静心阁内，秋风就顺着窗缝钻进来，裹着些微凉意，扑在陈清策单薄的衣摆上。
陈清策蜷在窗边的软榻上，身上裹着厚厚的锦被，面色已经有些淡淡的青白，唇瓣泛着不祥的紫绀，额间沁出细密的冷汗。
白日里在镜宸宫强压下的怒意，此刻如同反噬的毒蛇，啃咬着他原本就脆弱不堪的心脏，让他喘不上气，眼前阵阵发黑。
修长的手指紧紧捂着微弱起伏的胸口，指尖因用力而微微泛白，好痛，好痛。
“主子……药，药来了……”文竹几乎是跌撞着扑到榻前，手里捧着的药碗因他的慌乱漾出深褐色的汁液。
陈清策艰难地吞咽下苦得舌根发麻的药汤，闭目缓了许久。
他要活下去，活到为陈氏满门沉冤昭雪，活到为家人手刃仇人。
良久，如潮水般汹涌的疼痛才稍稍有所缓解。
门外传来了一阵脚步声。
宫人低声通报：“陛下驾到——”
怜舟沅宁踏入室内，带来的不是天子的威仪，而是一身清冷的夜露和一丝几不可察的疲惫。她挥手免了文竹的礼，径直走到榻前，阴影笼罩住榻上那张脆弱得仿佛一触即碎的面容。
她静立了片刻，目光掠过他汗湿的鬓角、剧烈起伏后仍未平复的单薄胸膛，以及案头那碗未曾动过的清粥。最终，她伸出手，指尖微凉，轻轻拂开他额前被冷汗浸透的发丝。
“听宫人说，白日在镜宸宫时，你似乎心绪不佳？可是气着了？”
陈清策眼睫微颤，缓缓睁开眼，眸光黯淡，却勉强扯出一丝笑意：“陛下言重了……是臣侍自己不当心，旧疾罢了，与陛下何干。”
他何止气着了，他快要气死了。
但她是帝王，帝王之心，他不敢揣测。
怜舟沅宁沉默下去。他太过通达理智，让她没办法再说下去。
她该如何说？说慕容氏必须安抚？说朝局需要平衡？说纳慕容璟非她所愿却势在必行？这些帝王权术，他比她更懂。正因为他懂，才更显得此刻任何言语都苍白无力。
她顿了顿，几乎是有些突兀地，将盘旋在心口的问题问了出来：“清策，你说……朕该不该纳慕容璟入宫？”
话一出口，她便后悔了。这问题何其残忍，像是在试探，又像是在用钝刀子割他的心
陈清策的身子猛然滞涩了一下，眼眸垂了下去，不再看她，不愿再看。
“陛下心中早有圣断，何必再问臣侍。”他只这样说了一句，就再不发一言。
谋士出身，他的确可以冷静地分析各方局势，他也知纳慕容璟是个优选。
可他连自己都说服不了。
“朕……”怜舟沅宁喉间干涩，心下有些愧疚。
“臣侍都明白。”陈清策忽然主动接过了话头，他微微偏过头，避开她抚在他额上的手，“帝王有帝王的不得已，朝堂有朝堂的权衡术。陛下无需对臣侍言说，更无需……感到愧疚。
他的手指又止不住攥紧了胸口的衣料，“只是陛下，臣侍明白所有的道理，却也有臣侍自己的……心事难平。”
他气息愈发不稳，“眼见仇雠之辈，不仅安然于世，更能送子入宫，享尽荣宠……臣侍这残破身子里的这点意难平，还请陛下……容得下。”
这话像一根细针，精准地刺入怜舟沅宁心口最柔软的地方。她看着他苍白如纸的侧脸，她知道他心底的桎梏。
她想抱住他，想告诉他不是这样，想许诺些什么，可帝王的身份像枷锁，牢牢锁住了她的所有动作和语言。
千言万语，却一个字也没有说出来。
她不会因他而改变主意，譬如先前重用钱疏桐……
但她也对不住他。
就在这时，殿外传来大总管孙德阳小心翼翼的通禀声，恰好打破了这份沉默。
孙德阳躬身进来，不敢抬头：“启禀陛下，贺侠士今夜回丹枫城了，让人递了口信，说等明日午后，会携‘忘忧老者’一同入宫。”
怜舟沅宁精神微微一振：“知道了。”
陈清策忽然开口道，“既是骨科圣手进宫，陛下今晚该去陪谌璋侍才对，听闻谌璋侍旧伤每每至阴冷天便疼痛钻心，寻常杯盏都难以握稳……此番诊治，想必艰难耗时。若有陛下在一旁抚慰，他的心绪……或能稍安。”
“你是在赶朕走吗？”这话说的很大度，但是此时说出，分明带着些赶客的意味。
“臣侍不敢。”陈清策稳住身形，“只是谌璋侍伤势沉疴，想来比臣侍更需要陛下在旁陪伴。”
“……陈清策，朕今日来看你，不是为了看你如何大度、如何谋划各方的！朕只是想同你说些知心的话……”声音渐渐大了些，又怕惊了她，怜舟沅宁的声音又缓下来，“朕若走了，谁看着你把那碗粥喝了？”
他喉间溢出一声极轻的咳嗽，带着点气音：“陛下何必……
“何必什么？”怜舟沅宁打断他，顺势坐在榻边的矮凳上，伸手将案头那碗凉透的清粥端过来，“凉了，让小厨房再热一碗。”
“不必……咳……臣侍不想喝。”
“怎么？为了和朕赌气，连自己的身子都不顾了吗？”怜舟沅宁还是让人将粥撤了下去，又换了碗冒着热气的来。
她接过粥，想要亲手喂给他，却被他制止，“臣侍自己来吧。”
他吃东西一向很慢，不知是不是因为她在身边，一碗粥很快便见了底。
瓷碗见底时，陈清策喉间又涌上一阵痒意，他慌忙侧过身，用帕子掩住嘴，低低咳了几声。
“臣侍把粥全喝完了，陛下现在放心了吧？”
看来他还是没有留她的意思。
怜舟沅宁转而拿起案头的暖手炉，往他手边推了推：“炉子里的炭还热着，握着暖些，心口能舒服点。”
“臣侍知道了。”许是感受到了暖意，陈清策胸口的疼痛消减了几分，“这里有文竹看着，无碍。”
“无碍？”怜舟沅宁挑了挑眉，语气里带了点不易察觉的嗔怪，“方才喝碗粥都要歇三次，现在倒会说‘无碍’了？”
她没走，反而往榻边挪了挪，伸手将他散落在肩头的发丝捋到耳后，指尖擦过他微凉的耳垂时，明显感觉到他身子顿了一下。
“陈承卿既然没有留客的意思，那朕还偏要留留看。”
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