木船在朦胧的月色下，如同一个沉默的幽灵，顺着江流悄然向下游漂去。船桨被小心地收起，避免发出过多声响，仅凭江水的自然流速推动。所有人都紧绷着神经，耳朵竖立，捕捉着身后可能传来的追击声，以及前方黑暗中任何不寻常的动静。
劫后余生的庆幸很快被更深的忧虑取代。他们虽然暂时摆脱了那伙水匪，但处境并未好转。失去动力，缺乏补给，个个带伤，在这茫茫大江之上，依旧危机四伏。
“不能一直漂下去，”丁逍遥压低声音，打破了船上的寂静，“必须尽快找到安全的地方靠岸，处理伤势，补充体力，弄清楚我们现在到底在哪儿。”
他的左臂伤口在经过连番折腾后，情况恶化，阵阵钻心的疼痛不断传来，让他额头渗出细密的冷汗。玄尘子再次为他检查，敷上仅剩的药粉，但效果有限。
萧断岳负责警戒，他那双在夜色中依旧锐利的眼睛，不断扫视着两岸黑黢黢的山影和江面上任何可疑的涟漪。“那帮水崽子肯定不会善罢甘休，说不定会顺流追下来，或者通知下游的同伙。”
陆知简借着微弱的月光，努力辨认着两岸的地形特征，试图与记忆中的地图对应。“水流速度不慢，我们离开那个水湾应该有一段距离了。但这一带山势复杂，支流众多，没有参照物，很难确定精确位置。”
金万贯抱着膝盖，蜷缩在船篷的阴影里，唉声叹气：“船没了，钱也湿了，家伙事儿丢了大半……这下可真是赔了夫人又折兵……”
林闻枢则一直沉默着，双手按在胸口，眉头紧锁。兵符源骸融入后，他感觉自己的身体似乎发生了一些微妙的变化，力量、感知都隐约有所提升，但同时也承载了一份不属于自己的、沉重而肃杀的记忆碎片和情感烙印，需要时间去消化和适应。
就在这时，林闻枢忽然抬起头，耳朵微微一动，低声道：“有船！上游方向，不止一艘，速度很快！是……柴油机的声音！”
众人心中一凛！难道是那伙水匪追上来了？
“熄掉所有光！尽量靠边，隐蔽！”丁逍遥立刻下令。
萧断岳迅速将军工铲和船桨收入船篷内，众人将身体尽量放低，隐藏在船舷的阴影之下。木船随着水流，缓缓向着右侧一处生长着茂密芦苇的江岸靠拢。
很快，上游的黑暗中，出现了几点移动的灯光，伴随着柴油发动机沉闷的轰鸣声，由远及近。那是三艘马力不小的铁皮快艇，艇上人影绰绰，探照灯的光柱如同利剑，在江面和两岸来回扫射，显然是在搜寻着什么。
“是冲着我们来的！”萧断岳压低声音，语气凝重。快艇的速度远非他们的木船可比，一旦被灯光照到，绝无逃脱可能。
探照灯的光柱几次险险地从他们藏身的芦苇丛边缘掠过，甚至能听到快艇上人员隐约的交谈声。
“……刘老棍说是一伙搞勘探的，身上有好东西……”
“……妈的，跑得倒快……”
“……仔细搜！他们肯定没跑远……”
果然是老刘头那伙人！而且他们还有同伙，形成了上下游的夹击之势！
木船紧紧贴着芦苇荡，随着水波轻轻晃动。冰冷的江水偶尔溅入船内，带来刺骨的寒意。所有人都屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼。丁逍遥甚至能听到自己伤口处血液奔流的微弱声响。
幸运的是，这片芦苇荡足够茂密，加上月色昏暗，快艇的探照灯并未发现他们。三艘快艇在附近江面巡弋了几圈，没有收获，骂骂咧咧地向上游折返，似乎是去与其他同伙汇合，或者扩大搜索范围。
直到快艇的灯光和引擎声彻底消失在上游的黑暗中，众人才长长地松了一口气，但心情并未放松。
“这里不能待了，”丁逍遥沉声道，“他们搜索无果，很可能会扩大范围，或者在天亮后更加仔细地搜查沿岸。我们必须趁夜离开这片区域。”
“往哪儿走？”陆知简问道，“下游情况不明，万一还有他们的据点……”
丁逍遥目光扫过幽暗的江面，最终落在左岸一片看起来相对平缓、植被却异常茂密的山坡。“上岸，走陆路。虽然慢，但更隐蔽，也能避开他们在水上的眼线。”
这个决定意味着更大的艰辛。他们体力透支，伤员行动不便，在陌生的山林中穿行，危险同样不小。但眼下，这是唯一的选择。
木船悄无声息地划向左岸，在一片远离道路、乱石嶙峋的浅滩靠岸。众人互相搀扶着，涉过齐膝深的冰冷江水，踏上了湿滑的河岸。
回望了一眼那艘带他们逃离险境的木船，丁逍遥示意萧断岳将其推入江心，任其顺流漂走，以迷惑可能的追兵。
眼前，是黑压压的、仿佛没有尽头的山林。夜风吹过，带来树叶的沙沙声响和不知名虫豸的鸣叫，更添几分阴森。
丁逍遥撕下一条衣襟，紧紧勒住左臂伤口上方，试图减缓流血和疼痛。他看了一眼疲惫不堪却眼神坚定的同伴，深吸了一口带着泥土和草木气息的冰冷空气。
“走！”
一个字，斩钉截铁。一行人相互扶持着，步履蹒跚却坚定不移地，消失在了浓密的山林阴影之中。月光透过枝叶的缝隙，在他们身后洒下斑驳而冰冷的光点，仿佛在为这群伤痕累累的逃亡者，照亮前路，也掩去行踪。
江流依旧在身后奔涌，而他们的命运，已然转向了另一条充满未知与荆棘的道路。
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