玄尘子眉心那缕扭动的黑气，如同一条苏醒的细小毒蛇，在他惨白的皮肤下蜿蜒钻行，所过之处，仿佛连光线都被吸摄进去，留下一种黏腻、阴冷的视觉残留。他胸口那原本黯淡的烙印，边缘的暗红微光不再像余烬，反而更像是被吹旺的炭火，一下下地搏动着，每一次明灭，都让那缕黑气更加活跃一分，也让他喉咙里那破风箱般的嗬嗬声更加急促响亮。
“来不及细说了！”灰衣人第一次显露出明显的急迫，他不再停留在门口，而是快步走到床边，雨帽依旧低垂，但那双从阴影里透出的目光却锐利如钩，死死钉在玄尘子眉心的异象上。“阴煞已侵入灵台，再耽搁片刻，就算大罗金仙降世，也救不回他的神魂！”
他猛地转向阿吉，语气带着一种不容置疑的命令：“海菩提！快！”
阿吉心中疑窦丛生，这灰衣人的反应太过激烈，仿佛玄尘子的状况触动了某种他极为在意的东西。但眼下玄尘子命悬一线，任何犹豫都可能造成不可挽回的后果。他强压下质问的冲动，对云梦谣快速点了点头。
云梦谣立刻从贴身衣物中取出一个用油布小心翼翼包裹的小包。揭开油布，里面是几颗鸽卵大小、呈不规则圆球状的物事。它们表面呈现出一种温润的乳白色，隐隐带着玉质的光泽，更奇特的是，它们似乎自身就在散发着极其微弱、却纯净柔和的毫光，即使在屋内昏暗的光线下也清晰可见。一股之前那玉盒中曾出现过的、更加浓郁精纯的异香瞬间弥漫开来，吸入肺中，竟让人精神一振，连房间内那股无形的阴冷压抑感都似乎被驱散了些许。
这正是云梦谣冒险从象鼻礁下取得的“海菩提”。采摘过程虽无埋伏，但那片海域暗流汹涌，礁石锋利如刀，她几乎是耗尽了力气才勉强采到这几颗。
灰衣人看到海菩提，眼中精光一闪，迅速伸出手，他的手指干瘦，指甲修剪得很短，却异常干净，与那身肮脏的雨衣形成鲜明对比。他没有直接去接，而是对云梦谣道：“取一颗，用银针在其上穿刺七孔，孔窍需均匀，不可伤及内里脉络！”
云梦谣虽不明所以，但动作毫不迟疑。她拈起一根最细的银针，手法精准而稳定，在一颗海菩提上飞快地刺出七个细微的孔洞。就在第七个孔洞完成的瞬间，那海菩提散发的毫光似乎明亮了一分，那股异香也变得更加馥郁。
“置于他眉心，正对那黑气源头！”灰衣人再次下令。
云梦谣依言，将刺好孔的海菩提轻轻按在玄尘子眉心的黑气之上。
不可思议的一幕发生了！
那原本如同活物般扭动的黑气，在接触到海菩提的刹那，竟像是遇到了克星，猛地一滞，随即疯狂地翻滚、收缩，试图逃离那乳白色的光晕。而海菩提上的七个孔窍，仿佛化作了七个微小的漩涡，开始主动吸取那缕黑气！一丝丝、一缕缕墨汁般的阴煞之气，被强行从玄尘子的皮肉下拉扯出来，吸入海菩提内部。
与此同时，海菩提本身温润的乳白色开始以肉眼可见的速度变得黯淡，表面浮现出蛛网般的灰色纹路，仿佛正在被那阴煞之气污染、侵蚀。
玄尘子身体的反应更为剧烈。他原本微弱的呼吸陡然变得粗重急促，四肢开始不受控制地轻微抽搐，喉咙里的嗬嗬声变成了压抑的、仿佛从胸腔最深处挤出来的痛苦低吼。他额头青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了鬓角，整个人仿佛正在经历一场无形的酷刑。
“按住他！不能让他乱动！这是阴煞离体必经的过程！”灰衣人低喝一声，自己也上前一步，伸出那双干瘦的手，并非去按压玄尘子，而是快速在他胸口那搏动着的烙印周围连点数下。他的手指落下极快，力道诡异，每一次点下，都让那暗红色的烙印光芒微微一颤，似乎某种无形的联系正在被干扰或切断。
阿吉和云梦谣立刻上前，死死按住玄尘子挣扎的肩头和双腿。触手之处，只觉得他身体冰冷得吓人，肌肉紧绷如铁，那挣扎的力量大得异乎寻常。
时间在煎熬中缓慢流逝。那颗海菩提已经变得通体灰黑，再无丝毫光泽和异香，最终“噗”一声轻响，化作了一小撮灰烬，从玄尘子眉心簌簌落下。
而玄尘子眉心的黑气，虽然淡去了大半，却并未完全消失，依旧有丝丝缕缕顽固地盘踞在那里，只是不再像之前那样活跃。他身体的抽搐渐渐平复，呼吸虽然依旧微弱，却不再那么痛苦急促，整个人仿佛虚脱了一般，再次陷入深度的昏迷，但脸上的死灰色，似乎褪去了一点点，恢复了一丝极其微弱的生气。
灰衣人收回手，隐藏在雨帽下的额头似乎也见汗了，他微微喘息着，看着那撮灰烬，沉声道：“好厉害的阴煞！一颗海菩提，竟只能拔除大半！他这伤势，非一日之功，需连续七日，每日一颗海菩提，配合独门手法，方能彻底清除。”
阿吉和云梦谣闻言，心都沉了下去。海菩提采摘极其困难，云梦谣拼尽全力也只带回五颗，根本不够七日之需！而且，这灰衣人看似出手相助，但他那诡异的手法，对“阴煞”、“烙印”如此了解，其身份和目的，愈发显得迷雾重重。
灰衣人似乎看穿了他们的担忧，沙哑道：“剩下的海菩提，务必妥善保管。至于后续……等离开这里再说。”他的目光再次转向阿吉，“现在，可以让我看看那张海图了吗？我需要确认的，只是一个方位，关乎我们能否安全离开，也关乎……他能否得到后续的治疗。”
他的话语，再次将交易与玄尘子的性命捆绑在了一起。
阿吉看着床上气息依旧微弱的玄尘子，又看了看手中仅剩的四颗海菩提，最后目光落在那灰衣人隐藏在阴影中的脸上。他知道，自己已经没有退路。这潭浑水，他们不得不趟过去了。
他缓缓从背包里，再次取出了那张郑和海图。
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