市立医院特殊监护病房，隔音玻璃内外是两个世界。林晚躺在病床上，身上连接着多种生命体征监测仪器，脸色依旧苍白，但呼吸平稳悠长，陷入了药物引导下的深度修复睡眠。各种检查数据初步显示，她的身体机能正在缓慢恢复，但长期意识抽取造成的神经与心理创伤，需要漫长的时间来评估和疗愈。
玻璃窗外，沈墨池静静站立，观察着数据屏幕上的波动，手中的平板电脑记录着关键指标。他换下了作战服，穿着简单的白色衬衫和长裤，肩胛处的绷带在布料下透出隐约的轮廓，提醒着不久前那场行动的激烈。他的脸色比平时更显苍白，但眼神依旧专注而沉静。
陆延昭的伤势经过紧急手术处理，子弹被取出，此刻正躺在隔壁病房休息。麻醉效果未完全消退，他陷入了一场光怪陆离的梦境，矿洞的幽暗、发射塔的冰冷、“基石”的哀鸣、拾荒者疯狂的呓语交织在一起，最终定格在那句“被标记过”的低语，如同烙印般灼烫。
临时征用的医院会议室，成了临时的证物分析中心。从“观测站”和自毁的拾荒者身上回收的物品被分门别类摆放。沈墨池的注意力集中在那名拾荒者携带的、能够隔绝信号的金属盒上。
盒子开启需要复杂的物理锁和生物特征双重验证，强行破坏风险未知。沈墨池没有贸然行动，而是利用高精度扫描仪，细致分析其外部结构和锁芯机制。同时，他对从盒子外部采集到的微量粉尘和纤维进行分析，试图找到其来源或携带者的活动轨迹。
另一边，技术团队正在全力尝试恢复“观测站”主控系统中未被完全破坏的日志和缓存数据，希望能找到更多关于“拾荒者”组织架构、其追寻的“源初旋律”实质，以及那危险生体改造技术的来源。
陆延昭在傍晚时分清醒过来。肩部的剧痛在镇痛泵的作用下变得钝感，但精神的疲惫感依旧沉重。他睁开眼，首先映入眼帘的是坐在床畔椅子上，正对着平板电脑凝神思考的沈墨池。夕阳的余晖透过窗户，给他清瘦的侧影镀上了一层柔和的金边，也让他眼下的青影无所遁形。
似乎察觉到他的视线，沈墨池抬起头，放下平板，走到床边，伸手探了探他额头的温度，动作自然流畅。
“醒了？感觉怎么样？”
“死不了。”陆延昭的声音有些沙哑，目光扫过沈墨池肩胛处，“你呢？”
“轻微拉伤，无碍。”沈墨池简略回答，递过一杯温水，看着他慢慢喝下，“林晚情况稳定，还在沉睡。”
陆延昭点了点头，沉默片刻，问道：“那个盒子……”
“还在分析，结构很特殊。”沈墨池拿起平板，调出扫描图，“初步判断，里面的东西可能对特定能量场或精神感应极其敏感，需要隔绝保护。”
就在这时，沈墨池的平板收到了技术团队发来的初步数据恢复报告。报告显示，“观测站”在彻底失效前，曾向一个加密坐标持续发送过一段简短的、重复的定位数据和环境参数，持续时间恰好是陆延昭他们潜入到系统崩溃的那段时间。接收方的坐标经过初步解析，指向公海某片无法精确定位的区域。
同时，对自毁拾荒者皮肤下诡异纹路的初步成分分析也有了结果——那是一种极其微小的、与神经末梢相结合的合成金属微粒，其技术特征与已知的任何官方或公开研究项目都不吻合，更像是一种高度定制化的、处于实验阶段的禁忌科技。
“他们在向外传递信息，并且，他们的技术来源非常可疑，可能拥有独立于主流科学界之外的研发能力。”沈墨池总结道，将报告展示给陆延昭。
陆延昭看着那个公海坐标，眉头紧锁。那片海域向来是各种非法活动的温床。
第五节：新的序章
夜深了，医院走廊安静下来。陆延昭因伤需要留院观察，沈墨池也没有离开的打算，只是在旁边的陪护床上和衣而卧。
月光如水，洒在病房的地面上。陆延昭望着天花板，毫无睡意。那名拾荒者的话语和其诡异的下场，林晚苍白的面容，公海上那个模糊的坐标，以及沈墨池安静睡在咫尺之外的呼吸声……一切都在他脑海中盘旋。
“墨池。”他忽然低声开口，知道对方一定醒着。
“嗯。”沈墨池果然立刻回应，声音清醒。
“那个‘标记’……”陆延昭的声音在寂静中显得有些低沉，“和‘白夜工程’，有关吗？”
沈墨池沉默了几秒，才缓缓答道：“不确定。但你的能力源于‘白夜’，对方能感知到异常，这不奇怪。重要的是，他们如何感知，以及这‘标记’对他们意味着什么。”
他顿了顿，补充道：“等你好些，我们需要再去见一次吴教授。或许，他能提供一些关于‘标记’和‘源初旋律’的线索。”
章末钩子： 病房内重归寂静。而在城市的另一端，那间属于他们的公寓书房里，被沈墨池带回来的金属盒子，在无人触碰的黑暗中，内部似乎传来一声极其细微、几乎无法被仪器捕捉的……滴答声。仿佛某种沉睡的机制，正在被遥远时空外的某个信号，悄然唤醒。新的风暴，已在未知的角落开始酝酿。
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