我们把目光投向安徽，安庆之战，仍然在按照曾国藩的部署，按部就班地进行之中。
当日，在宿松大营时，曾国藩、胡林翼等人曾经在具体落实作战意图时，反复推敲，制定了攻克枞阳镇、进逼桐城、占据集贤关的“三步走”作战方案。
第一步，自然是攻打枞阳镇。
枞阳镇位于安庆东北方向。枞阳镇与安庆之间有一个破岗湖相连，太平军的粮草和援军都可以先到达枞阳镇，然后从水路运抵安庆。因此，枞阳镇实际上是安庆的重要交通要道。但是，令人意想不到的是，太平军对于此地的防御却颇为松懈。于是，湘军派人偷偷挖开破岗湖与长江之间的堤坝，湘军水师直扑枞阳镇。
破岗湖，这片连接长江与枞阳镇、维系着安庆生命线的狭长水域，在浓重的夜色下死寂如墨。水面泛着幽暗、冰冷的光，倒映着稀疏的星子，仿佛隐藏着无尽的凶险。寒风掠过湖面，带来江水的腥气，也带来了远处长江沉闷的涛声。
就在这涛声的掩护下，几条鬼魅般的黑影伏在连接长江与破岗湖的江堤背阴处。他们动作迅捷而精准，手中的铁锹疯狂地刨挖着堤坝的泥土和石块，发出的“沙沙”声被规律而宏大的江涛彻底吞噬。汗水浸透了他们的夜行衣，却无人敢发出丝毫喘息。很快，一道足以容纳船只通行的、斜向下的口子被悄然掘开！浑浊的长江水如同压抑已久的巨兽，带着沉闷的呜咽声，迫不及待地涌入原本水位较低的破岗湖中。湖水开始悄然、却持续地上升，水面下暗流涌动。
不远处的湖心深处，湘军水师提督杨载福的座船“靖波”号，如同一头蛰伏在黑暗中的钢铁巨鳄，庞大的船身随着新涌入的江水和湖水的涌动而轻轻摇晃。杨载福身披大氅，伫立船头，鹰隼般的目光穿透黑暗，死死盯着湖面水位的变化和那条被掘开、正无声吞噬着长江水的堤坝缺口。他感受着座船因水位上涨而带来的微妙浮力变化，心中默算着时辰。当水面几乎与堤坝缺口上沿齐平时，他猛地一挥手，低沉而清晰地下令：“时辰到，进！”
命令如同投入静水的石子，瞬间激活了黑暗。数十艘早已在破岗湖深处集结待命的湘军战船——快蟹、长龙、舢板——如同被赋予了生命的幽灵，悄无声息地启动。训练有素的水兵奋力划桨，桨叶入水轻盈，几乎不激起水花，只在水面留下道道迅速扩散又迅速消失的涟漪。庞大的船队借着新涨的水势和夜色的掩护，如同一条致命的毒蛇，悄然滑入了通往枞阳镇的那条狭窄、曲折的水道。目标直指枞阳镇水门！
枞阳镇城头，太平军守军哨兵裹着单薄的棉衣，抱着长矛，在深秋的寒风中瑟瑟发抖。他刚刚换下岗，困意如潮水般袭来，忍不住打了个长长的哈欠，眼角挤出一点生理性的泪水。他漫不经心地扫了一眼黑漆漆的湖面，除了单调的风声和水浪拍打堤岸的声音，似乎一切如常。他浑然不觉，死神冰冷的镰刀，已经悬在了整个镇子和安庆防线的咽喉之上！
骤然间！死寂被彻底撕碎！
如同地狱之门洞开，无数火把在靠近水门的湖面上同时燃起！跳跃的、刺眼的火焰瞬间驱散了浓重的黑暗，将湖面映照得一片血红！火光之下，是数十艘狰狞的湘军战船，船头密密麻麻站满了杀气腾腾的士兵，刀枪的寒光在火光下闪烁不定。
“杀——！！！”震天的呐喊如同平地惊雷，从湖面炸响，瞬间席卷了整个枞阳镇！这突如其来的恐怖声浪，让城头的哨兵瞬间魂飞魄散，手中的长矛“哐当”一声掉在地上。
几乎在呐喊响起的同时，湘军战船上的炮口喷出了致命的火舌！“轰！轰！轰！”震耳欲聋的炮声连成一片！实心炮弹撕裂空气，发出尖锐刺耳的呼啸，狠狠地砸向枞阳镇那并不算高大的城墙和水门。
