神恩号的指挥室内，空气仿佛凝固成了沉重的琥珀，每一次呼吸都带着压抑的粘稠感。
镶嵌着黄金圣徽的橡木墙壁在摇曳的鲸油灯下反射出冰冷的光泽，却无法驱散弥漫在房间每一个角落的焦躁与隐隐的不安。
教皇乌列尔屹立在巨大的舷窗前，纯白的教皇袍纤尘不染，与他此刻阴沉的脸色形成鲜明对比。
窗外，是塞缪尔那场“烟花秀”留下的仍在燃烧的残骸、弥漫的毒烟，以及那艘正拖着伤痕累累的躯体，如同离弦之箭般冲向包围网缺口的破晓号。
就在这决定战局走向的千钧一发之际，指挥室厚重的包铜木门被猛地撞开，两名神色仓惶的通讯官，几乎是连滚带爬地冲了进来，甚至来不及完全行礼，便扑倒在地。
“教皇冕下！十万火急！来自拿骚和金士顿的紧急战报！”
第一名通讯官的声音嘶哑，双手颤抖地捧着一份用红色火漆封口的魔法信笺。
“黄金狮子公会残部联合数个宵小公会及地方武装，突然对我祈祷所、仓库及港口守备队发动大规模袭击！我方留守力量不足，损失惨重，请求紧急支援！”
这消息如同第一记重锤，狠狠砸在指挥室内每一个人的心头。
军官们脸上瞬间失去血色，交换着惊骇的眼神。黄金狮子，那群丧家之犬，竟然敢在这种时候，联合那些平日里唯唯诺诺的地方势力，直扑他们的根基？
还没等众人从这第一个噩耗中回过神来，另一名通讯官紧接着跪下，语气更加急促：“冕下！珍珠群岛、椰林港等多个岛屿的原住民发生大规模暴动！他们得到了不明势力的武器资助和煽动，攻击我驻军和教堂，后勤航线已被切断，多个前哨站失去联系！”
Npc暴动！而且是在如此关键的时刻，在如此广泛的地域同时爆发！
这绝不是偶然！军官们中间响起了一片压抑不住的吸气声和低沉的惊呼。
这背后必然有一只无形的、阴险的黑手在推动——黑水商会！只有那些藏身于阴影之中的奸商，才有这样的能力和动机！
话音未落，前方的观测官也传来了嘶哑的喊声：“冕下！‘破晓号’利用爆炸产生的混乱，正在加速突围！方向东南，即将脱离有效射程！”
三重打击，如同三道狂暴的雷霆，接连劈在神恩号的指挥中枢。
“冕下！”乌列尔身边，那位以勇猛和忠诚着称的副官，猛地踏前一步，他脸色因愤怒而涨红，右手紧紧按在佩剑的剑柄上。
“不能再犹豫了！请允许我率领快速分队追击！绝不能放走默言那个异端头子！只要留下他，付出再大代价也值得！这些后方的叛乱，不过是疥癣之疾，一旦我们主力回援，顷刻间便能碾为齑粉！
他的话语代表了许多圣殿军官此刻的心声，对“异端”的刻骨仇恨和对维护圣殿绝对权威的执着，让他们倾向于先解决眼前最大的“耻辱”。
乌列尔依旧没有立刻回应。他甚至没有去看那名激进的副官，深邃的目光依旧牢牢锁定着窗外。
只是，他背在身后的双手，那修剪得异常整洁的指甲，已经深深地陷入了掌心，留下几道清晰的白痕，几乎要渗出血来。
一边，是屡次逃脱、不断成长、严重挑战圣殿威信、并且手握关键“真实海图”的“系统漏洞”默言和他的破晓号。消灭他，能极大地震慑宵小，挽回颜面，并夺取至关重要的任务物品。
而另一边呢？
血帆萨拉丁这个不可理喻的疯子，他的舰队如同附骨之蛆，死死缠住了圣殿的主力，每一分每一秒都在消耗着圣殿宝贵的力量。
黄金狮子残部与地方势力的联合反扑，这是玩家阶层对圣殿统治的正面挑战，若不能迅速扑灭，必将引发连锁反应，导致更多的势力蠢蠢欲动，动摇圣殿在玩家群体中的绝对统治地位。
