洞穴深处，阴冷潮湿的空气带着万年不变的岩石气息，萦绕在鼻尖。虽然这里是绝佳的天然堡垒，但将它变成一个舒适的“家”，显然还需要漫长而艰苦的努力。在宣布这里成为据点原点之后，短暂的兴奋感迅速褪去，取而代之的是生存最根本的、冷冰冰的现实问题。
凯尔靠着一块巨石坐下，粗重地喘着气。连日的逃亡、激战与精神紧绷，几乎榨干了这位老佣兵的全部精力。他强壮的身体此刻像一架濒临散架的机器，每一个零件都在发出不堪重负的呻吟。他悄悄抬手，摸了摸自己的额头，那异常的滚烫触感让他心中一沉。
尽管他极力掩饰，但那双因低烧而泛起水光的眼睛，以及脸颊上不正常的潮红，又怎能逃过林夜的观察。作为一名顶级的游戏玩家，对队友的“状态栏”异常敏感早已是刻入骨髓的本能。失血、疲劳、再加上伤口……这一系列负面状态的叠加，指向一个在现代社会看似微不足道，但在这个世界却足以致命的结果——感染。
“你发烧了。”林夜的声音很平静，却带着不容置疑的判断力。他走到凯尔面前，蹲下身，伸出手指轻轻触碰了一下凯尔的脖颈。那温度高得惊人。
“小问题，先生。”凯尔勉强挤出一个笑容，声音有些沙哑，“我们佣兵的身体，比野狗还硬朗，睡一觉就好了。”
“在没有清洁水源和抗生素的情况下，任何伤口感染都不是小问题。”林夜站起身，语气冷得像洞外的寒风，“那是通往墓地的单程票。你在这里等着，不要乱动。”
他的话语里有一种不容置喙的权威，那是源于另一个文明、另一个知识体系的绝对自信。凯尔张了张嘴，想说些什么，却发现自己根本无力反驳。在林夜那双仿佛能洞察一切的眼眸注视下，任何逞强的言辞都显得苍白可笑。
林夜没有再多解释，他只是走到了洞穴的一个角落，背对着凯尔。在凯尔模糊的视线中，林夜的身影仿佛出现了一瞬间的扭曲，周围的光线似乎被一个无形的漩涡轻轻拉扯了一下，随即又恢复了正常。那感觉转瞬即逝，快得如同眼花。
下一秒，当林夜转过身时，他的手中已经凭空多出了几样东西。
一个印着看不懂的奇特符号（mRE）的厚实塑料袋，一个结构精巧、带着几根软管的古怪器械，还有一个小巧的白色塑料瓶。
凯尔的瞳孔骤然收缩。他百分之百确定，刚才林夜身上绝对没有这些东西！这是……空间魔法？还是神只的恩赐？他脑中一片混乱，只能呆呆地看着林夜从容不迫地走向自己。
“先补充能量。”林夜将那个厚实的塑料袋递到凯尔面前，然后熟练地撕开了外包装，取出一个带加热片的内袋，并从水壶里倒了些水进去。
凯尔正疑惑间，不可思议的一幕发生了。
那个薄薄的袋子，在没有任何火焰炙烤的情况下，竟然自己开始膨胀、冒出滚滚的白色蒸汽！一股灼热的温度隔着包装传递出来，伴随着轻微的“嘶嘶”声。这完全超出了凯尔的认知范畴，在他的世界里，热量必然与火焰相伴。眼前这违背常理的景象，让他瞬间联想到了传说中那些神秘的炼金术士，他们能用奇特的药剂和咒语，凭空制造出火焰与寒冰。
林夜先生……难道还是一位深藏不露的炼金大师？
在凯尔震惊的注视下，林夜撕开了食物主袋，一股浓郁到极致的肉香瞬间在冰冷的洞穴中弥漫开来。那不是普通烤肉的焦香，而是一种混合了多种香料、经过精心烹煮的复合型香气，霸道地钻入凯尔的每一个味蕾，让他那早已饥肠辘辘的肚子发出了雷鸣般的抗议。
一份热气腾腾的牛肉炖菜被递到了他面前。大块的牛肉炖得酥烂，饱含着浓稠的酱汁，胡萝卜和土豆块点缀其间，散发着诱人的光泽。
凯尔颤抖着手接过，用随餐附带的硬塑料勺舀起一勺送进嘴里。
