平陆郡西北山区那把映红夜空的烈火，烧掉的不仅仅是吴振秘密粮庄的草料和部分来不及转移的粮食，更是烧穿了笼罩在北地上空的最后一层迷雾，将地方官员与悍匪勾结、侵吞国帑、对抗朝廷的惊天黑幕，彻底暴露在光天化日之下。
赵破虏带队突袭粮庄、抢夺部分粮车作为物证，并成功接应城内小队救回两名被俘密探的消息，如同长了翅膀的燎原星火，以惊人的速度传遍了北地三郡，也随着八百里加急的驿报，震撼了整个大渊朝堂。
物证（抢回的粮食袋上甚至还带着官仓的模糊印记）、人证（被救回的密探以及暗中投诚的部分平陆郡吏员）、以及吴振狗急跳墙勾结“一阵风”悍匪的铁证，被赵破虏迅速整理，连同详细案卷，一并呈送京城。
这一次，不再需要初颜在暗中推波助澜。铁一般的事实摆在眼前，皇帝萧景琰的震怒达到了顶点。
“好一个吴振！好一个‘一阵风’！好一个无法无天！”御书房内，萧景琰将赵破虏的奏报狠狠摔在地上，胸膛因愤怒而剧烈起伏，“朕的官员，竟与悍匪沆瀣一气，劫掠赈灾粮草，囚禁朝廷密探，对抗公主钦使！他们眼里还有没有王法！还有没有朕这个皇帝！”
侍立在一旁的内侍总管吓得大气不敢出，连忙躬身劝慰：“陛下息怒，保重龙体啊……”
“息怒？你让朕如何息怒！”萧景琰猛地转身，眼中杀机凛冽，“北地雪灾，百姓嗷嗷待哺，这些蛀虫却还在大肆贪墨，甚至劫掠救命粮！此风不绝，国将不国！”
他当即下旨，语气斩钉截铁：“传朕旨意！平陆郡守吴振，革去一切官职爵位，锁拿进京，交三司会审！其家产抄没，亲族严加看管！着河间郡赵破虏，暂代平陆郡守一职，全权负责清剿‘一阵风’匪帮，追缴所有被劫赃粮，稳定平陆郡局势！凡有抵抗、包庇、或与匪类勾结者，无论官绅，赵破虏有权先斩后奏！”
“陛下圣明！”内侍总管连忙应下，心中却是骇浪翻涌。让赵破虏一个武夫暂代郡守，还赋予先斩后奏之权，陛下对初颜公主的信任和倚重，可见一斑！这北地，怕是要彻底变天了！
圣旨以最快的速度发往北地。
而当圣旨还在路上时，初颜公主的指令已经先一步抵达了赵破虏手中。指令只有八个字：“挟天子剑，犁庭扫穴。”
赵破虏接到指令和即将到来的圣旨消息，精神大振！他知道，公主殿下这是要他借着皇帝授权的雷霆之威，将平陆郡，乃至整个北地官场，彻底清洗一遍！
他立刻行动起来。
首先，以代郡守的名义发布安民告示，将吴振勾结悍匪、劫掠粮草、对抗朝廷的罪行公之于众，宣布朝廷即将大力清剿匪患，追回赃粮，用于赈济灾民。同时，宣布继续推行“以工代赈”政策，组织民夫修复道路，清理雪灾痕迹，以工代赈，稳定民心。
这一举措，迅速赢得了在吴振统治下苦不堪言、又经历雪灾和粮荒的平陆郡百姓的拥护。民心，开始向着朝廷，向着那位远在京城却心系北地的公主殿下倾斜。
紧接着，赵破虏手握即将到来的“先斩后奏”之权，开始对平陆郡官场进行大刀阔斧的整顿。郡尉作为吴振的同谋和“一阵风”的联络人，第一个被拿下。郡丞、主簿等一众吴振心腹，或被抓捕，或被控制。大量底层官吏在赵破虏的威势和公主府暗桩提供的证据面前，纷纷选择倒戈或保持沉默。
对于那些与吴振过往密切、有贪腐嫌疑的本地豪绅，赵破虏采取了分化瓦解的策略。主动交出隐匿粮食、配合调查的，可酌情从轻发落。负隅顽抗、试图隐瞒或转移财产的，则毫不留情，直接派兵查抄！数日之间，平陆郡城内城外，抄家拿人之事时有发生，昔日作威作福的豪强们风声鹤唳，噤若寒蝉。
在军事上，赵破虏整合了河间郡带来的精锐以及平陆郡中愿意效忠的郡兵，开始对“一阵风”匪帮盘踞的黑风山区域，进行封锁和挤压。他并不急于进山清剿，而是稳扎稳打，切断匪帮与外界的联系和补给线，同时派出小股精锐部队，不断进行骚扰和侦查，消耗匪帮的士力和储备。
整个平陆郡，仿佛被投入了一个巨大的熔炉，在赵破虏这把“天子剑”的挥舞下，进行着剧烈的锻造和净化。旧有的秩序和利益网络被粗暴地打破，新的秩序在混乱与希望中开始萌芽。
消息传回京城，朝堂之上再次一片哗然。
有人弹劾赵破虏手段酷烈，滥杀无辜，有违仁政。有人则盛赞其雷厉风行，荡涤污浊，乃国之干臣。
而更多的人，则将复杂的目光投向了垂帘之后，那个始终沉静如水的初颜公主。所有人都明白，赵破虏所做的一切，背后都有这位公主殿下的影子。她不动声色间，便借助一场粮草劫案，将势力深深植入了北地，扳倒了郭莽，清洗了河间、平陆两郡，其手腕之老辣，布局之深远，令人心惊。
李铭称病告假，已经多日未曾上朝。他府邸周围的眼线回报，李府近日气氛压抑，访客稀少，似乎正在酝酿着什么，又像是在恐惧中等待着最终的审判。
初颜对于朝堂上的议论和弹劾，并未过多理会。她只是在一次议事时，轻描淡写地对皇帝萧景琰说了一句：“皇兄，北地积弊已久，非猛药不能去疴。赵破虏行事或有操切之处，然乱世用重典，沉疴下猛药。待北地安定，百姓安居，是非功过，自有后人评说。”
萧景琰深深看了她一眼，未置可否，但也没有再追究赵破虏的“手段”问题。
所有人都知道，初颜公主这把燎原之火，已经烧起来了，并且势不可挡。这火焰，不仅照亮了北地的黑暗，也灼烧着朝堂上每一个心怀鬼胎的人。
京郊，西山皇庄。
陈庄头看着眼前一片绿意盎然、藤蔓蜿蜒的红焰薯田，脸上满是激动和难以置信。尽管早已知道这新粮种产量惊人，但亲眼看到它们在精心照料下如此蓬勃生长，还是让他心潮澎湃。
“庄头，您看这长势，开春之后，第一批收获，亩产恐怕远超我们预估啊！”一名老农抚摸着肥厚的薯叶，声音颤抖。
陈庄头重重地点了点头：“这都是公主殿下带来的祥瑞！是救命的宝贝！告诉所有参与耕种的人，都把嘴巴给我闭严实了！在殿下下令之前，这里的一切，绝不能泄露出去半分！”
“庄头放心！咱们都晓得轻重！”
陈庄头望向北方，那里是他故乡的方向。他仿佛已经看到，这绿色的希望之火，即将在北地广袤的土地上，燃成一片丰收的金黄。
殿下在朝堂和北地点燃的燎原之火，是为了扫清障碍。而他们在这里守护的，才是真正能温暖天下黎民苍生的，希望之火。
两把火，一明一暗，一破一立，正悄然改变着这个帝国的命运。
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