议事厅内陷入了长时间的沉默，只有沉重的呼吸声和偶尔纸张翻动的细微声响。昂热抛出的问题像一块巨石压在每位校董的心头——外部势力觊觎龙骨十字的威胁，远比内部的政治倾轧更加致命。
最终，还是弗罗斯特·加图索率先打破了沉默。他脸上的怒意已经收敛，换上了一副略显僵硬的表情，语气带着一种刻意的、酸溜溜的感慨：
“学院能培养出沈炼专员这样……强大的屠龙者，真是一件幸事。”他特意加重了“强大”二字，目光扫过昂热，“不过，如此重要的事情，昂热校长似乎没有第一时间向校董会详细汇报？这未免有些……不合规矩吧？”
这话看似称赞，实则是在阴阳怪气地指责昂热隐瞒重要情报，独揽大权。
昂热端起已经微凉的红茶，轻轻呷了一口，脸上依旧是那副云淡风轻的笑容：“弗罗斯特，人总是要有点隐私的。沈炼是优秀的学生和专员，不是血统不稳定、需要校董会时刻监控的危险分子。他的成长和力量，属于他自己和学院的培养，似乎没有必要事无巨细地向各位汇报行程吧？还是说，加图索家族连每一位成员今天早餐吃了什么，都需要向您报备？”
他四两拨千斤，轻松将“隐瞒”的指控化解为对个人隐私的尊重，顺便暗讽了加图索家族的控制欲。
弗罗斯特被噎了一下，脸色又有些发青，正要反驳——
砰！
议事厅沉重的雕花木门被人有些失礼地猛地推开！
一名穿着卡塞尔学院情报部门制服、神色仓惶的中年男人站在门口，气喘吁吁，额头上全是冷汗。他显然是一路狂奔而来。
“放肆！”
“谁让你进来的？！”
“昂热，你的门禁是怎么回事？！”
校董们正一肚子火没处发，此刻立刻纷纷出声呵斥，将对昂热的不满迁怒到这个不懂规矩的情报员身上。在这种最高级别的会议上贸然闯入，简直是不可饶恕的失职！
昂热校长脸上的笑容淡了下去，但他抬起手，制止了校董们的指责。他的目光变得锐利，看向那名情报员：“发生什么事了？”
他能看出，如果不是天塌下来的大事，他手下的人绝不会如此失态。
情报员深吸了几口气，努力平复呼吸，但声音依旧带着剧烈的颤抖，他甚至来不及向各位校董致歉，便急声报告：
“校、校长！各位校董大人！刚、刚刚从多个渠道确认……猎人市场……那个无法无天的网站……发布了一条……一条公开悬赏！”
他咽了口唾沫，脸上毫无血色：“悬赏金额……一亿……一亿美元！任务目标是……屠龙！地点标注是……中国，北京！”
嗡——
仿佛一颗炸弹在议事厅内爆炸！
所有校董，包括一直闭目养神的少女校董和强撑硬气的贝奥武夫，全都猛地瞪大了眼睛，脸上血色尽褪！
一亿美元！公开悬赏屠龙！地点在北京？！
这已经不仅仅是违反混血种世界潜规则的问题了！这是要将龙族存在的秘密赤裸裸地暴露在公众视野的边缘！一旦被那些为了钱什么都干得出来的亡命徒和猎人团体大规模卷入，后果不堪设想！整个混血种社会千百年来的隐匿格局都可能被彻底打破！
“混账！”
“他们怎么敢？！”
“猎人市场那群疯子！”
校董们彻底乱了阵脚，之前的内部争执被这突如其来的外部核爆级消息炸得粉碎。恐惧和愤怒第一次如此真实地爬上他们的脸庞。
就在这一片混乱和惊恐之中，一个平静甚至带着点戏谑的声音响了起来，显得格格不入。
“哦？”沈炼挑了挑眉，目光扫过那些失态的大人物们，语气不咸不淡，“看来……各位校董也不是万能的嘛。连区区一个猎人市场，都管控不了？”
这话像一记响亮的耳光，抽在刚刚还在争论谁更有权柄的校董们脸上。
沈炼站起身，整理了一下并不存在褶皱的衣角。
“我没时间在这里继续欣赏各位的……精彩表演了。”他语气平淡，却带着一种毋庸置疑的决断，“一亿美金，足够让全世界的鬣狗都闻着味扑向北京。我得去准备……屠龙了。”
他顿了顿，目光再次扫过全场，嘴角勾起一个略带嘲讽的弧度：“那么，有人要跟我一起吗？毕竟，这可是‘伟大’的校董会共同的‘事业’。”
议事厅内鸦雀无声。刚才还义愤填膺、争论不休的校董们，此刻像是被掐住了脖子的鸭子，面面相觑，无一人敢应答。跟他们一起去直面龙王？开什么玩笑！他们擅长的是在会议室里运筹帷幄，不是在战场上刀口舔血！
看着这群人的怂样，沈炼眼中的讥讽更浓了。
最后还是昂热校长咳嗽了一声，出来打圆场，语气一如既往的从容：“校董会自然会在后方为你提供一切必要的支持，沈炼。资金、装备、情报……你需要什么，尽管开口。”
沈炼闻言，忽然哈哈一笑，那笑声在凝重的议事厅里显得格外刺耳。
“开玩笑的，校长。”他摆了摆手，语气轻松得像是在讨论周末去哪郊游，“我又不是脑子有病，屠龙还带个拖油瓶？到时候龙王没杀成，反而还得费心保护某些吓尿裤子的‘大人物’，把自己搭进去了多不划算？”
他这话说得极其直白难听，几个校董的脸色瞬间变得像吃了苍蝇一样难看。
说完，沈炼不再理会任何人，径直转身，大步流星地走向门口。那扇沉重的雕花木门在他身后缓缓合上，发出沉闷的声响，仿佛隔绝了两个世界。
议事厅内，只剩下脸色铁青、尴尬无比、却又被巨大危机压得喘不过气的校董们，以及一位嘴角噙着一丝极其隐蔽的、满意笑容的昂热校长。
昂热轻轻敲了敲桌面，将所有人的注意力吸引回来。
“那么，我想今天的会议可以暂时到此为止了。”他站起身，声音恢复了以往的沉稳和权威，“学院，以及整个秘党，现在有更重要的事情要做了。”
他的目光变得锐利如刀，扫过每一位校董：“为了应对北京的危机，也为了……确保龙骨十字不会落入宵小之徒手中。我们需要立刻行动起来。”
“那么，散会吧，我亲爱的校董们。”
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