那一瞬间，他的眼睛猛地瞪大了。
无法形容的美味在他的舌尖炸开。牛肉的醇厚、酱汁的鲜咸、蔬菜的甘甜，层层叠叠，交织成一首华丽的味觉交响曲。这味道，比他曾经在贵族宴会上偷吃到的烤乳猪还要美妙百倍！他活了三十多年，吃过黑面包、啃过硬肉干，最好的伙食也不过是篝火旁的烤野味，何曾品尝过如此精妙绝伦的食物？
他狼吞虎咽，风卷残云，仿佛不是在进食，而是在进行一场神圣的朝拜。每一口食物带来的满足感，都在修复着他疲惫不堪的身体与精神。
看着凯尔的吃相，林夜的眼神没有丝毫波澜。对他而言，这不过是一份再普通不过的军用口粮，但在凯尔的世界里，却不啻于神明赐予的珍馐。
待凯尔将最后一点汤汁都舔舐干净，林夜将那个白色的小瓶子拧开，倒出一粒洁白的药片，连同一壶水，递了过去。
“把这个吃了。”
凯尔看着那粒比米粒大不了多少的白色药片，眼中充满了疑惑和一丝本能的警惕。
“先生，这是？”
“治你发烧的药。”林夜的语气不容置疑，带着一种近乎命令的强制力，“别问，吃下去。”
对上林夜那双深邃的眼眸，凯尔心中的犹豫瞬间被击溃。刚刚那份神迹般的食物已经建立起了无与伦比的信任。他不再多言，接过药片，仰头用水吞了下去。药片很小，滑入喉咙，没有任何味道。
做完这一切，林夜拿着那个结构古怪的器械走到了洞口附近的一条细小溪流旁。他将一端的软管伸入浑浊的溪水中，然后开始有节奏地按压器械上的手柄。
凯尔好奇地凑过去看。只见浑浊的泥黄色溪水被吸入软管，经过那个古怪器械的“肚子”后，从另一根软管里流出来的，竟然是清澈透亮、毫无杂质的清水！
又一个炼金奇迹！
凯尔彻底麻木了。凭空取物，无火加热，神奇的白色药片，还有这个能瞬间将污水变成清泉的装置……
他看向林夜的背影，那个原本在他眼中只是个拥有强大武器的神秘雇主的形象，此刻正在无限拔高、变得模糊而伟岸。这已经不是“强大”可以形容的了。这是一种体系，一种文明层面的碾压。林夜所掌握的，远不止是杀戮的技巧，更是一种颠覆这个世界所有常识的、更高维度的生存法则。
仅仅过了一夜。
第二天清晨，当第一缕阳光斜射入洞口时，凯尔猛地睁开了眼睛。
他感觉到了前所未有的轻松。盘踞在身体里的那股燥热与沉重感消失得无影无踪，头脑一片清明，四肢重新充满了力量。他摸了摸自己的额头，已经恢复了正常的温度。那道原本有些红肿的伤口，也奇迹般地消了肿，不再有任何痛感。
他缓缓坐起身，看到林夜正靠在洞口的岩壁上，细致地擦拭着那把名为“m4A1”的黑色神弩，动作专注而认真。晨光为他的侧脸镀上了一层淡金色的轮廓，让他看起来像一尊沉默的神只。
凯尔站了起来，走到林夜面前，深深地、郑重地鞠了一躬。
“先生，感谢您的救命之恩。”
林夜擦拭枪管的动作顿了顿，抬眼看了他一下，淡淡地说道：“我需要一个能跟上我节奏的队友，而不是一个随时会倒下的累赘。”
这番话听起来有些冷酷，但凯尔却听出了其中蕴含的价值认可。他的心中涌起一股难以言喻的激荡。他看着林夜，眼神中最初的感激，此刻已经沉淀、升华，变成了一种更加深刻、更加复杂的情感。
那是敬畏。
一种凡人仰望神明般的、发自灵魂深处的敬畏。他意识到，自己追随的，或许不仅仅是一位强大的战士，而是一个能够改变世界格局、重新定义生存与死亡的……存在。
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