阿灼的苏醒，并非戏剧性的猛然睁眼，而是一个缓慢的、如同潮水逐渐退去般的过程。
最先恢复的是模糊的触感。他感觉到身下并非冰冷的岩石，而是某种温暖、坚实且带着生命脉动的东西，像依靠着一颗巨大而平和的心脏。然后是听觉，捕捉到远处隐约的、规律的设备运行声，近处轻柔的呼吸声，以及一种他无比熟悉的、如同母亲低语般的能量流动声——圣所，古树。
记忆的碎片开始回流，带着朦胧的光影和沉重的疲惫感。地脉的悲鸣，能量的狂暴，意志星火的点燃，深入骨髓的消耗……这些片段搅动着他尚未完全清晰的神智，带来一阵生理性的眩晕和恶心。
他尝试移动手指，却感觉身体如同被灌满了铅，每一个微小的动作都需要耗费巨大的力气。喉咙干涩得发不出任何声音。
“他……他手指动了！”小杰的声音中透露出难以抑制的惊喜，但他还是刻意压低了音量，仿佛生怕这一丝希望会像肥皂泡一样瞬间破灭。
紧接着，一阵轻柔却急促的脚步声由远及近，那是周琳飞奔而来的声音。她的脸庞很快出现在阿灼模糊的视野上方，满脸都是掩饰不住的关切和疲惫。
“阿灼？你能听到我吗？”周琳的声音有些颤抖，她的目光紧紧锁住阿灼，似乎想要透过他那紧闭的双眼，看到他的内心。
阿灼艰难地努力着，想要让自己的视线聚焦，终于，他看清了周琳的面容，也看到了围拢过来的巴顿、凯拉，以及稍远一些、眼神中带着好奇与敬畏的石痕等几位“失落者”代表。
他张了张嘴，想要说些什么，却只发出了一声沙哑的气音，那声音如此微弱，仿佛风中残烛，随时都可能熄灭。
“别急，先别说话。”凯拉立刻递过来一个装有清澈液体的杯子，小心地喂他喝了几口。液体带着淡淡的甜味和充沛的生命能量，滋润着他干涸的喉咙和近乎枯竭的身体。
几口水下肚，阿灼感觉好了一些。他深吸一口气，终于找回了自己的声音，微弱得如同耳语：“地脉……怎么样了？”
“稳定下来了，多亏了你。”巴顿的声音沉稳有力，带着不容置疑的肯定，“三个主要崩溃点都得到了控制，尖塔内部的能量环境也改善了很多。”
一股巨大的宽慰涌上阿灼心头，紧绷的神经终于松弛下来，随之而来的是更加汹涌的疲惫。但他强撑着，目光转向凯拉，他记得昏迷前最后听到的，是关于信号的事情。
凯拉立刻明白了他的疑问，她的表情变得有些复杂：“我们确实捕捉到了一段异常的反馈信号，在你引导能量发射后不久。来源不明，特征……与已知的任何技术都不同，非常古老，也非常……冰冷。”
她将终端屏幕转向阿灼，上面显示着那段被增强处理后的信号波形图和数据流摘要。即使以阿灼此刻虚弱的状态，他也能感觉到那信号中蕴含的、一种非生命的、极度理性的观察意味。
“它……在‘看’我们？”阿灼下意识地用了感知层面的描述。
“可以这么理解。”凯拉点头，“而且，就在你苏醒前几个小时，我们通过刚刚修复的一个高轨道监测节点，发现了一个异常现象。”她切换了屏幕画面，显示出一片星空的动态扫描图。在某个远离常见星域的空旷地带，有一个极其微弱的、时隐时现的光点，其移动轨迹和能量辐射模式，与背景星辰和已知的太空碎片截然不同。
“它很小，很远，能量签名也非常低，但确实在移动。而且，其能量特征……与那段异常信号，存在某种程度的相关性。”
圣所内的气氛瞬间凝重起来。一个未知的、来自深空的存在，似乎真的被他们的信号“唤醒”了，并且正在向这个世界靠近，或者至少，是在观察。
“是‘播种者’吗？”雷娜的声音带着一丝不易察觉的紧张。
“无法确定。”凯拉摇头，“信号和这个目标都太模糊了。可能是‘播种者’的探测器，也可能是……别的什么东西。宇宙从不缺乏未知。”
阿灼沉默着，感受着内心复杂的情绪。向星空发出信号是他和同伴们共同的决定，是绝望中寻求希望的一搏。但当回应真的可能来临时，带来的却不只是喜悦，还有深不见底的未知和潜在的危险。他想起了在昏迷中感知到的那些模糊画面——无尽的星空，移动的巨大阴影，古老的悲伤呼唤。那些碎片，是否与这冰冷的信号有关？
“我们需要……知道更多。”阿灼的声音依旧虚弱，但眼神却重新凝聚起焦点，“不能……被动等待。”
“没错。”巴顿接口道，“凯拉，集中所有资源，加强对那个目标的监视，尝试破译信号的任何可能含义。雷娜，扩大侦察范围，确保尖塔周边，尤其是可能暴露我们位置的能量信号得到有效屏蔽。我们不能在弄清楚来意前，暴露自己。”
他看向阿灼，语气放缓：“而你，现在的任务只有一个——彻底恢复。无论来的是什么，一个健康的‘守护者’都是我们最大的依仗。”
阿灼点了点头，没有再逞强。他知道巴顿是对的。他感受了一下体内的情况，能量海虽然依旧空乏，但古树的滋养下，已经重新泛起了微光，精神图景的裂痕也在缓慢愈合。只是那种灵魂层面的疲惫感，依旧沉重。
他重新闭上眼睛，不再抗拒身体的自我保护机制，任由意识再次沉入恢复性的休眠之中。但这一次，不再是完全的黑暗。他仿佛能“听”到圣所之外，那片刚刚趋于稳定的地脉传来微弱但平稳的脉动；能“感觉”到头顶那片星空之中，一个冰冷的“视线”正若有若无地扫过这片刚刚燃起一丝生机的世界。
苏醒的不仅是他的意识，还有潜藏在复苏希望之下的、来自深空的谜团。未来的道路，在脚下延伸，也在头顶的星空中展开。他们必须尽快积蓄力量，准备好迎接任何可能到来的……访客。
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