沙哑的嗓音还在门外回荡:“苏少侠可在?在下奉丐帮八袋长老之命,有紧急消息呈递——”
话音未落,门缝里的信已被抽走。苏牧阳站在屋内,指尖捏着那张薄纸,目光如刀锋般扫过上面的内容:“醉虎楼昨夜再聚三人,提及‘白衣已入瓮’,言语间似在等某人现身。”
他没动,也没回应外面的人。
传信人见无应答,转身离去,马蹄声渐行渐远,雪地重归寂静。
苏牧阳低头看信,嘴角微扬,不是笑,是猎物终于嗅到陷阱机关时的冷静。他把信放在桌上,和黄蓉的密报并列排放,又从怀中取出一枚铜戒——正是清河驿缴获的那一枚,内圈刻着“赵记铁铺”四字。
他盯着这四个字看了三息,然后提笔蘸墨,在纸上写下三个名字:“铁线蜂、影鸦、蛇戒客”。
这不是巧合。这是套路。
造谣不是目的,引他孤身前往才是。
可他偏不按剧本走。
他起身,取下墙上的玄铁重剑,背在身后,推门而出。风卷残雪扑面而来,他却走得极稳,一步一印,直奔古墓方向。
他知道,这种时候,一个人硬闯是莽夫,两个人同行是破局的开始。
古墓石门半开,寒气如纱帘垂落。小龙女正在织锦,杨过盘坐练功,听见脚步声同时睁眼。
“你来了。”杨过开口,语气像早知道他会来。
苏牧阳没废话,直接跪坐于地,将两封密信、铜戒、地图一一摆上石案。
“师父,师母。”他声音不高,但字字清晰,“有人想让我变成江湖公敌。”
杨过皱眉:“你是说,这些流言……是冲你来的?”
“不止是我。”苏牧阳指向地图上西岭三寨的位置,“是从这里开始的。一个酒楼,三个人,故意张扬谈论‘白衣叛徒’,引耳目传播。接着谣言像野火一样烧向襄阳、少林、丐帮分舵……节奏精准,路径明确。”
小龙女放下织梭,轻声道:“他们要你愤怒,要你辩解,要你乱了阵脚。”
“我若跳出来喊冤,反倒坐实了心虚。”苏牧阳点头,“所以我不能靠嘴洗清自己,得靠证据。”
杨过沉默片刻,忽然问:“你打算怎么办?”
“查。”苏牧阳眼神一凛,“去醉虎楼,查谁最先说起这谣言,谁佩戴蛇戒,谁与铁线蜂有关。我要顺藤摸瓜,找到背后那个发令的人。”
杨过摇头:“太险。你一人前去,正中下怀。”
“所以我不一个人去。”苏牧阳抬头,“我要您二位准我行动,借师门名号为后盾,但不以您的名义出面澄清。那样只会让敌人换个新罪名继续泼脏水。”
杨过眯眼:“你想怎么做?”
“以游方剑客身份潜入,查访酒肆常客,追溯源头。”苏牧阳手指点图,“我会伪装,会观察,会记录。一旦发现异常联络痕迹,立刻撤离,上报你们。”
杨过还未开口,小龙女忽然起身,从寒玉匣中取出一枚晶莹剔透的符片,递给他:“此符碎时,声传百里,我们自会知晓。”
苏牧阳双手接过,郑重收入袖中。
杨过终于松口:“可以去,但我有三令。”
“您说。”
“第一,不逞强。遇强敌即退,留得青山在。”
“第二,不露面。你不叫苏牧阳,也不提师承,更不准亮玄铁剑。”
“第三,”杨过盯着他,“不单独行动。你若真要去,必须带一个人同行——神雕已在外等候。”
苏牧阳一愣:“它?”
话音刚落,窗外黑影掠过,一声长唳震得石室微颤,神雕双翅拍打空气,落在洞口巨岩上,眼神锐利如刀。
“它比谁都懂山路,也比谁都认得敌人气息。”杨过淡淡道,“而且它不会泄密。”
苏牧阳笑了:“成,那就它了。”
小龙女忽又开口:“他还需要一样东西。”
她取出一个小瓷瓶,倒出三粒冰蓝色药丸:“寒潭莲心丹,服下后可隐匿体温三时辰,夜间潜行不易被察觉。”
苏牧阳接过,放入贴身暗袋。
杨过站起身,走到地图前,看着那条由西岭三寨延伸而出的红线,缓缓道:“你看出格局了?”
“看出了一部分。”苏牧阳上前一步,“此人先用谣言动摇我的声誉,再等我冲动反击,最后借众怒将我逐出义盟,甚至围杀于道。等我成了‘孤狼’,他的真正计划才能启动。”
“聪明。”杨过点头,“但记住,敌人越想让你独战,你越要依靠信任之人。”
“明白。”苏牧阳深深一拜,“弟子不会孤身犯险。”
离开古墓时,天色已暗。神雕展翅低飞,与他并肩而行。
回到居所,苏牧阳关紧门窗,重新铺开地图,在“醉虎楼”三字旁画了个红圈,写下四个小字:“诱我入瓮”。
他另取一页纸,列出行动计划:
1. 化名“陈七”,自称江南落魄剑客,携旧剑游历;
2. 夜探醉虎楼,混入酒客群,听言察行;
3. 查证蛇形铜戒来源,比对铭文真伪;
4. 若发现暗语传递、密信交接、异样标记,立即撤离;
5. 所有情报汇总后,由神雕带回古墓。
写完,他吹熄油灯,只留一盏青铜灯台幽幽燃着。
屋内昏黄,他坐在案前,手握玄铁剑柄,低声自语:“你想让我众叛亲离,我偏要带着帮手,把你的局一步步拆干净。”
话音未落,窗外传来轻微响动。
不是脚步,也不是风声。
是羽毛擦过窗棂的声音。
神雕站在屋檐上,一只爪子勾着半截断箭,箭尾缠着黑布,上面隐约可见一个扭曲的“卍”字印记。
苏牧阳起身开门,神雕将断箭抛下。
他捡起细看,眉头骤然一紧。
这箭头的锻造工艺……和他在清河驿缴获的那支一模一样。
但那一支,明明已经交给了捕快登记入库。
现在,它却出现在西岭三寨的信使手中?
他猛地抬头,望向神雕。
神雕振翅,发出一声短促唳叫,随即转身,面向北方山岭,久久不动。
苏牧阳攥紧断箭,指节发白。
下一瞬,他迅速将箭插入靴筒,抓起斗篷披上,对神雕道:“走,咱们提前出发。”
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