一刻钟的时间，紧迫得如同绷紧的弓弦。阿吉和云梦谣不敢有丝毫耽搁，迅速将所剩无几的装备重新整理。最重要的海图、狴犴令牌、锁魂针以及那四颗救命的“海菩提”被云梦谣贴身藏好。阿吉则将定魂珠短杖和剩余的一些杂物塞进背包，最后看了一眼这间暂时栖身的、充满泥腥和药味的屋子，弯腰将依旧昏迷不醒的玄尘子背起。
玄尘子的身体轻得吓人，仿佛只剩下一把骨头，伏在背上几乎感觉不到重量，唯有那微弱的呼吸吹在颈侧，提醒着阿吉他还在顽强地坚持。云梦谣紧随其后，手中紧握着阿吉的潜水刀，眼神警惕地扫视着楼梯和门外的动静。
夜色已然降临，没有月光，只有厚重的云层低低压在海面上，透出几分惨淡的灰白。虎井屿仿佛一头重伤的巨兽，在黑暗中发出断续的呜咽——那是幸存者寻找亲人的呼唤，以及清理废墟时发出的零星声响。空气中弥漫着浓郁的腐烂海藻、淤泥和某种说不清的、源自深海裂隙的腥咸气味，令人作呕。
两人借着断壁残垣和堆积如山的垃圾作为掩护，按照灰衣人指示的方向，朝着岛屿东南角摸去。脚下的路泥泞不堪，每走一步都发出“噗嗤”的声响，在寂静的夜里传得老远。阿吉背着人，走得异常小心，既要避开可能存在的暗坑，又要时刻留意四周是否有“观山太保”的暗哨。他能感觉到云梦谣紧绷的神经，以及她偶尔回头确认玄尘子状况时那担忧的一瞥。
越是靠近东南角，人烟越是稀少，灾后的破坏景象却并未减轻。倒塌的房屋、倾覆的小船、缠绕在树枝上的破渔网，构成了一幅破败的图景。海浪拍打礁石的声音越来越清晰，带着一种永恒的、冷漠的节奏。
终于，穿过一片被海水浸泡后东倒西歪的防风林，一个隐蔽在小海湾里的废弃码头出现在眼前。码头十分简陋，由几根歪斜的木桩和破损的水泥板搭建而成，栈桥大半已经塌陷在海水中，只有靠近岸边的一小段还算完整。码头上系着寥寥几条旧木船，随着波浪轻轻摇晃，船身布满斑驳的痕迹，看上去比它们的年龄还要苍老。
而在其中一条稍大些、带着破旧篷子的渔船船头，正站着那个灰色的身影。他依旧穿着那件雨衣，如同融化在夜色里的礁石，无声无息。直到阿吉和云梦谣靠近到十米之内，他才微微转动了一下头，沙哑的声音传来：“比预想的慢了点。”
阿吉没有理会他话语中的意味，警惕地扫视着码头周围。除了海浪声和风声，一片死寂。“你确定这里安全？‘观山’的人不会料到？”
灰衣人低笑一声，笑声在夜风中显得有些飘忽：“最危险的地方，往往最安全。他们此刻正像没头苍蝇一样在主码头和几个登陆点布控，搜寻带着重伤员的‘地质考察队’。这地方，连本地渔民都很少来，嫌水浅礁多。”
他跳下船头，动作轻捷得与他瘦削的身形有些不相称，走到栈桥边，指了指那条带篷的渔船：“这条船旧是旧了点，但龙骨结实，机器我检查过，还能用。足够我们离开这片海域。”
阿吉看着那条在昏暗光线下更显破败的渔船，眉头紧锁。这船看起来一阵大点的风浪就能把它拍散架。“我们要去的地方，可不是近海。这船，能行？”
“走不了远洋，但足够撑到我们找到接应的船。”灰衣人语气平淡，“别忘了，我们现在是同一条船上的人。我比你们更不想沉在这附近。”
他帮忙将玄尘子从阿吉背上接过来，小心翼翼地安置在渔船狭窄的船舱里，那里铺着一些干燥的海草和旧帆布，勉强算是个能躺下的地方。云梦谣立刻跟进去，再次检查玄尘子的脉搏和呼吸，确认他暂时无碍，才稍稍松了口气。
阿吉最后一个登上船，脚踩在潮湿的甲板上，发出吱呀的声响。他注意到灰衣人解缆绳、启动老旧柴油机的动作异常熟练，仿佛一个经验丰富的老渔民，但那双手的某些细微姿态，又隐约透着另一种训练有素的痕迹。
柴油机发出沉闷而吃力的轰鸣，突突地响着，喷出股股黑烟，打破了小海湾的寂静。渔船缓缓调头，驶离了这座饱经创伤的小岛。
船身破开墨黑色的海水，向着更加深邃、更加未知的黑暗航去。虎井屿的轮廓在身后逐渐缩小，最终融入沉沉的夜幕与弥漫的海雾之中，只剩下几点零星、微弱的灯火，如同濒死挣扎的萤火。
灰衣人站在船尾，操控着舵轮，雨帽下的脸孔完全隐藏在阴影里，只有偶尔调整方向时，才能看到他下颌紧绷的线条。
阿吉站在船头，迎着冰冷潮湿的海风，目光锐利地扫视着前方看似平静、实则暗流汹涌的海面。他知道，离开虎井屿只是第一步。前方的“百舸尸礁”，以及更遥远的“归虚冢”，才是真正的龙潭虎穴。而这个同船的灰衣人，是引路人，还是催命符，犹未可知。
云梦谣从船舱里探出身，将一件干燥的旧衣服披在阿吉身上，低声道：“道长情况暂时稳定，但海菩提只剩四颗了。”
阿吉点了点头，没有回头，只是握紧了冰冷的船舷。夜雾渐浓，将小船吞没，仿佛驶入了一张无形巨兽的口中。
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