芝加哥,环流能源公司,董事长办公室。
这里,已经完全看不出任何黑帮的痕迹。现代、简约、充满了工业设计感。巨大的落地窗外,是芝加哥那充满了力量与生机的城市天际线。
而此刻,这间象征着新兴科技力量的办公室里,正进行着一场足以影响未来世界走向的“下午茶”。
“刘先生,或者……我应该称呼您为‘幽灵’先生?”
说话的男人,有着一张仿佛被上帝亲吻过的英俊脸庞,高挺的鼻梁如同希腊雕塑,一双深邃的大眼睛里,总是闪烁着一种孩童般的好奇与成年人的狂热交织的、热情洋溢的光芒。他就是霍华德·休斯,这个时代最耀眼的传奇,一个将亿万财富、好莱坞、航空工程和疯狂本身,完美地集于一身的男人。
“叫我刘就好。”刘一丘微笑着,亲自为这位传奇大亨,倒上了一杯从中国带来的极品大红袍。茶水的香气,瞬间压过了办公室里那淡淡的古龙水味。
“哦?来自神秘东方的茶叶?”休斯好奇地端起茶杯,品了一口,随即夸张地赞叹道,“噢!我的天!这味道……就像在亲吻一位蒙着面纱的公主!充满了层次感和想象力!刘,你总能给我带来惊喜!”
刘一丘笑了笑,他知道,这场看似随意的下午茶,实际上,是一场最顶级的互相试探。他展现出“多面手”的特质,对休斯,他表现为一个同样对未来充满狂想的“梦想家”。
“休斯先生,我想,您驾着您那架‘银色子弹’,从加州飞到这里,应该不只是为了品尝我的茶叶吧?”
“当然不!”休斯放下茶杯,身体微微前倾,那双热情洋溢的大眼睛里,燃起了熊熊的火焰,“刘,我是为了你的‘电’而来!为了你那位能徒手释放雷电的迷人女士!为了你们在贫民窟点亮的那片‘神迹’!”
他的声音,充满了毫不掩饰的痴迷和渴望。
“我在报纸上看到了巴丁教授的专访,看到了你们那个所谓的‘量子电堆’。刘,全世界都以为我霍华德·休斯是个疯子,因为我想造出世界上最大的飞机,想飞得比任何人都快,都高。但当我看到你们的技术时,我才知道,我不是疯子,我只是……不够疯!”
他激动地站起身,在巨大的办公室里来回踱步,夸张地挥舞着手臂,像一个正在进行最后陈词的律师。
“我的‘云杉之鹅’,那个被所有人嘲笑的‘飞行木材堆’,它最大的问题是什么?是动力!是该死的、又重又笨的活塞发动机!我需要更强大的、更轻便的动力!刘,你的‘电’,就是我一直在寻找的、能让我挣脱大地引力的……翅膀!”
他停下脚步,目光灼灼地看着刘一丘:“开个价吧,刘!我要你的‘量子电堆’,我要你为我设计一款能驱动‘云杉之鹅’的、史无前例的电动机!钱,不是问题!你甚至可以拥有我航空公司的一部分股份!”
面对这足以让任何企业家都疯狂的提议,刘一丘却只是平静地摇了摇头。
“休斯先生,你的思想,还停留在‘推’的层面。”
“什么?”休斯愣住了。
“无论是活塞发动机,还是电动机,其本质,都是用一种力,去‘推动’飞机前进。这是牛顿的时代,是上个世纪的思维。”刘一丘站起身,从办公桌上,拿起了一张空白的餐巾纸和一支钢笔。
他看着休斯,眼神里闪过一丝追忆,一种不属于这个时代的、深沉的孤独感。他想起了在他前世的故土,那片已经消失的中国大陆上,早期航空先驱们的艰难探索。
“你知道吗,休斯先生。世界上第一次真正意义上的载人飞行,是莱特兄弟在1903年完成的。但很少有人知道,仅仅在几年之后,在遥远的东方,一个名叫冯如的中国人,也在同样简陋的条件下,造出了他自己的飞机,并且飞上了天空。他比欧洲的许多飞行探索,都要早。”
“可惜……”刘一丘的语气里,带着一丝淡淡的怅然,“人们往往只记得第一个登上顶峰的人,却会遗忘那些同样在山脚下,仰望过同一片星空的同行者。历史,有时候,就是这么不公平。”
休斯安静地听着,他第一次从眼前这个神秘的东方人身上,感受到了一种与他年龄不符的、仿佛历经了千百年的沧桑感。
刘一丘收回思绪,将目光重新聚焦在手中的餐巾纸上。
“飞机,是属于上个世纪的,休斯先生。无论它飞得多快,多高,它终究是一只被空气动力学和重力法则所束缚的‘风筝’。而我们,应该去创造属于未来的……”
他的笔尖,在餐巾纸上,飞快地舞动。几笔之下,一个充满了科幻美感的、拥有着巨大圆盘形主体的飞行器草图,跃然纸上。它的下方,是几个环形的、充满了神秘纹路的装置。
“……‘星舰’。”
刘一丘将那张餐巾纸,推到了休斯的面前。
“利用超高强度的旋转电磁场,在飞行器的底部,制造出一个‘反重力场’。不是去‘推’,而是去‘扭曲’我们与这颗星球之间的引力关系。让飞行器,像一滴悬浮在水中的油珠一样,自由地上升、平移、悬停。这,才是未来。”
霍华德·休斯,呆呆地看着那张餐巾纸上的“星舰”草图。
他的呼吸,停止了。他那双见过无数好莱坞顶级美女、驾驶过无数架先进飞机的眼睛里,第一次,露出了如同孩童看到了圣诞老人般的、最纯粹的、最狂热的……震撼!
