灵界本源之地的感悟，让向之礼的道心愈发通透，前路明晰。
他重返镇魔城，并未急于闭关冲击那玄之又玄的“源”之境界，而是将更多心力投入到了灵界的重建与秩序恢复之中。
历经魔劫，百废待兴，无数宗门覆灭，传承断绝，生灵流离失所，这“守护”之道，正体现于点滴重建之中。
他坐镇中枢，调度资源，抚恤伤亡，扶持弱小，更将天衍学院的教学范围扩大，派出大量教习前往各域废墟，广开讲坛，有教无类，将基础的修炼法门与各类知识播撒出去，以期尽快恢复灵界元气。
其声望在灵界一时无两，被尊称为“礼祖”。
然而，就在这看似蓬勃的重建景象之下，一些极其隐晦、难以察觉的异常，开始如同水底的暗礁般悄然浮现。
最初，是一些偏远地域的修士报告，修炼时偶尔会心神不宁，甚至产生极其暴虐嗜血的幻象，但稍一凝神便又消失，只当是魔气残留影响，未曾重视。
随后，一些在魔劫中受过重伤、或是亲眼目睹至亲惨死的修士，开始出现更严重的症状。
性情大变，暴躁易怒，甚至偶尔会失控攻击他人，口中时常无意识地呢喃着一些破碎混乱、充满怨毒的魔族语言。
药师诊治，皆认为是心魔入侵，神魂受损，多以清心净神的丹药处理。
再后来，连一些未曾直接参与大战的低阶修士和凡人聚居地，也开始流传起诡异的噩梦。
梦中总有血月当空，魔影幢幢，一个充满诱惑与怨恨的声音在耳边低语，引诱人释放内心的黑暗。
异常的范围和频率都在缓慢却持续地增加着。
这一日，向之礼正在批阅各域送来的重建卷宗，一份来自南荒边缘、一个名为“黑齿部”的小型人族部落的求救玉简，引起了他的注意。
玉简中的信息混乱而惊恐，称部落中多人突发怪病，力大无穷，嗜血好杀，皮肤浮现魔纹，仿佛……仿佛变成了低阶魔族！
部落祭司试图镇压，反而被那些“病人”撕碎吞噬！
“魔化？”向之礼眉头骤然锁紧，心中升起一丝不祥的预感。
魔气侵蚀虽然后患无穷，但直接让人族转化为魔族，这绝非普通魔气所能做到！
除非……
他立刻放下手中事务，身形一晃，直接撕裂虚空，下一刻便已出现在南荒黑齿部上空。
眼前的景象令人触目惊心。
小小的部落已化为一片修罗场，残肢断臂随处可见，血腥气冲天。
数十个皮肤覆盖着细密黑色鳞片、双目赤红、口中獠外翻、散发着精纯魔气的人形生物，正在部落中疯狂追逐撕咬着少数幸存者！
它们的力量、速度远超普通凡人，甚至堪比低阶炼体修士！
这绝非简单的走火入魔！
这是彻头彻尾的种族转化！
向之礼面沉如水，并指一点，空间之力压下，瞬间将那几十个“魔化”的族人禁锢在原地。
他身影落下，仔细探查其中一个。
神识侵入其体内，向之礼的脸色瞬间变得无比难看。
在这些“魔化”族人的识海最深处，他感受到了一缕极其微弱、却本质极高、充满了冰冷、怨毒与诱惑的……熟悉意念！
虽然微弱了亿万倍，但其核心的那种漠视万物、唯我独尊的韵味，与那被他亲手以灭魂钉摧毁的魔界之主，同出一源！
魔主残念！
那魔主竟然并未彻底湮灭！竟有一丝最本源的残存意念，伴随着其爆散时那庞大的混沌魔气，融入了灵界的天地之中！
这些魔气寻常时候隐匿极深，难以察觉，但却能潜移默化地影响心智脆弱、或是内心充满负面情绪的生灵，引诱他们堕落，并以其血肉魂魄为养料，滋养这丝残念，最终完成这种可怕的“魔化”！
这简直是一场无声的瘟疫！比正面战争更加恶毒！
若任由其扩散，整个灵界将在不知不觉中，从内部被彻底瓦解、魔化！
“好狠毒的手段！好一个魔界之主！”向之礼眼中寒光爆射，心中后怕不已。
若非这黑齿部变故较早，引起了他的警觉，后果不堪设想！
他毫不犹豫，空间法则之力化为最细微的锋刃，瞬间将禁锢中的所有魔化族人以及他们体内那丝魔主残念彻底湮灭，净化了此地方圆百里的魔气。
但他知道，这仅仅是冰山一角。
魔主爆散时魔气席卷大半个灵界，天知道还有多少地方潜伏着这种隐患！
或许此刻，就在某些角落，正有人悄然发生着异变！
事态紧急，远超想象！
向之礼立刻返回镇魔城，以最高权限启动了联盟紧急状态，将自己发现的情况通报所有高层。
消息传出，举世震惊！
刚刚放松下来的神经再次紧绷起来！
联盟迅速行动起来，组织大量高手和药师，研发探测和净化魔主残念的法宝与丹药，奔赴各地排查。
然而，魔主残念隐匿极深，与天地魔气几乎融为一体，排查起来困难重重，进展缓慢。
更可怕的是，随着排查的进行，越来越多潜伏的案例被发掘出来。
小到村落，大到宗门，甚至一些参与过最终之战、身体带伤、心志本应坚定的修士，也出现了魔化征兆！
恐慌的情绪开始如同瘟疫般在灵界蔓延。
人心惶惶，猜忌四起。
谁也不知道身边的人是否下一刻就会变成可怕的魔族。
灵界，仿佛陷入了一场看不见硝烟的、更加可怕的“第二次魔劫”之中。
向之礼坐镇中枢，面色无比凝重。
他意识到，单纯的排查和净化，只是治标不治本。
只要那丝魔主残念的源头不除，它就能借助灵界天地间弥漫的负面情绪和魔气不断滋生、扩散。
必须找到彻底根除这魔主残念的方法！
他想到了灵界本源之地，想到了界灵。
或许，那孕育万物的本源之力，能有解决之道？
然而，就在他准备再次动身前往归墟之眼时，一场更大的异变，毫无征兆地爆发了！
灵界西北方，那片在最终决战中被打得支离破碎、空间极度不稳定的“万魔陨坑”深处，那原本被向之礼勉强封印的魔主陨落之地，突然爆发出滔天魔气！
一道凝练无比、蕴含着魔主最后不甘与怨毒的漆黑光柱，冲天而起，悍然冲破了封印！
光柱之中，无数被魔化的生灵虚影挣扎咆哮，更有一股强大的意念横扫而出：
“灵界……终将……归于魔土……”
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