三天后，沈翊的伤势在医疗舱和自身顽强恢复力作用下，终于稳定下来。虽然图谱能量只恢复到28%，距离巅峰状态还差得远，基因层面的紊乱也尚未完全平复，但基本的行动和战斗能力已经恢复。他不能再等下去了，基地的能源储备日益见底，外部威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶，探索“星语者”的避难所刻不容缓。
清晨，天色微亮。沈翊、罗锋和安雅三人站在基地出口。沈翊换上了一套修复好的基础作战服，穿刺者步枪经过简单维护背在身后，阴影滑翔翼也进行了基础检修，虽然无法进行长时间高空飞行，但短距离滑翔和机动问题不大。罗锋依旧是那副精干猎人的打扮，复合弓和骨刃擦拭得锃亮，眼神锐利地扫视着晨雾弥漫的山谷。安雅则携带了一个轻便的多功能探测仪和急救包，她的主要任务是技术支持和情报分析。
“出发。”沈翊没有多余的话，率先迈出基地。灵能感知如同无形的触须向前蔓延，将周围百米范围内的地形、生命迹象和能量流动纳入掌控。增强后的感知让他能提前发现许多过去难以察觉的细节，比如藏在岩石缝隙中的辐射蝎，或是空气中残留的微弱能量轨迹。
按照地图指引，三人沿着崎岖的山路向东南方向行进。罗锋作为向导走在最前，利用他丰富的野外经验避开潜在的陷阱和危险区域。安雅居中，不断调整探测仪，试图捕捉“星语者”信号更详细的信息。沈翊断后，同时警惕着可能来自任何方向的袭击。
一路上出奇的平静。大战的余波似乎吓退了附近的生物，只有风声和偶尔滚落的碎石打破寂静。但这种平静反而让人更加不安。
两个小时后，他们抵达了目标山坳。这里植被相对茂密，入口处被茂盛的藤蔓和一块巨大的风化岩石遮挡，极其隐蔽。若不是有精确坐标，很难发现。
“入口就在这里，岩石后面有能量反应，很微弱，但确实是人工造物。”安雅指着探测仪屏幕上的读数。
罗锋上前，小心地拨开藤蔓，露出后面一个仅容一人通过的、向下倾斜的漆黑洞口。一股混合着霉味和淡淡机油味的冷风从洞内吹出。
“我先进去。”罗锋压低声音，抽出骨刃，矮身钻了进去。沈翊和安雅紧随其后。
洞穴内部初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。眼前出现了一条明显经过人工修葺的金属通道，墙壁上镶嵌着早已熄灭的应急灯，地面覆盖着厚厚的灰尘。通道一直向下延伸，深不见底。
量子图鉴开始扫描环境：【检测到战前军用合金结构，型号古老……空气成分：低氧，含有微量惰性辐射尘……无近期生命活动迹象……】
“看来废弃很久了。”安雅看着探测仪，“但能源反应在深处，跟我来。”
三人沿着通道小心翼翼地向深处走去。通道两侧偶尔会出现一些封闭的金属门，大多锈蚀严重，无法打开。走了大约十几分钟，前方出现了一个相对宽敞的大厅。大厅中央，静静地伫立着两台造型古朴、约两米高的人形机械体。它们通体暗灰色，关节处有明显的液压结构，头部是单一的红色光学传感器，双臂是类似焊枪和钳子的工具，看上去像是工程或守卫机器人。此刻它们处于完全的休眠状态，身上落满了灰尘。
“是自动化守卫吗？”罗锋紧张地举起弓。
“别动！”安雅低喝一声，快速操作探测仪，“它们有被动感应系统！能量核心非常古老，但还在最低限度运行……千万别触发它们的防御协议！”
就在这时，沈翊灵能感知捕捉到一丝极其微弱的、非机械的精神波动，从大厅尽头另一扇更为厚重、带有复杂电子锁的金属门后传来。那波动带着一种深沉的疲惫和……一种难以言喻的沧桑感。
“信号源……就在那扇门后面。”安雅也指向那扇门，“能量读数集中在那里，而且……有微弱的生命信号！非常非常微弱，像是……深度休眠？”
有生命体？沈翊心中一凛。是“星语者”本人？还是别的什么？
他示意罗锋和安雅保持警戒，自己则缓缓靠近那扇门。门上的电子锁显然需要特定权限才能开启。他尝试将手掌按在识别区，调动体内那微弱的、与“摇篮”基地同源的灵能波动。
嗡……
识别区亮起微光，一阵低沉的机械运转声响起，电子锁上的指示灯由红转绿。
“权限确认……临时最高管理员身份识别……欢迎访问，‘星语’观测站。”一个冰冷的、略带杂音的电子合成音从门旁的扬声器传出。
厚重的金属门缓缓向两侧滑开，露出门后的景象。
门后是一个圆形的控制室，比外面的大厅要小一些，但布置得更加精密。正中央是一个半嵌入地面的控制台，屏幕上闪烁着微弱的光芒，显示着复杂的星图和数据流。控制台前，一张造型奇特的金属座椅上，坐着一个“人”。
或者说，那更像是一个披着残破灰色长袍的骨架。他（或她）的身体极度干瘦，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种蜡像般的质感，没有任何生命的光泽。长长的白发如同枯草般垂落，遮住了大部分面容。最引人注目的是，他（或她）的额头正中，镶嵌着一枚鸽子蛋大小、正在散发着极其微弱蓝光的晶体，那晶体似乎与控制台有着某种能量连接。
而灵能感知中那股微弱的生命波动，正是从这具看似早已死去的躯体内传出，源头正是那枚额头晶体！
“这是……‘星语者’？”罗锋倒吸一口凉气，“他还活着？”
安雅快步上前，用探测仪扫描：“生命体征……无法用常规医学解释！生理机能完全停止，但脑波活动……以一种极其缓慢、近乎停滞的频率存在着！能量反应集中在额头晶体……那是一种……我从没见过的能量储存和维生装置！”
沈翊走到控制台前，屏幕上的数据流快速滚动，最终定格，浮现出一行文字：
“来访者……你们终于来了……我是‘星语者’伊瑟琳……‘普罗米修斯计划’第七观测站首席……时间不多了……我的身体早已消亡，意识依托‘星核’晶体维系……能量即将耗尽……”
文字下方，还有一个不断闪烁的、代表着极高优先级的文件标记，标题是——“‘观察者’警告及‘囚徒’真相（绝密）”。
沈翊的心脏猛地一跳！果然与“观察者”和“囚徒”有关！
他毫不犹豫地伸手，点向了那个文件标记。
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