空气仿佛在艾拉话音落下的瞬间凝固了。巨大的圆形保险库门前，只剩下她微微急促的呼吸声，以及那双混合着决绝、期盼与沉重托付的眼眸，在实验室柔和的光线下，闪烁着动人的光辉。
她将自己家族最深的核心，赤裸裸地剖开，展现在了林夜面前。
这是一种极致的信任，也是一场豪赌。赌林夜的品性，赌他不是一个被贪婪吞噬的掠夺者。
然而，林夜的反应却完全出乎了她的预料。
面对这足以让任何势力疯狂的巨大宝藏，他的眼神没有泛起一丝波澜。那双深邃的眼眸平静得像一汪古井，倒映着艾拉略显紧张的面庞，却看不见半点贪婪的火焰。他甚至没有多看那扇厚重的金属门一眼，仿佛那里面锁住的不是什么划时代的科技，而仅仅是一堆无关紧要的废铜烂铁。
“我对你们家族的秘密不感兴趣。”林夜缓缓开口，声音低沉而清晰，每一个字都像一颗定心丸，稳稳地砸进了艾拉的心里。
艾拉微微一怔，有些难以置信地看着他。
林夜的视线从她身上移开，环视着这间充满了奇思妙想与科学火花的实验室，语气平静地继续说道：“我感兴趣的，是未来。一个……由你，由我，共同创造的未来。”
他转过身，与艾拉面对面，目光坦然而真诚：“艾拉小姐，你是一位天才，一个孤独的开拓者。但再锋利的剑，也需要坚固的剑鞘。你的研究，需要一个安定的环境，需要强大的武力来摒除所有不怀好意的觊觎者。而我，和我的小队，恰好能提供这些。”
这番话直击艾拉内心最柔软也最脆弱的地方。父亲去世后，她独自一人支撑着这间工坊，既要应付来自外界的压力，又要忍受孤独的研究生涯，其中的艰辛与危险，如人饮水，冷暖自知。
“你想要什么？”艾拉的声音有些沙哑，她强迫自己保持冷静。天下没有免费的午餐，这个道理她比谁都懂。
“一个双赢的合作。”林夜毫不避讳地提出了自己的条件，这正是他作为一名资深玩家的行事风格——目标明确，利益交换。“我的小队‘幽灵’，将成为晨星工坊最坚固的盾牌，为你扫清一切障碍，让你能心无旁骛地实现你的技术理想。”
“作为回报，”他顿了顿，眼神变得锐利起来，“我需要一个合法的身份，一个能让我们在这座城市扎根的稳固据点，以及……在你能力范围内，本地资源的协助。”
艾la陷入了沉默。林夜的条件听起来并不过分，甚至可以说是相当公道。用庇护换取一个落脚点，这很合理。但……他们究竟是谁？他们那远超这个时代常识的武器和战斗力，又从何而来？这份合作的背后，是否隐藏着更深的图谋？
看着她眼中闪烁的疑虑，林夜嘴角微微上扬。他知道，对于一个严谨的科学家而言，空洞的承诺远不如一个实实在在的证据来得有说服力。
“空口无凭。”他轻松地说道，“为了展现我们的诚意，我先送你一份见面礼。”
说罢，他转身朝着工坊的角落走去。那里堆放着一些被他临时从次元军火库中取出，用来伪装成“物资”的箱子。
在艾拉好奇的注视下，林夜不紧不慢地打开其中一个不起眼的木箱。箱子里没有闪闪发光的财宝，也没有造型夸张的武器，只有一个四四方方、结构紧凑的金属造物静静地躺在那里。
它通体涂着一层军绿色的哑光漆，侧面有着密集的散热鳍片，顶部是一个小巧的油箱和一个黑色的拉绳手柄，另一侧则连接着几个造型古怪的插座。整个装置看起来不过半米见方，精巧而紧凑，充满了工业设计的美感，却又和他见过的任何机械都截然不同。
“这是什么？”艾拉忍不住走上前，好奇地打量着这个“铁盒子”。
林夜没有直接回答，而是熟练地拧开油箱盖，将一小壶散发着刺鼻气味的透明液体倒了进去。随后，他将一根电线的插头插入其中一个插座，电线的另一端，则连接着一个散发着冰冷金属光泽的白炽灯泡。
做完这一切，他单膝跪地，一手稳住机器，另一只手握住了那根黑色的启动绳。
艾拉屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着他的动作。
下一秒，林夜手臂猛然发力，用力一拉！
“噗……噗噗……”
一阵沉闷而独特的声响从铁盒内部传来，伴随着一股淡淡的青烟。紧接着，声音骤然变得连贯而富有节奏！
“嗡嗡嗡嗡嗡——”
一阵轻微但极具穿透力的轰鸣声响彻整个实验室！那不是蒸汽机沉重而缓慢的喘息，也不是齿轮组繁复的咔哒声，而是一种全新的、充满了爆发性力量的律动！
就在这轰鸣声响起的瞬间，林夜手中的那个灯泡，骤然爆发出了一团刺眼夺目的光芒！
“嗤——！”
那光芒是如此的纯粹，如此的稳定，带着一种不容置疑的霸道，瞬间将整个实验室照得亮如白昼！它驱散了每一个角落的阴影，将墙壁上那些复杂的机械结构映照得纤毫毕现。与它相比，实验室里那些原本明亮的瓦斯灯，瞬间黯淡得如同风中残烛。
艾拉下意识地用手挡住了眼睛，心中掀起了滔天巨浪！
这……这是什么？！
不需要庞大的锅炉，不需要复杂的管道，不需要成吨的煤炭，仅仅是那么一小壶液体燃料，这么一个……这么一个小小的“魔盒”，竟然就能产生如此稳定而强大的电力？！
这完全颠覆了她对能量转换的所有认知！这是魔法吗？不！那清晰的机械震动和排气口传来的热浪告诉她，这是纯粹的、她无法理解的……技术！
当她终于适应了光亮，放下手臂时，整个人都呆住了。她失魂落魄地走到那个不断发出嗡鸣声的“魔盒”前，像是被神迹震慑的信徒。
她的手，颤抖着，缓缓伸出，轻轻地放在了发电机微微震动的外壳上。温热的触感、稳定的频率，通过指尖清晰地传递到她的大脑，瞬间击溃了她心中最后一道心理防线。
所有的疑虑、所有的警惕，在这一刻都烟消云散。取而代之的，是无与伦比的震撼与狂喜！
她抚摸着那冰冷的金属外壳，就像在抚摸着一件无价的圣物，抚摸着通往新世界大门的钥匙。有了它，她那些因为动力不足而无法实现的疯狂设想，将全部成为可能！
激动让她的身体不受控制地颤抖起来，眼眶中甚至泛起了晶莹的泪光。她猛地转过头，用一种近乎癫狂的炽热眼神看着林夜，声音因为激动而变得嘶哑而尖锐：
“有了它……有了它，我就能说服我的资助人——银涛城的城主，卡西安大人！”
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