顾清如抬头，笔尖在纸上顿住。
四目相对之际，办公室内的炉火噼啪作响。
在农场看见陆沉洲有些吃惊，但她还是按捺住了心中的疑问，没有出声。
蒋文娟更是瞪大了眼睛，她下意识抚了抚头发，心跳莫名加快。
她没想到在农场会遇见陆营长，虽然他此时看上去有点潦草。
陆沉洲在营部作副营长的时候，她曾偷偷打听过他的婚配情况，甚至还幻想过一场浪漫的邂逅……
可惜，没多久他就回部队了，没想到如今他竟成了师部干部。
陆沉洲看到是她俩只是微微点头，目光很快移开，转向副场长。
他从怀里取出一份盖着红章的公函，“我是陆沉洲，师保卫科特别行动组。奉命巡查近期边境线安全漏洞。根据情报，近半个月有可疑人员多次潜入我方畜牧区，需在贵场协助下，走访相关人员。”
屋内瞬间安静。
副场长脸色变了：“可疑人员？这……这和我们农场有关？”
“目前尚无定论，还需调查。”陆沉洲言简意赅。
副场长顿时感觉事态严重。农场冒头的疫情以及保卫科的案件调查，这两件事加在一起，让他感到压力倍增。
他接过公函，迅速扫了一眼，然后对陆沉洲说：“陆队长，我们一定会全力配合你的工作。”
他侧身为陆沉洲介绍道，“这两位是营部派来的卫生员，来场部调查病源。”副场长没说可能是疫病，怕吓到师部干部。
陆沉洲点点头，副场长喊了畜牧队队长来带着顾清如两人去走访，自己则亲自接待陆沉洲。
看着顾清如和蒋文娟出去后，陆沉洲转向场部领导：“我需要查看农场近期的出入记录，以及所有人员的名单。”
副场长点头答应，立即安排人去准备。
在畜牧队赵队长的陪同下，顾清如和蒋文娟朝着牛棚走去。
昨天气温骤降，夜里又飘了点碎雪，牛棚外的泥地结了一层薄冰，踩上去滑腻难行。
赵队长一边搓着手一边抱怨：“这节气真邪门，开春了晚上还是冻成冰。牛都不爱动，人也懒。”
顾清如戴上口罩，掀开牛棚帘子，一股浓重的粪尿味混着草料的气息扑面而来。
几头牛恹恹地趴着，毛色暗淡，肋骨微微凸起。
她蹲下身，仔细查看圈舍地面的积粪和垫草。
“这些流产的母牛，处理胎盘的人是谁？”她问。
赵队长答，“就是老孙头，还有两个犯人，叫李德才、王二柱。他们徒手拖出去埋的，也没戴手套。”
顾清如记下名字，又走到牲畜饮水槽边。
槽底绿苔厚厚一层，边缘结着黑垢。
她注意到饮水槽是从附近的沟渠取水。沟渠从远处蜿蜒而来，水面漂着几片腐草，几只老鼠窜过沟沿，倏地钻进草堆。
她取出采样瓶，小心取了一管水样，又刮了些圈舍角落的土壤和粪便残留，一一标记。
蒋文娟站在门口不肯进去，捏着鼻子嚷：“臭死了！你真要在这儿待一天？”
“你还想回营部交差，就得跟我一起干完。”顾清如头也不抬。
蒋文娟才不情不愿的戴上口罩，走了进去，帮着递采样瓶。
中午时分，寒风稍歇，阳光勉强透出云层。
赵队长领着顾清如和蒋文娟两人来到食堂。
食堂是一间低矮的土坯房，屋顶年久失修，几道裂缝漏着光斑。墙角堆着几棵冬储的大白菜，几张木桌歪斜地排开。这里是农场职工吃饭的地方，而农场的犯人可没有资格在这吃饭。
顾清如坐在角落，接过炊事员递来的粗瓷碗。碗里盛着灰褐色的糊状物，掺着切碎的野菜和几片咸萝卜，气味寡淡，几乎看不出原料。每人两个玉米窝头，男同志则是四个。
副场长搓着手迎上来，一脸歉意：“两位卫生员同志，委屈你们了。我们这儿条件差，比不得团部营部。一天三顿饭，全靠粗粮撑着，能吃饱就不错了。”
他话音未落，陆沉洲和随行的小战士也走了进来。两人穿着普通军装，却透着一股沉稳利落的劲儿，与这破败环境格格不入。
陆沉洲在场，蒋文娟表现的格外得体大度，“无妨，我们不讲究这些。”
顾清如的目光悄悄扫过陆沉洲。他坐下后就安静地吃饭，动作干脆，不挑不拣。她心头微动：缉私队的人，怎么会出现在这边远农场？还是以保卫科干部身份？
难道，农场真有问题？甚至……牵连边境走私？
看来这里的情况很复杂。
蒋文娟正皱着眉，用筷子尖拨了拨糊糊，觉得实在有些难以下咽。
“你们别嫌弃。”副场长坐在一旁，叹了口气，“今年开荒任务重，口粮全按标准压着走。职工吃这个，犯人更简单，早上稀糊，中午窝头配盐水，晚上能有口热汤就算照顾了。前阵子几个犯人闹肚子，我们还以为是吃坏的。”
蒋文娟听了副场长的话，也不再多言，小口小口的喝着灰色糊糊。
这时，陆沉洲和小战士已三两口吃完，端起搪瓷缸去灶台边冲洗。
洗完碗，陆沉洲朝副场长点了点头：“带我们去下一程吧。”
副场长连忙应声，引着两人离开食堂。
陆沉洲全程没有和顾清如多说一句话。她也知道，这里不是叙旧的地方。
吃完饭后，顾清如对蒋文娟说，
“去把体温计和记录表拿出来，我们先去病房产看一下。”
两人在赵队长的陪同下，先去了临时病房。
几个犯人正蜷在通铺上，盖着发黑的棉被，脸色蜡黄，一问，果然都有低烧、乏力、关节酸痛的症状，最长的已经病了六天。
顾清如逐个测体温、问病史。
她发现，所有发病者，无一例外都曾在近两周内接触过流产母牛或在东沟河周围作业。东沟河，就是牲畜饮水槽的取水点。
回到招待所，顾清如在小桌前摊开地图，将病例位置、牲畜分布、水源流向一一标注。
一张简易的疫病线索图逐渐成形。
疫源，极可能来自那条被鼠类污染、又与牛群饮水共用的东沟。
蒋文娟坐在床边，从包袱里掏出一把瓜子磕了起来，斜眼看着她：“你画这些，冯所长也不会认的。再说，就算真有病，和牲畜有关的病情，也不该是我们来扛。”
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