侠客们自觉列阵,刀剑出鞘,寒光凛冽。
整个断崖坪,俨然成了正道最后的防线。
苏牧阳重新坐回石台中央,双目微阖,呼吸绵长。玄铁重剑横膝,剑尖微微颤动,像是感应到了远方的杀机。
杨过立于崖边,神雕栖于其侧,两人一鸟,静静望着山道尽头。
风起了。
卷着沙石,打着旋儿,吹动旌旗猎猎作响。
忽然,苏牧阳眼皮一跳。
他没睁眼,但右手五指缓缓收紧,指节泛白。
剑柄上的铜环,轻轻震了一下。
远处山道,尘土未起,却有一阵极低的嗡鸣顺着地脉传来——像是某种轮状兵器,在暗处缓缓转动。
来了。
他不动。
呼吸依旧平稳。
可就在他指尖即将松开剑柄的瞬间——
一只乌鸦从林中惊起,扑棱棱飞向高空,嘴里叼着半截烧焦的纸片,上面隐约有个“轮”字。
苏牧阳的睫毛,轻轻颤了一下。
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