“砰！哗啦——！”土石结构的城垣在重炮轰击下剧烈颤抖，碎石砖块如同暴雨般四处飞溅！一段女墙被直接轰塌，烟尘弥漫！水门附近的木栅栏和了望塔更是被重点照顾，瞬间被炸得木屑横飞，燃起熊熊大火！
炮击的硝烟尚未散尽，湘军的登陆战便已开始！降将韦俊，这位曾经的太平天国北王韦昌辉之弟，此刻为了向新主证明价值，身先士卒！他手持钢刀，眼中闪烁着凶狠的光芒，口中发出野兽般的咆哮，第一个踏上了架在船舷与残破城墙之间的跳板！
“跟我上！杀进枞阳，赏银翻倍！”韦俊的吼声激励着身后挑选出来的湘军敢死队。这些亡命之徒，紧随其后，如同下山的猛虎，踏着跳板，扑向被炮火炸得摇摇欲坠的城墙缺口！
城内的太平军守军从睡梦中惊醒，仓促应战。号角声、哭喊声、叫骂声混成一片。守将（可能是一名检点或指挥）衣衫不整地冲上城头，看到眼前如同地狱般的景象：湖面上是燃烧的战船和密布的敌军，城墙上已有悍敌登城！
“顶住！顶住！为了天父天兄！为了天王！”守将目眦欲裂，挥舞着战刀，声嘶力竭地怒吼，试图组织起有效的抵抗。他身边的亲兵也鼓起勇气，挺起长矛向冲上来的韦俊刺去。
然而，仓促集结的太平军如何抵挡得住如狼似虎、有备而来的湘军精锐？韦俊格开刺来的长矛，一个箭步突进，手中钢刀化作一道匹练般的寒光，带着满腔的戾气和急于证明自己的疯狂，狠狠劈下！
“噗嗤！”
钢刀入肉的声音令人牙酸。守将的怒吼戛然而止，难以置信地看着贯穿自己胸腹的刀锋。滚烫的鲜血喷溅而出，染红了韦俊狰狞的脸庞。
韦俊猛地抽出钢刀，守将的尸体颓然倒地。他伸出舌头，舔了舔溅到唇边的温热液体，一股浓烈的腥咸味直冲鼻腔。这味道，既熟悉又陌生，刺激着他早已扭曲的神经。
“降者免死！顽抗者，杀无赦！”韦俊踩着守将的尸体，踏过满地狼藉的太平军黄旗和破碎的兵器、尸体，大步登上了残破的城楼。他高举着滴血的钢刀，在火光映照下，如同魔神降世。
主将阵亡，城防被突破，湘军如潮水般从水门和城墙缺口涌入。太平军的抵抗迅速瓦解。绝望的哭嚎、垂死的呻吟、刀剑砍入骨肉的闷响，取代了最初的喊杀声，成为了枞阳镇这个血腥之夜的主旋律。
当东方天际泛起第一抹鱼肚白时，枞阳镇的战斗已基本平息。硝烟尚未散尽，空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。残破的城头上，湘军的旗帜取代了太平军的黄旗，在晨风中猎猎作响。
韦俊站在最高的城楼残骸上，俯瞰着这座浸透鲜血的城镇和那条通往安庆的水路。曾经帆樯林立、繁忙穿梭、为安庆这座孤城输送着最后生命线（粮食、兵员、物资）的水道，此刻一片死寂。水面上漂浮着被烧毁的太平军船只残骸和尸体。湘军水师的战船，已经牢牢控制了整个破岗湖和通往枞阳的水道，如同扼住了安庆的咽喉。
杨载福的“靖波”号缓缓驶入湖心，巨大的船身划开血色的水面。冰冷的炮口缓缓转动，森然地指向了安庆城的方向。那无声的炮口，如同为安庆敲响的丧钟，在破晓的微光中，宣告着一个残酷的事实：安庆，彻底成了一座被锁死的孤城，它的陷落，只是时间问题了。
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