边疆传来一道八百里加急的捷报。
镇守北疆的年轻将领谢云珩，率五千轻骑，孤军深入漠北谷，袭敌军三万主力，焚粮草，斩将领，创造了近年来边境罕见的以少胜多的辉煌战绩。
捷报传到京城，龙颜大悦。
当朝嘉奖，特封谢云珩为镇北将军，赐爵关内侯，诏令其即刻返京受封领赏。
一时间，谢云珩这个名字响彻朝野上下，成为街头巷尾热议的传奇。
寒门出身，凭军功累迁，年轻有为，骁勇善战，更重要的事，他背景干净，与盘根错节的京城各方势力牵扯不深。
这对于那些对阉党专权日益不满的清流和权贵眼中，俨然成为了他们可以拉拢的希望之星。
提督东厂大堂，炭火烧得正旺。
祁冀坐于高位，听着下属详细禀报谢云珩的事迹。
他指尖轻轻敲着紫檀木椅的扶手，脸上看不出喜怒。
这日子过的，他都快忘记了还有气运之子的事了。
“传咱家的意思，陛下圣心欣慰，咱家亦感念边关将士辛劳，三日后，在宫中设宴，为这个新晋的镇北将军接风洗尘。”
让他来会会这位小世界的主角，看看究竟是什么成色。
这道命令下去，朝堂之上心思各异。
谁都明白，这场宴席，绝非简单的庆功宴，或许会是这位新上任的镇北将军的鸿门宴。
三日后，宫中麟德殿灯火通明，张灯结彩。
虽是寒冬，殿内却温暖如春，歌舞升平。
皇室宗亲，文武重臣齐聚一堂。
祁冀带着萧鹤京姗姗来迟。
这回他破天荒地没有穿他往日喜爱的暗色蟒袍，而是换上一袭素白色衣袍，在宫灯映照下流淌着清冷的光泽。
这身白衣，并未让他显得温和，反而将他那张俊美妖异的面容衬得更加突出。
不像谪仙，更像是一只踏月而来的九尾妖狐，周身散发的威压形成了致命的矛盾。
他身后的萧鹤京，穿着与他同款式的玄色暗纹锦袍，衬得少年人身姿挺拔。
经过数月来的精心调教和历练，他眉宇间的青涩怯懦已褪去了大半，属于皇子的沉稳气场越发强大。
祁冀坐在仅次于御座的尊位上，萧鹤京则坐在他身侧后。
“不用紧张，好好看戏就好。”祁冀端起酒杯，轻抿一口，果酒的甜味很快充斥着他的口腔。
意外的还不错。
萧鹤京抿了抿唇，低声道：“有亚父在，孩儿不紧张。”
从他的位置，只能看到祁冀的背影和侧颜。
他想要再努力一点，或许能和亚父并肩，俯瞰这京城盛世繁华
祁冀不再多言，目光转向殿门方向。
来了。
伴随着内侍尖利的通传声：“镇北将军关内侯谢云珩到——”
整个大殿瞬间安静下来，众人期待的看向门口，想要目睹这位镇北将军的风采。
只见一名身穿戎装，墨发一丝不乱的束在头顶的年轻将领，大步踏入殿中。
他身材高大挺拔，肤色是常年风吹日晒的古铜色，棱角分明，剑眉星目，周身散发着一种久经沙场的肃杀之气。
谢云珩行至御前，单膝跪地，声音洪亮，不卑不亢：“末将谢云珩，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
萧睿显然对这位战功赫赫的年轻将领十分满意，脸上带着难得的笑容：“谢爱卿平身，爱卿为国建功，扬我国威，实乃国之栋梁！”
好不容易盼来个，能稍微制衡祁冀的，他脸上都快笑出花来了。
“谢陛下隆恩。”
接着，便是例行的封赏和百官祝贺。
轮到祁冀时，他并未起身，只是遥遥举了举酒杯，唇角含着一抹似笑非笑的弧度：“谢将军年少有为，一战扬名，真是后生可畏啊。咱家敬将军一杯，聊表敬意。”
谢云珩目光落在高台之上那抹刺目的白。
他早就听闻京城有位权倾朝野，一手遮天的九千岁。
今日一见，果然名不虚传，甚至气势隐隐压过当今天子。
他端起酒杯，依旧是不卑不亢道：“谢九千岁，末将只是尽忠职守，保家卫国，不敢当千岁如此盛赞。”
两人目光在空中短暂相接。
祁冀轻笑一声，将杯中酒饮尽，指向身旁的萧鹤京：“说起来，谢将军常年驻守边关，许是对皇子不甚了解。这位是五皇子，陛下之子，天资聪颖，勤奋好学，咱家瞧着，甚是欣慰。”
萧鹤京站起身向谢云珩微微颔首：“谢将军。”
谢云珩看着眼前这位面容俊秀，却带着祁冀烙印的年轻皇子，眉头微微皱了一下。
他对阉党深恶痛绝，对于和阉党关系匪浅的皇子自然也没有好感。
不过谢云珩也不是傻子，现在还不能撕破脸：“末将参见五殿下。”
他语气平淡，听不出太多情绪，但眼眸深处，一闪而过的疏离与厌恶，却未能逃过祁冀的眼睛。
“谢将军不必多礼。边关苦寒，将军戍守多年，劳苦功高，如今回京，正好好好休整，也多见识见识京中的风物人情。”
谢云珩不愿与祁冀有过多交流，拱手道：“有劳九千岁挂心，末将一介武夫，只知精忠报国，京中繁华，恐难适应。”
他在隐隐和祁冀划清界限。
“将军过谦了，能统领千军万马者，岂是寻常武夫？这京城啊，看似平静，实则暗流涌动，有时候，比那战场还要凶险几分。将军既已入局，恐怕想独善其身，也难了。”
祁冀话中有话，带着明显的敲打和警告。
萧鹤京坐在一旁，默默听着两人的对话，心中波澜起伏。
他能清晰地感受到谢云珩身上那股与京城浮华格格不入的刚正之气。
与他寻常接触的那些人都不同。
就在这时，乐声响起，舞姬翩翩入场，打破了短暂的僵持。
祁冀不再主动与谢云珩交谈，只是偶尔与身旁的萧鹤京低语几句，或是接受其他官员的敬酒，姿态从容，仿佛一切尽在掌握。
宴席过半，萧睿因体力不支，提前起驾回宫。
皇帝一走，殿内的气氛似乎更加微妙了几分。
祁冀兴致缺缺，他放下酒杯，对身旁的萧鹤京轻声道：“戏看得差不多了，也该回去了。”
萧鹤京点头应是。
两人起身离席，所过之处，官员们纷纷避让行礼。
当经过谢云珩座位前时，祁冀脚步微顿，侧头看向他，“谢将军，好生享受着京中的盛宴。但愿...将军能一直保持这份初心。”
说罢，不再停留，带着萧鹤京离去。
谢云珩站起身，望着二人离去的背影，眉头紧锁。
他端起桌上的酒杯，一饮而尽，酒液的辛辣，一如他此刻的心情。
这京城，这皇权，还有那位深不可测的九千岁。
但那位五皇子.....有些可惜。
麟德殿的喧嚣被抛在身后。
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