月色被层云遮掩,山林愈发晦暗。
余多背负伊晨,带领着疲惫不堪、惊魂未定的村民,沿着青衣人所指的东南方向,艰难前行。脚下的路崎岖难行,荆棘丛生,不时有人摔倒,发出压抑的痛哼。
阿石和几个年轻人奋力搀扶着老弱,将青衣人留下的干粮和清水分发下去,勉强支撑着众人的体力。那名为“碧磷解毒丹”的丹药似乎确有奇效,伊晨虽然依旧昏迷,但呼吸平稳了许多,眉心的青黑之气也淡去少许,让余多稍感安心。
身后,那片刚刚经历厮杀的山林早已隐没在黑暗中,寂静无声,仿佛一头蛰伏的巨兽,随时可能再次露出獠牙。幽冥道杀手冰冷的眼神、诡异的身法,以及青衣人那石破天惊的一剑,依旧在余多脑海中反复闪现。
“幽冥道……无常索……”他默念着这两个名字,心中寒意萦绕不去。这个神秘组织的强大与诡异,远超他的预料。他们为何对自己紧追不舍?仅仅是因为玄冥真气?还是与幽朔师叔,甚至与更久远的过往有关?
前路迷雾重重,杀机四伏。
约莫疾行了一个多时辰,众人已是筋疲力尽。就在此时,前方山坳处,隐约出现了一座建筑的轮廓。
那是一座破败的山神庙。庙墙倾颓,瓦砾遍地,荒草长得比人还高,唯有那残破的门楣上,还能勉强辨认出“山神”二字。凄冷的月光洒落,更添几分荒凉与阴森。
“到了!就是这里!”阿石喜出望外,指着庙宇低声道。
余多谨慎地示意大家停下,自己先行上前查探。他收敛气息,如同幽灵般潜入庙内。
庙宇不大,前后仅有一进。正殿早已坍塌大半,泥塑的山神像歪倒在一边,布满了蛛网灰尘。偏殿倒是相对完整,屋顶虽有破漏,但尚可遮风避雨。殿内空无一人,只有一些野兽的足迹和粪便,显然荒废已久。
确认没有埋伏和危险后,余多才返回招呼众人进来。
村民们如同找到救命稻草般,涌进相对完好的偏殿,再也支撑不住,纷纷瘫倒在地,大口喘息,脸上写满了劫后余生的庆幸与茫然。
余多小心地将伊晨安置在一处铺了些干草的角落,再次为她渡入一丝真气探查。阴毒暂时被丹药压制,但乐厚那道诡异的掌力依旧盘踞在心脉附近,如同附骨之疽,随时可能反扑。必须尽快找到根治之法。
他走出偏殿,跃上院中一棵半枯的大树,极目远眺。来路一片沉寂,暂时未见追兵火光。但他不敢有丝毫放松,嵩山派在此地盘踞多年,眼线众多,大规模的搜捕随时可能到来。幽冥道更是神出鬼没,防不胜防。
此地,绝非久留之地。
天色渐亮,东方泛起鱼肚白。
村民们经过短暂休息,恢复了些许精神,但绝望和恐惧的情绪开始蔓延。家园被毁,亲人离散,如今如同丧家之犬,前途未卜。压抑的哭泣声和哀叹声在破庙中低低回荡。
阿石红着眼睛,走到余多身边,声音沙哑:“余大哥……我们……我们以后该怎么办?能去哪里?”
余多沉默地看着眼前这些无助的百姓,心中沉重。他自己尚且强敌环伺,前路艰难,又如何能给他们一个明确的未来?
药王村已毁,天下虽大,何处是容身之所?投奔他处?五岳剑派如今左冷禅野心勃勃,其他门派要么臣服,要么自保,谁敢收留这些与嵩山派结下死仇的村民?去寻常城镇?嵩山派势力庞大,通缉文书恐怕很快就会贴遍周边州府……
似乎……只剩下一条路。
余多深吸一口气,目光扫过众人,缓缓开口,声音不大,却清晰地传入每个人耳中:“诸位乡亲,药王村……我们回不去了。”
一句话,让所有人的目光都集中过来,带着最后的期盼与绝望。
“嵩山派不会放过我们。留在这里,或者去附近城镇,都无异于自投罗网。”余多继续道,语气冷静却带着一丝决绝,“我们必须离开平定州,离开嵩山派的势力范围,越远越好。”
“可……可我们能去哪啊?”一个老者颤声问道,“我们世代行医采药,离了这片山,又能做什么?”
“去南方。”余多斩钉截铁道,“南下,渡过长江。江南地广人稀,山林众多,气候温暖,适合药材生长。我们可以寻一处偏僻山村,隐姓埋名,重新开始。”
这是他目前能想到的唯一出路。远离中原武林纷争的中心,或许才能求得一线生机。
村民们面面相觑,南下?对他们这些世代居于北地山区的村民来说,那是一个遥远而陌生的地方。背井离乡,前途茫茫,其中的艰难可想而知。
但……还有别的选择吗?
沉默良久,最终,那位老者颤巍巍地站起身,对着余多深深一揖:“余少侠,是你将我等从地狱中救出。如今我等已是无根浮萍,但凭少侠做主!你说去哪,我们就去哪!总好过留在这里,被那些恶贼抓回去折磨致死!”
“对!听余大哥的!”
“我们跟你走!”
其他村民也纷纷挣扎着站起,眼中虽然仍有恐惧,却多了一丝求生的决绝。
余多看着这一张张信任而又无助的脸庞,肩上的担子仿佛又沉重了几分。他重重点头:“好!既然如此,大家抓紧时间休息,天亮之后,我们立刻出发!”
他安排阿石和几个机灵的年轻人负责警戒,自己则再次回到伊晨身边,眉头紧锁。
南下之路,长途跋涉,危机四伏。伊晨的伤势,绝不能再拖了。必须在出发前,尽可能稳住她的情况。
他盘膝坐下,双手虚按在伊晨胸腹之上,精纯的玄冥真气缓缓渡入,小心翼翼地引导着那枚“碧磷解毒丹”的药力,尝试着梳理她紊乱的经脉,将那盘踞的阴毒之力暂时封印隔绝。
这个过程极其耗费心神,需要对真气有着入微的操控力。豆大的汗珠从余多额头滚落,但他眼神专注,没有丝毫松懈。
时间一点点过去,天际渐渐亮起。
就在余多全力为伊晨疗伤之际,负责在庙门口警戒的阿石,忽然连滚爬爬地冲了进来,脸色煞白,压低声音急道:“余大哥!不好了!外面……外面来了一队人马!打着旗号,好像是……嵩山派的巡山队!朝庙这边来了!”
嗡!
所有村民瞬间脸色惨白,刚刚燃起的希望之火仿佛被一盆冰水当头浇灭!绝望再次攫住了每个人的心脏!
余多猛地睁开双眼,眸中寒光爆射!
终究……还是来了吗?!
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