他知道,眼前这个男人,不是在跟他谈生意。
他是在,向他展示一个……全新的宇宙。
他颤抖着手,拿起了那张餐巾纸,仿佛捧着全世界最珍贵的圣物。
“你……你这个……疯子!”许久,休斯才从牙缝里挤出这句话,但他的声音里,没有丝毫贬义,只有棋逢对手的、极致的兴奋,“你比我……比我见过的所有人,都要疯!我喜欢!我太喜欢了!”
他一把抱住刘一丘,用力地拍着他的后背:“好!太好了!刘,从今天起,你就是我霍华德·休斯,唯一的、真正的朋友!你要什么?飞机?工厂?好莱坞的女明星?只要你开口,我都能给你弄来!我们一起!我们一起把这个该死的‘星舰’,给造出来!”
一场惺惺相惜的“疯子”之间的友谊,就这样,以一种最戏剧化的方式,建立了。
刘一丘知道,他成功了。他不仅获得了一个强大的、能帮助他进入美国顶层工业圈的盟友,更重要的是,他为“环流实验室”的未来,找到了一个全新的、足以让所有人都为之疯狂的、宏伟的目标。
“环流能源”将不再仅仅是一家电力公司,它将成为实现这个“星舰”计划的、庞大的“技术孵化器”,开始涉足材料学、空气动力学、计算机科学等更多元的领域。
当晚,为了庆祝这次“历史性”的会面,休斯在他下榻的酒店顶层,举办了一场极尽奢华的私人酒会。好莱坞最当红的影星,芝加哥最有权势的头面人物,都汇聚于此。
刘一丘带着他的核心团队,应邀出席。
酒会的气氛,纸醉金迷。衣着暴露的女明星,像花蝴蝶一样,穿梭在衣冠楚楚的男士之间。
卡罗尔穿着一身优雅的黑色晚礼服,紧紧地跟在刘一丘的身边。她很不适应这种场合,但作为首席安全官,她必须时刻保持警惕。
就在这时,一位拥有着天使面孔、魔鬼身材的、当时好莱坞最炙手可热的金发女星,端着两杯香槟,摇曳生姿地,向刘一丘走了过来。
“‘幽灵’先生,久仰大名。我叫珍妮,是霍华德的朋友。”她的声音,甜得像蜜糖,一双蓝色的眼睛,毫不掩饰地,在刘一丘身上放着电,“我能……有幸请您喝一杯吗?”
刘一丘礼貌地正要开口,一旁的卡罗尔,却不动声色地,先一步接过了珍妮递来的酒杯。
“抱歉,珍妮小姐。我们老板,对酒精过敏。”卡罗尔微笑着说道,她的笑容,同样甜美,却带着一丝不容侵犯的距离感。
就在两人的酒杯,轻轻碰在一起的瞬间。卡罗尔的身体,突然,微微一颤!
一股奇妙的、前所未有的感觉,涌上了她的心头!
在酒杯接触的那一刹那,她与珍妮之间,形成了一个极其微弱的“生物电回路”。就在这一瞬间,她的能力,仿佛被打开了一扇全新的大门!
她“听”到了!
她“听”到了眼前这个金发美女,大脑表层皮质区,那些因为思考而产生的、极其微弱的生物电流的“声音”!
那些“声音”,在她的脑海里,自动地,被翻译成了一段段充满了恶意和算计的思维片段——
……这个东方人,看起来也没什么特别的嘛……哼,不过是个技术宅……霍华德真是疯了……
……等会儿找机会,在他的酒里下药……或者,直接用身体……一定要拿到他实验室的钥匙……
……摩根先生可是许诺了,只要我能拿到他的核心技术资料,下部电影的女主角,就是我的……
卡罗尔的脸色,瞬间变得冰冷!
这,是一场精心策划的“美人计”!而这个珍妮,是摩根财阀派来的商业间谍!
这是卡罗尔第一次,在无意之中,发动了类似“读心术”的能力!她不仅能感知电磁场,现在,她甚至能“读取”近距离接触下,他人大脑表层的思维活动!
她看着眼前这个依旧在搔首弄姿、对她充满敌意的女明星,眼中闪过一丝怜悯。
她端起酒杯,对刘一丘露出了一个俏皮的、一切尽在掌握的微笑,然后,当着珍妮的面,将那杯香槟,一饮而尽。
“酒,很好喝。”卡罗尔微笑着对脸色大变的珍妮说,“可惜,里面没毒。”
随后,她附在刘一丘耳边,用只有两人能听到的声音,轻声说道:
“老板,看来,我们的敌人,给我们送来了一份……很有趣的‘礼物’。我想,我们或许可以,将计就计。”
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