翌日，怀清备了些滋补的礼品，亲自往童府去了。
马车刚到府门前，便见童大夫人已候在阶下，脸上带着几分刻意挤出的热络，一见到她，忙快步迎上来。
“明善县主大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉。”童大夫人攥着怀清的手，语气里满是歉意，“前几日淑姑娘在姜家受了惊，都是我们照看不周，虽说那起子恶人防不胜防，但终究是我们的不是，还望县主见谅。”
怀清客气地回了几句，顺势提出：“听闻老祖宗近来不适，我特意来看看她老人家。”
童大夫人脸上的笑容僵了一瞬，眼底飞快掠过一丝迟疑，但还是很快点头：“县主有心了，老祖宗这几日精神头差些，正念叨着许久没见外客呢，我这就带您过去。”
穿过几重院落，来到老祖宗的寝院，刚踏进房门，一股若有似无的苦杏仁味便钻入鼻息。
怀清心头微动，再看榻上躺着的童太夫人，面色青灰，嘴唇泛着异样的紫绀，气息微弱得几乎看不见胸口起伏——这哪是急症，分明是中了毒的模样！
她瞬间明白过来，难怪昨日童锦清与童大夫人都那般神色，怕是早就知道老祖宗并非生病，只是此事太过凶险，不敢对外声张罢了。
怀清压下心头的惊涛骇浪，走上前轻声唤道：“老祖宗？”
榻上的人毫无反应，只有守在一旁的太医悄悄摇了摇头，示意情况危急。
童大夫人在一旁红了眼圈，低声道：“太医说……说这毒霸道得很，已侵入肺腑，怕是……”
怀清指尖冰凉，目光扫过房中陈设，沉声道：“此事可报官了？”
童大夫人脸色一白，嗫嚅道：“家丑不可外扬……况且，还没查到是谁下的手。”
怀清眸色一沉，家丑不可外扬？
这都危及性命了，还在顾忌这些。
她俯身细看太夫人的神色，那青灰里透着的诡异紫晕，绝非寻常毒物所有。
“太医可有查出是何种毒物？”她转向一旁束手而立的白须太医。
老太医叹了口气，拱手道：“回县主，此毒发作迅猛，入体后先损脾胃，再侵心脉，老夫瞧着与‘牵机引’的症状有几分相似，却又不全像……毒性更烈些，且无对症的解药。若不是府中有千年人参，怕是……”
太医说的童府的千年人参，就是怀清之前来童府做客送的那根百年人参，其药效较之千年人参也是不逊色的。
“牵机引？”怀清心头一震。
她不懂这古代的毒药，但听名字也知道这毒药不简单
那是江湖上早已禁绝的奇毒，据说前朝曾用来处置叛臣，怎么会出现在童府？
她转身看向童大夫人，语气凝重：“大夫人，此事绝非寻常内宅龃龉。太夫人中毒，凶手必在府中，若不尽快查清，怕是还会出事。”
童大夫人嘴唇哆嗦着，泪水在眼眶里打转：“我何尝不知？可府里上下查了好几遍，一点头绪都没有。老祖宗身边伺候的人都审了，个个喊冤，连她日常用的茶水饮食，也都仔细验过，没查出异样……”
怀清走到窗边，推开半扇窗，冷风吹散了些许房内的药味，却吹不散那股若有似无的苦杏仁气。
她目光扫过窗外廊下侍立的仆妇，忽然顿住——其中一个穿着青布裙的丫鬟，见她望过来，下意识地缩了缩脖子，眼神躲闪。
“那位是？”怀清抬手指了指。
童大夫人顺着她的目光看去，皱眉道：“那是前几日刚从庄子上调来的，叫春桃，负责给老祖宗煎药的。”
“煎药？”怀清重复了一遍，眼底寒光一闪，“把她叫来。”
春桃被带进来时，双腿都在打颤，一进门就“噗通”跪下了：“夫人饶命！县主饶命！奴婢什么都不知道！”
怀清没看她，只对太医道：“劳烦太医去看看煎药的药炉和药渣。”
太医应声而去，春桃的脸瞬间白如纸。
童大夫人见状，哪里还不明白，厉声喝道：“你这贱婢，竟敢在药里动手脚？！”
春桃连连磕头，哭得涕泗横流：“不是奴婢！是……是有人拿奴婢家人的性命要挟奴婢，让奴婢在药里加了一味‘紫菀’……奴婢不知那是毒物啊！”
“紫菀本是润肺的药草，怎会有毒？”童大夫人不解。
怀清却心头一凛，紫菀无毒，但若是与太夫人日常服用的安神丸同服，便会生出剧毒，堪比牵机引。
这凶手竟连太夫人的用药习惯都摸得一清二楚，显然是府中熟悉内情之人。
她看向瑟瑟发抖的春桃：“是谁要挟你的？”
春桃哽咽着，说出一个让所有人都震惊的名字：“是……是二姑娘身边的管事妈妈……”
童大夫人踉跄一步，险些站稳：“二姑娘？她为何要这么做？”
怀清扶着摇摇欲坠的童大夫人，目光沉沉地望着榻上气息奄奄的太夫人，心头一阵发冷。
二姑娘小小年纪竟能对老祖宗下此毒手，心肠竟狠戾至此，连弑亲的事都做得出来。
怀清不明白二姑娘究竟有多大的怨怼，竟到了这般地步？
可是，童大夫人缓过神来，抹了把泪，声音带着几分疲惫的沙哑：“说起来也是陈年旧事了。这丫头怕是因几年前青州府的事还在记恨老祖宗。那时，老祖宗发现后，狠狠罚她去家庙，”
她顿了顿，又道：“近几日府里正为她的婚事操心——她年纪不小了，再不出嫁，怕是要被京里人笑话。老祖宗特意为她挑了个不错的人家，是这次科举的进士，名次虽不算顶尖，却运气好得很，被留了京职。虽是寒门子弟，但胜在品行端正，前途可期。”
怀清眉峰微蹙：“既有了好去处，她更该安分才是，怎会在这时铤而走险？”
童大夫人苦笑一声：“谁知道呢？许是觉得老祖宗挡了她的路，又或是……被什么人挑唆了吧。”
怀清沉默不语。
若只是私怨，倒还好说，可若背后有人挑唆，那这毒杀之事，怕是又要与之前的种种事端缠上了。
她看向一旁仍在发抖的春桃，冷声道：“把二姑娘身边的那个管事妈妈叫来，仔细审一审，或许能问出些别的来。”
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