而Npc原住民的大规模暴动，更是直接动摇了圣殿统治这个世界的根基——秩序。这不仅仅是后勤和据点的问题，这是信仰和统治合法性的危机！背后还有黑水商会那阴险的推波助澜……
继续追击破晓号？
是的，有可能成功。但更大的可能是，他的舰队将被血帆和破晓号的垂死挣扎进一步重创，陷入更深的消耗战泥潭。而与此同时，后方的火势将彻底失控。
拿骚、金士顿若丢失，圣殿在加勒比海北部的战略支点将荡然无存。原住民暴动若蔓延开来，圣殿将失去对这个海域广大岛屿和人口的实际控制，所谓的“净化”和“秩序”将成为笑话。
到那时，即便他提着默言的人头返回，面对的也将是一个烽烟四起、分崩离析的加勒比海局面。失去了根基，他这支强大的舰队又能支撑多久？圣殿的宏伟蓝图，将如何实现？
代价！ 他清晰地看到了那个代价——用可能存在的战略根基，去换取一个战术上的胜利。这无疑是饮鸩止渴！
时间在死寂中流逝，每一秒都仿佛被拉长。指挥室内所有人的目光都聚焦在那道白色的背影上，等待着最终的裁决。
终于，乌列尔缓缓地、极其缓慢地转过了身。他的目光扫过全场，每一个被他目光触及的人都下意识地挺直了脊背，感到一股寒意从脊椎升起。
“传我命令——”
他的声音响起，不高，却带着一种奇特的、穿透一切的磁性，仿佛直接敲击在每个人的灵魂之上。
整个指挥室，连同通过频道链接的其他战舰船长，都屏住了呼吸。
“舰队主力，各作战单元，即刻起，执行‘神圣壁垒’撤退预案第一阶段。”
平静的话语，却如同惊雷炸响！撤退？！真的要放弃追击？！
“放弃与血帆匪帮的一切非必要接触。火力掩护，梯次脱离战场。”
“目标：拿骚、金士顿主航线。全速前进。”
“可是冕下！那‘破晓号’……”副官不甘心地再次开口，声音带着一丝颤抖。
乌列尔冰冷的目光如同实质的冰锥，瞬间将他后面的话语冻结在喉咙里。教皇的声音依旧平稳，却带着不容置疑的最终裁决意味。
“异端默言，及其党羽，暂可容其苟活于世。”
他顿了顿。
“优先回援核心据点，平定叛乱，稳固我神圣根基，乃当前第一要务！”
最后，他的目光再次投向舷窗外破晓号消失的方向，那眼神深邃无比，里面没有愤怒，没有遗憾，只有一种推迟执行的、绝对冷静的审判意志。
他抬起手，轻轻抚摸着胸前那枚代表着至高权柄的圣徽，低沉而庄严的声音，如同宣誓般回荡在寂静的指挥室内，也通过频道，传向整个舰队。
“记住今日。记住这被迫的忍耐。”
“神的审判，或许会因世间的污秽而暂缓，”
“但，它只会迟到，”
“绝不会缺席！”
命令既下，圣殿舰队这头庞大的、以纪律和信仰铸就的战争巨兽，开始展现出它可怕的一面。
尽管无数骑士心中充满了对“异端”逃脱的不甘和对后方叛乱的愤怒，但没有一丝杂音，没有一刻犹豫。
旗语翻飞，灯光信号明灭，庞大的白色舰阵开始如同精密齿轮般运转起来。
炮火迅速稀疏，转为精准的掩护射击，战舰们相互靠拢，组成坚固的撤退阵型，巨大的风帆鼓满了风，毅然决然地舍弃了眼前混乱的战场和即将到手的“猎物”，坚定不移地朝着后方那已然烽火连天的战略要地，全速驶去。
海面上，只留下燃烧的残骸、弥漫的硝烟，以及一片骤然变得有些空旷和诡异的海域。
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