幼崽的危机暂时解除，洞穴内重归宁静，只余下深处传来壮枝偶尔走动查看幼崽情况的轻微声响，以及身边东方敖烬平稳的呼吸声。
紧绷的神经一旦放松，排山倒海的疲惫感便向林悦涌来。魂体长时间离体、精神力的大量消耗、情绪的大起大落，再加上这具幼崽身体本就虚弱，她只觉得眼皮沉重如山，小小的狼崽脑袋一点一点，最终支撑不住，软软地趴卧在兽皮上，陷入了沉沉的睡眠。
在她彻底失去意识前，似乎感觉到一只温暖的手掌极其轻柔地覆在了她的背上，带着一种令人安心的暖意。
东方敖烬看着瞬间睡熟的小狼崽，那双琥珀色的眼眸里戏谑与慵懒尽数褪去，只剩下一种深沉的专注。
他小心翼翼地调整了一下姿势，确保自己能完全守护住石床这片区域，然后便如同最忠诚的守卫，静坐一旁，目光偶尔扫过洞穴深处，更多时候则是落在林悦随着呼吸微微起伏的、粉白色的绒毛上。
洞外，天色渐亮，冰裂季的寒风依旧呼啸，但岩洞部落的氛围却与以往不同。关于林悦巫医深夜救治三只垂危幼崽的消息，经过那几位感激涕零的父兽母兽和启明、星澜的传递，如同带着温度的涟漪，悄悄在族人中扩散开来。
“听说了吗？是林悦巫医救回了阿雅家的幼崽！”
“当时壮枝抱着那么多草药进去，我就知道有希望！”
“巫医婆婆不在了，幸好还有林悦巫医……”
信任，在这种口耳相传的庆幸与感激中，悄然生长。以往或许对林悦的能力、对她巫医身份存有的最后一丝疑虑，在铁一般的事实面前，彻底消散。尽管他们并不知道，他们感激的对象，此刻正以一只幼崽的形态沉睡着。
洞穴深处，壮枝几乎一夜未眠。
她按照林悦之前透过东方敖烬转达的后续护理要点，定时为幼崽检查体温，更换额头上已经变干的草药泥，喂服温水。她的动作从一开始的小心翼翼，到后来的熟练流畅，眼神也变得越来越坚定。
看着幼崽们恬静的睡颜，呼吸平稳，体温正常，一种前所未有的成就感在她心中涌动。
原来，认识这些花花草草，掌握救治的方法，是如此令人振奋的事情。林悦在她心中，不再仅仅是需要她保护的、瘦弱聪慧的雌性，更是一位值得她追随和学习的引导者。
她看向前面的方向，虽然和林悦隔着岩石，但她知道林悦就在外面。
一种坚定的信念在她心中成型——她要像林悦学习，学习这些知识，成为能帮助部落、守护族人的力量。
小人鱼星澜和启明也并未远离。星澜守在洞口附近，凭借契约能力感知着洞内林悦的气息，确保她的安稳。
启明则在不远处徘徊，心情复杂。他对那个突然出现的东方敖烬充满了戒备和……一丝他自己都不愿承认的挫败感。对方那深不可测的实力，以及对林悦那种理所当然的亲昵，都让他感到无力。但同时，林悦平安，幼崽得救，又让他由衷地感到喜悦。
当第一缕晨光彻底驱散黑暗，照亮部落时，那三只幼崽的父兽母兽再次来到林悦洞穴附近，这次他们带来了最新鲜的肉食和干净的饮水，轻轻放在洞口，对着守在外面的星澜和启明深深行礼后，才一步三回头地离开。他们用这种最质朴的方式，表达着最深的谢意。
东方敖烬感知着洞外的一切，嘴角微微勾起一个几不可察的弧度。
而沉睡中的林悦，对此一无所知。她蜷缩在兽皮上，粉白色的身体像一个毛茸茸的小球，在梦中，她仿佛听到了一声清越的凤鸣，看到了无尽的烈焰，以及烈焰中，一道模糊却无比威严的身影……
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